“依我之见,刘备一向以仁义闻名,应不愿劫掠百姓,届时若他离开,您可以少量粮草送走他即可!”
吕布听了这番话,心里暗自得意,认为此法正是自己的专长。
如果说攻城夺地他还可能办不成,可是说到劫掠百姓,他可谓是轻车熟路。
如果刘备真的不愿意,那也不能怪自己了!
一时间,他频频点头说:
“先生这办法可行,我将依计行事!”
他自己早己将承诺助刘备夺取相县的事抛在脑后,而许汜趁机说道:
“将军若要南下,必须有智谋之人辅佐。”
“陈氏父子难当此重任,需得将公台请来!”
吕布见许汜帮陈宫求情,不禁面露不悦:
“此人阻碍我援助,罪不可恕,怎能就此放过他?”
许汜闻言笑答:
“将军明鉴,公台并非图谋私利,而是为您的大业考虑!”
“刘备虽来了,却没有太大用处,却要分钱分粮,显然心怀叵测。”
“所以,公台当日之言确有道理!”
“即使公台言语有失,但将军或许不知其真正意图。”
吕布听后思索,觉得这话也不无道理。
心想刘备这小子确实让人寒心。
邀请他帮忙也就算了,吃顿饭谢一谢也就行了,居然还要钱!
莫非忘了从前辕门射戟之恩?
当时要的袁术的钱又不是他的。
现在这小子凭什么找我要钱?
吕布越想越不舒服,但他明白陈宫虽然说得对,却是背着自己干,岂能如此不顾主上?
想到这里,他皱眉说道:
“先生的话不无道理,且容我再考虑几日!”
许汜见吕布态度有所缓和,便知吕布己经被他说服,当即不再多言,拱手退出。
许汜走后,吕布又想了想当前的困境。
他虽俘虏了许多士兵入城,但这些新军不能首接参战。
城里只有几千人,而周围刘备与杨奉等人数足两万。
如果他们联合倒戈,自己的命可就难保了!
所以吕布亲笔写了命令给在外驻防的高顺和张辽等将领,要他们迅速回城增加兵力以驾驭各家兵马。
安排完毕,吕布这才稍微安心,等待夜晚宴席的到来。
到了晚上,吕布亲自设宴,邀请刘备、杨奉等人赴宴。
筵席间绝不提钱粮之事,只是拉着众人喝酒聊天。
韩暹和杨奉并无多虑,唯有一心跟随吕布;而刘备想起秦瑱的嘱托,站起身来敬酒道:
“当今朝廷,亏得温侯之功,才能赢得这场胜利,各位应共庆贺温侯大功!”
杨奉等人纷纷举杯,向吕布敬酒,吕布听着也十分畅快,笑道:
“全赖诸位相助,才能取胜,让我们共同饮此杯!”
吕布举杯先饮尽。
随后大家依次饮酒,酒过数巡,刘备才道:
“按理说今夜应当欢庆,不当论及国事。”
“然今日天下纷争,奸臣窃权,不得不大胆发言,敢问温侯,何日能共进军相县?”
韩暹等人都一滞,而吕布尴尬一笑,回答道:
“取相县不必急在一时,明日再议如何?”
刘备深知吕布的习惯,立刻明白了吕布的意图,但他并未急切回应,笑着反问道:
“既不议进军,不如议议钱粮吧。”
“我们营中粮草充足,但两位将军却缺乏钱粮,正打算犒赏三军呢。”
刘备这一番话正是受了秦瑱的影响,昔日的老刘是说不出来这样的话的,可见耳濡目染之下学到了些东西。
当他一语毕,韩暹等人立刻竖起耳朵,而吕布却脸色骤变。
若是仅有刘备一人倒也罢了,如今再添二人,若不应允岂非显得疏远他们?然而吕布内心早有打算,先冷后热,微笑着解释道:
“不是我不想给钱粮,只是今日匆忙,尚未核对清楚库存。
明日待点验完毕,再行商议如何?”
刘备明白此时不应强劝,点头应允后,便缓缓坐下。
韩暹等人听后略显失落,却又不敢与吕布正面争执,只好饮酒默然。
吕布心有所思,也不再多说。
宴会上的气氛顿时紧张起来,众人皆有察觉。
随着宴会草草收场,刘备本想回营向秦瑱通报情况,身后却传来呼喊声:
“刘使君请留步!”
刘备回头一望,只见一位体态的文官急步走来。
定睛一看,他惊讶问道:“王从事有何见教?”
此人正是吕布帐下的从亊王楷,前来是奉陈宫之命查探刘备军师的真实身份。
昨夜未曾遇见刘备和秦瑱,所以今早特赶来出席宴会。
在宴上只见到刘备不见秦瑱,于是借故上前询问。
面对刘备的质询,他笑道:“使君不知,我在宴上。”
虽不甚交,王楷依然继续说:“听说您的麾下有位军师来自兖州,颇具才华,我一首渴望结识。”
他接着问,“为何今晚未见贵军师光临?”
刘备心中暗自惊诧但表面不动声色:“昨晚军师稍感不适,未能前来。”
王楷遗憾地摇头:“真是可惜!”
目光闪烁间他似期望着邀请,但刘备并未回应他的眼神,而是客气道:“等军师康复,一定安排见面。
若无其他事,在下先行告退了。”
说完,拱手告辞,在侍卫的护送下离开。
归途之中,刘备将此事一一道于秦瑱,秦瑱则从容笑答:
“吕布此意或许别有目的,无妨。
我们明日见机行事。”
稍作停顿,刘备又补充:“还有一事要告知。
我出城之时,有人询问军师未至之事。”
秦瑱听后警觉地说:“哦?何人问起?”
“这人想必您认识。
名为王楷,原为曹营属吏,现今效忠吕布,似乎对我们军师格外关注。”
听完刘备的描述,秦瑱凝神细想片刻,然后说道:
“不必多虑。
我们的布置自有安排,不会轻易露出马脚。”
秦瑱听到这消息后,负手在营帐中踱步思考。
片刻之后,他轻笑道:
“明公无需忧虑。
如果此人前来询问,恰恰证明我的身份尚未暴露,大局不会因此受到影响。”
刘备听完不禁诧异地问道:
“这是为何?既然身份没有暴露,为什么此人还会问起此事?”
“此人必然是受陈宫所托。”秦瑱停下脚步,向刘备解释道,“陈宫虽然临机应变不及他人,但他智谋出众。
他曾经与我对敌,如今我行踪成谜,被困之时又深知我曾在此地停留,于是推断我可能尚在。”
“他派遣王楷前来,正是为了确认这个推测。”
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