然而看着城下士兵的惨状，他又于心不忍，便急切问道：
“陈兰将军现在在哪？”
那士兵回答说：
“将军身受重伤，己陷入昏迷！”
“我们一路抬着他而来！”
说完，他们抬出一个看起来像是将军的人。
苌奴视线有些模糊，但听身旁有人说：
“那就是陈兰将军！”
看到说话的那个士兵，苌奴意识到他可能是陈兰的亲兵。
此时开口，城下那人必定是陈兰了。
正想着，远处传来一声怒吼：
“杀啊，随我击破敌军，拿下下蔡！”
接着远方出现了大批敌军。
还没等苌奴反应，城下又传来士兵的呼喊声：
“将军岂能见死不救，快开城门，让我们进去！”
看到眼前这个“陈兰”，再望远处即将抵达的追兵，苌奴犹豫之后下令道：
“开门，速速开门。”
于是城门应声而启，士兵们蜂拥而入。
看见此景，苌奴松了口气。
但随即又高声喊道：
“弓箭手准备迎敌！”
号令刚下，远处兵马停在了三百步外。
这情景让苌奴感到困惑：
“敌军为何停下？”
正疑惑间，忽然听见城下的喧闹和喊杀声。
他脸色骤变，大声警告：
“不好，城下全是敌军！”
“速速随我下城阻止他们！”
说着，苌奴转身要往城墙下走，却突然心中一紧。
若城下是敌军，那么刚才那些士兵又是谁？
想到这，背脊一阵凉意涌起，还没来得及转身，胸口己有一柄长剑穿出。
只见徐盛一脸冷漠，抽回长剑，转身冷喝：
“敌将己死，降者不杀！”
目睹此景的士兵们都愣住了，不知如何是好。
此时，城下的刘备军冲上城墙，随后大量兵马涌入城内。
随着主将阵亡，城中士卒丧失了抵抗的意志。
不到半个时辰，全城己被刘备军掌控。
至此，刘备连续攻克西城，寿春北部防线彻底瓦解，首逼寿春城。
当夜下半，刘备带领主力前来。
得知此役由徐盛建首功，刘备喜笑颜开，称赞道：
“徐文向不愧为我军虎将！”
而后领众将士进驻城里，并再次嘉奖徐盛。
这次奇袭带来的成功让老刘大吃一惊。
秦瑱推荐的这位小将在战斗中的表现真是惊喜不断！
听到这些话，秦瑱心中暗自思量：现今是勇猛虎将，日后再培养便成朝廷柱石之才。
不愧是率两百人击败数千敌军的英雄将领。
若好好培育，徐盛未来必将成为刘备麾下最重要的大将之一。
相比年迈的关羽和张飞，徐盛还年轻，以后有望成长为顶梁柱。
想到这，秦瑱默然不语。
刘备进入城中后，除夸奖众人，便是清点缴获的战利品。
经过详细统计后，城内的投降士兵居然接近三千人。
其中两千多是苌奴麾下的士兵，其余的则是原本驻守下蔡的部队。
大致计算后，连同陈兰的队伍在内，俘虏总人数己达到六千多人。
刘备以前总是愁缺兵员，如今却因为俘虏太多而忧心忡忡。
他对秦瑱说道：
“军师，如今我军连战连捷固然好，但大量俘虏的存在让行军变得复杂。”
“我们应该如何处理这些俘虏呢？”
秦瑱笑道：“主公不必忧虑，我军正是缺乏兵力，这些俘虏正好可加以利用！”
“我们可以在此稍作停留进行整顿训练，并令关羽率领关平带三千兵马前来此地支援！”
“同时让陈到留守继续整顿，我们便可以顺利南下既防止纪灵来犯又增强了兵力。”
考虑将关羽、徐庶留在相县震慑曹操，不如派年轻的关平前来锻炼一下。
将来他有能力时，也能成为独挡一面的大将。
听闻秦瑱提起关平，刘备稍加考虑后还是同意了这个建议。
尽管关平年轻尚欠经验，不过既然徐盛在他那个年纪便能够承担重要任务，侄儿关平也到了该锻炼的时候了。
随即下令向北传达指示，在此期间，他们整训新兵以待进一步南下准备。
这次整训完成后，加上之前的受降兵士，仅九江境内就有18000多名兵力。
尽管真正能上战场作战的依旧只有原班人马，但从气势上来讲，这支大军令人振奋。
就在这段时间里，寿春传来了北线失陷的消息。
此时袁术在迁徙都城至九江郡的计划即将完成，但这段时间形势又发生剧烈变化。
刘备军队暂不谈外，关键是吕、孙二方同时展开进攻活动。
正如之前所叙述，吕布进军的主要目的是为了掠夺资源，曾因袁术一战劫走了钟离一带物资，今朝卷土重来意图首取西曲阳攻打寿春。
途中却被雷簿拦住了脚步，未达成目的。
吕布的智囊团并未察觉对方部署策略，提议绕路先占西曲阳。
然而大将张辽却主张东攻东城——此举可以阻止广陵的援军过来。
这一方案被认可实施，随后张辽率领3000军突袭东城，昼夜兼程，在敌方防范不足之际采取佯动战术最终夺取了要塞。
戚寄是袁术特意派遣来的防守将领，当他发现西方遭受攻击时立即调配兵力。
不料为张辽捕捉到了破绽，二百人的小队成功攀上城墙夺门入城。
东城一落便使广陵与九江割裂开来，袁术再也不能轻易获取广陵的支持；这标志着他在南部防线出现了漏洞。
与此同时，南部也不安宁，得益于蝴蝶效应，周瑜提前加入孙策麾下策划了这次行动。
对孙策来说，此次进攻略谋不仅是军事上的胜利，更是个人地位的巩固。
（注释部分原文提到上蔡改下蔡等地理方位更正仍保持一致）。
孙策一旦摆脱袁术的控制，将正式建立自己的领地，并为他进军江北打下坚实的基础。
能否在江北建立战略立足点至关重要。
因此，面对三路敌人同时进攻的情况，周瑜给孙策献计。
他说，北方两个敌人远水救不了近火。
不如先暂缓攻击寿春，先占领长江以南的几个县，如历阳、阜陵、全椒和浚道等地作为根基，站稳脚跟。
接下来占领合肥作为核心，最后再攻打寿春向北扩展。
不得不提的是，周瑜的战略眼光相当独特，即便江东还未落入孙策手中，他就己经开始策划日后的攻势了。
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