腊肠放锅里煮盏茶功夫，就能吃了。
恰巧饺子也煮好了，郭乔儿把腊肠切成片，和着碗筷一起端到大厅。
郭树峰用个大盆装着饺子，还用一个小盆盛满饺子汤，紧跟在郭乔儿身后进入厅里，将俩盆放在饭桌上。
见几人矜持着不动，郭乔儿笑盈盈地招呼道：“热乎乎的饺子上桌了，你们还愣着干嘛，快来坐下吃吧。”
她家没那么多碟子装醋，就拿碗装了香醋摆在桌子中间，碗上再搁着一个勺子。谁要是想蘸香醋，就自个儿拿勺子舀。
郑氏和刘氏嗅到酸醋的香味，嘴巴自动分泌唾液。
等到冯掌柜和冯夫人都坐下了，两人才走到饭桌旁，两眼直勾勾地盯着那碗香醋。
“乔儿，这是……醋？”刘氏有些不敢相信地问。
这里的人都知道，香醋是非常稀罕的调味品，它是富贵人家才吃得起的东西。寻常百姓若想吃醋，只有拿银子上酒楼点特定的菜品，而且菜里的香醋还没多少。
感觉到郑氏和刘氏的震惊，郭乔儿面不改色地微笑：“没错，这是夫人给我带的。饺子配醋，味道会更上一层楼，不信你们可以试试。”
刚才在厨房，郭乔儿已经跟冯夫人商量过了，两人一致同意谎称香醋是冯夫人带来的。
这个解释合理——至少在郑氏和刘氏看来很合理。
蘸了醋的饺子确实更香、更好吃，刘氏不由得暗中庆幸，还好自己选择留下来吃午饭。
吃了几个饺子，大家都把目光移到那盘腊肉上。
郭乔儿咬着筷子注视着他们，发觉众人的眼中都是跃跃欲试的色彩。
作为小丫头的头号支持者，秦羽贤淡定地伸出筷子，夹了一块腊肠放进嘴里。
郭乔儿紧紧锁住他的脸，略带忐忑和急切地问：“怎么样？”
秦羽贤嚼着嚼着，眉头逐渐蹙起，郭乔儿的心也随之提到半空。
这儿的人，果然还是吃不惯腊肠的味道么？
总算嚼完了嘴里的腊肠，秦羽贤这才慢吞吞地说：“不好吃。”
然而说话间，他却又将筷子伸向盘里，夹了第二块腊肠。
“大高个，你脸上明显是享受的神色，还想撒谎骗我们。”冯夫人似笑非笑地说。
事实证明，郭乔儿的腊肠做得很成功。
除了秦羽贤昧着良心说反话，试图吓跑这几个不速之客，好独自霸占郭乔儿做的美食。其他的人，都是吃得一脸知足。
见此情景，郭乔儿才知道，自己方才被秦羽贤坑了。
不过这是个无伤大雅的玩笑，她埋怨地瞪了一眼始作俑者，便假装生气地说：“大高个，你别吃了，跟我去给外面的人送吃的。”
她所说的自然是冯掌柜带来的侍卫。
“不用管他们……”冯夫人连忙出言制止。
可是郭乔儿已经跟秦羽贤盛了饺子，端着四个碗走向院子。
那几个侍卫见主人来给自己送饭，一时间手足无措，眼睛看向厅里的冯夫人。
到了这时，冯夫人只好改口说：“都愣着干什么？郭姑娘亲自给你们送吃的，还不赶紧道谢。”
四人听了，立即躬身整齐有序地道：“多谢郭姑娘！”
这架势让郭乔儿吃了一惊，暗道这群家伙，真不愧是训练有素的……
吃过午饭，郑氏和刘氏去帮郭树峰清洗碗筷，郭乔儿和秦羽贤陪着冯掌柜夫妇，在屋里商讨事情。
“这次突然离开塘麻镇，是因为我收到飞鸽传书，得知家中有事。”
冯夫人将自己不辞而别的缘由娓娓道来，获得郭乔儿的理解后，她才继续说下去。
“回去没多久，我就跟父亲再起争执。本来我已经决定次日返程，哪知当夜我小弟到访，与我说出家里的艰难之处……”
说到这里，冯夫人面露难色，神色郁郁。
郭乔儿十分关心她的境况，尤其是冯夫人的家事，还很有可能影响到他们这些平民百姓。
郭乔儿关切地说：“如果有什么我能帮得上忙的地方，还请夫人不要见外。”
这多半是客套话，毕竟她自知力量微薄。连冯夫人都搞不定的事情，她肯定也搭不上手的，可多少能够证明她有一份心意。
岂料冯夫人竟道：“你的确能够帮我，不过那是以后的事了。现在的你，无论是年龄还是能力，都太小了，所以还不需要麻烦到你。”
如此直接的话，使得郭乔儿窘迫异常，只得干巴巴地呲牙笑。
“既然夫人还能离家，说明你家虽有困难，但目前尚能应付吧？”秦羽贤沉稳地问道。
冯夫人扬起黛眉，倒也没有掩饰。
“不错，所以我将筹码都压在乔儿身上了。等过几年乔儿长大了，我就将她带回家去……”
“夫人，我不得不提醒你，乔儿注定是我的妻。”冯夫人话音未落，秦羽贤就沉下脸，颇有翻脸的趋势。
郭乔儿越听越糊涂，特别是秦羽贤的这句话，简直是无厘头。冯夫人要带她回家，跟她要嫁谁有啥关系？
于是她戳了一把秦羽贤，“你个呆子，扯到哪儿去啦？这个跟那个是两码事儿。”
被秦羽贤打断，冯夫人却也不恼，而是掩嘴一笑。
“实际上，大高个倒是聪明的很，他听出了我话里的意思。”
她笑意冉冉地说，对郭乔儿坦承道：“我刚说了，我有个小弟，他的年纪跟你俩差不多。实不相瞒，我的确想过撮合你跟我小弟，那样你跟我就是真正的一家人了。”
“不可能。”秦羽贤脸色都黑了。
居然敢当着他的面，替她的小弟挖墙脚，未免太不把他放在眼里。
看来以后，他都不能让冯夫人跟小丫头独处。否则哪天小丫头别人拐跑，他会气得想把自己杀了的。
郭乔儿倍感尴尬，她从不知道原来冯夫人，还有替人做媒的嗜好。
可惜她无福消受。
因此郭乔儿耸耸肩道：“夫人，你是知道我的，就别拿我取乐了，咱们还是说回正事儿吧。”
“其实我和夫人这趟出来待不久的，恐怕不出半年，我们就要离开塘麻镇了。”直到此时，冯掌柜才道出实情。
他怅然长叹，摇着头遗憾地说：“在塘麻镇住了一两年，连满格楼，都是我花费了心血经营起来的。若是可以，我倒希望能够在此长久住下去。”
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