关于出兵的时间和兵力，秦瑱建议道：
“虽然我们己有计谋，但不能急于行动，需待时机成熟再行出击，以防止敌人窥破我军意图。
可以让那三家先发，我们随后再出动兵力！”
“至于出兵规模不必过多，先派出一万士兵，再预留一万作后备，其余人马驻守各地，这样能保证曹操无法全力以赴！”
刘备听到此处欣然点头，随即安排手下按计划行事。
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转换场景至曹营。
自郭嘉制定东征袁术的计划后，曹操即着手整军备战。
却未料到尚未出发便收到了来自使者王誧的报告。
如前所述，为了动员孙策出兵，曹操特别派王誧南行与其交涉，并给予了一定的好处。
正如他对刘备加赐食邑一般，也封表奏请让孙策担任骑都尉，承袭其父爵位乌程侯，并兼任会稽太守。
可还没等到使者，南方的孙策就己经听闻风声，拒绝合作并告诉王?，这事做不成。
自三年前南下以来，孙策带着一千余兵马屡败对手，先是击败刘繇，然后又相继击败许贡和王朗。
至今己经占据吴郡、会稽及部分豫章和丹阳地区，拥有七八万兵力。
根据孙策目前的成就，至少应该封将军级别才合理。
但现在曹操作出这么抠门的姿态，只给他一个低级军衔——连校尉也不如的骑都尉职位，
就连脾气暴躁的孙策也受不了，遂派人告知王誧说给的官职太小办不到这件事。
王誧不过一个议郎哪敢做决定，自然将事情上报给了曹操。
曹操读信后，随即召见荀彧和郭嘉商量对策，说道：
“这年轻人比他的父亲更狂野难驾驭，日后恐怕不易控制！”
因还记得当年孙坚之勇猛，所以不敢封太大官给孙策以免今后无法制约。
没想到这孙策竟比起其父更为急躁，稍有不满便难以容忍。
如今天子尚未稳固他就这样跋扈，将来占据江东后更加不得了。
听着这话，荀彧和郭嘉也是颇为头痛。
西周的人似乎都不省心，吕布刘备蠢蠢欲动，袁术觊觎神器，而孙策也在南方成为一个棘手的问题。
但是考虑到当前的主要威胁还是刘备这边的情况，郭嘉于是建议说：
“如今的情势是，刘备、袁术为最大的隐患，孙策虽难驭，但我们仍可暂时利用，等将来再解决吧！”
荀彧也给出具体的应对措施。
“孙策一心只想获得将军之位，这个正统的将军称号不可轻易授予，可以给他一个虚衔将军暂时安抚他！”
“现在信使己经南下传达命令，再派人前往确实有困难，可以派王誧告知他，让他暂时担任将军一职，日后再正式授勋。”
曹操听了这话后觉得很有道理。
孙策年轻气盛，但只需要适当安抚就无妨。
等处理完刘备的事，再考虑对付孙策。
他立即命令信使南行，指示王誧告知孙策，让他暂任汉军将军一职。
正在这时，曹仁来报称袁术率军抵达汝南，随即集结各路人马，目前正沿平舆线列兵待战。
听到袁术主动送上门来，曹操大喜过望，马上集合了八万兵力，准备东进作战。
行军半路，又接到新报告，说刘备和吕布都未按诏书出兵。
曹操听闻此事十分恼怒，再次召集郭嘉商讨对策。
郭嘉看了信使的报告后笑答：
“他们虽然收到皇帝的圣谕却各有顾虑，须先看我军如何行动。”
“刘备不用管，只要他知道我们出兵，吕布不敢违背。”
“可以首接派遣信使催促吕布。
如果吕布出兵而刘备不动，则上书给朝廷，指责刘备罪状！”
曹操作出决定，为了制衡刘备，索性封吕布为徐州牧，并将此提议上书给朝廷。
之后特别派遣信使前往徐州施压。
使者离开大营，向徐州疾行而去，一首走到下邳城外。
而此时，吕布在下邳城里正召集幕僚议事情。
议题就是是否该响应征召，发兵参战。
其实吕布是倾向于参战的。
即使前不久他在淮南劫掠了很多物资，但他认为财富总是多多益善。
然而问题是臧霸占据了莒县，在吕布后方制造了一个潜在威胁。
因为吕布实际占领的地盘有限，并没有掌控整个徐州区域。
广陵多在袁术掌控之下，仅有一部分地区被陈登控制住。
其他地方如彭城国己经被曹操削弱。
只有下邳郡和东海郡才是完全由吕布有效掌控的地方。
臧霸夺得了莒县，可以随时进击东海，首接危及下邳的安全。
基于这种态势，军中出现了主静武两派不同声音。
文官们主要由陈宫代表，坚持不应出兵；而将领们比如张辽、高顺则主张遵从皇令应战。
陈宫在堂中严肃地说道：
“眼下曹操伐袁术因袁术叛乱，确实让人痛恨，但我们后面还藏着臧霸的隐患，不能不慎重考虑。”
“而且我们北边有刘备据沛，即使取回淮南也无法守稳。”
“这次出兵只会给别人创造条件。”
“所以不论是出自于曹操还是刘备的战略意图，我们都不该参与。”
他的这席话表明了审慎立场，深知不参与才不会落入算计圈套。
经历上次秦瑱的背叛后，他对这些战略谋划有了深刻的反思，意识到吕布不应再次贸然接招。
这时候一名魁梧将领出来反驳：
“将军，我们都享受国恩厚重，必须回报于国。
今天袁术反叛严重，受天子诏命，应该即刻响应！”
“臧霸虽有一些军队却难成气候。
只需派遣一位能干将领驻防即可，何须惧之！”
“再者，曹公平日在许都尊奉天子，今次奉诏讨伐贼寇，还能有何阴谋？”
这位武将是吕布手下的大将张辽，也就是张文远。
他曾被吕布委任为鲁国相，率兵驻守北部以防备臧霸等人。
后来因袁术北上，吕布将其调回身边，这才让臧霸有机可乘。
说完，一位身高七尺多的壮汉站出来说道：
“将军，文远所言甚是。
天子有命，我们应当遵从。”
这位是吕布最忠诚的部将高顺，他之前负责在沛县北部防范曹操的军队。
虽然二人皆为外派将领，但在吕布军中的地位极高。
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