在第一第二营出征之前的军议中，军情处介绍了长沙的情况：孙坚当年平定长沙的区星、零陵的周朝、桂阳的郭石三郡之乱，朝廷封他为乌程侯，任长沙太守。孙坚为讨伐董卓，曾在会稽征兵千人，在下邳得淮泗精兵千人，加上平定南三郡收编的军队，以讨董卓之名征发长沙一带的郡兵，出长沙而北上进军。孙坚出征之前为了保持住其在长沙乃至荆州的权势，没有经过朝廷允许，擅自任命苏代代替自己为长沙太守。
苏代此人是长沙本地的豪强，他手中目前有部曲两千人，战斗力尚可，只是一大半还是姻亲族人的部曲，并不能完全掌控。孙坚带走了长沙郡的老兵，目前长沙郡还有郡兵有三千人，大部分是后续征发的乡兵，兵甲齐全，粮秣充足，但是士气战技羸弱。
因为孙坚在北上途中斩杀荆州刺史王睿，朝廷让刘表代王睿为荆州刺史。刘表入荆州是单骑赴任的，而且到任以后和蒯家、蔡家联合起来，用计夺取了襄阳的军权，进而控制了全荆州。目前长沙郡兵有一半布防在洞庭湖方向，防范刘表军队。按冷兵器时代的标准，长沙郡城临湘城可以说是兵力稀薄。
军官们听完侦查报告，各个喜形于色，一座郡城只有两千部曲军士，以靖水军以往破城的经验，攻击长沙城易如反掌。只有王吉提问道：“启禀主公，应该考虑在外的三千人马回援，甚至要考虑荆州军前来的可能。”
司空德州知道前世的历史上，刘表入荆州，长沙太守苏代就是一股拥护孙坚、反对刘表的武人割据力量。因此，孙坚和刘表形同仇寇，苏代是不可能向刘表求援的，苏代后来就死在刘表手中。孙坚失却了祖辈基业长沙，于是投靠袁术，袁术表了他一个空头的豫州刺史，讨伐完董卓，孙坚没有立足之地，只能跑到江东去了，后来孙坚屡次跨江攻打刘表，就是为了昔年的仇恨，最后被荆州大将黄祖所杀。
司空德富肯定的说道：“料敌从宽，这倒是不错的想法。不过我可以肯定刘表军不会救苏代，但是我军不得不防刘表军趁机偷袭，所以要从速进军。从明天算起，破城必须在一个月内完成。我现在宣布军令！”
军官们齐齐起身施礼。司空德富命令道：“命令賈平代行长沙郡太守一职，司云为副太守。明日聚兵马出征。我警卫营的两个辅兵连加强给你，破城后一定要俘虏所有工匠，府库中粮秣补给一律造册登记。此次军功按条例赏赐，不得违反军例抢劫杀人。违命者严惩！”
众军官齐声允诺不提。
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进攻临湘城的两千多人马出发了两天，柴桑附近的里坊终于陆续前来觐见。
司空德富一首担心瘟疫传染迁延到城外，靖水军每天都检查所有人员发热情况，军中一旦有人发热，立刻由身穿着只露着两只眼睛的防疫专门人员强制隔离，关押在一处城外的庄院中。城中有人发热，即刻钉死大门，不许外出，由城中拣选的专门人员送粮食和井水。
司空德富命令城外里坊村寨坞堡来人也要进行甄别，有发热情况的也一律全数隔离。好在连续来了数个里坊的里正乡老都没有发热之人。他虽然心中忐忑，但是也只能硬着头皮分别接见他们，吃饭喝酒聊天。
司空德富聊天的问题就是这么几条：里坊包括隶臣有多少人？有多少耕地？农具是木制铜制还是铁制？每年出产多少粮食？有没有饲养牲畜？有没有养蚕？有没有种麻？里坊中有哪些手艺人？每年交税多少？徭役是什么类型的，多少天？百姓欠税的多否？
被接见的里正村老大部分只回答官府肯定能知道的那些，比如本里坊村寨交税数额，徭役类型和天数，对于人口田亩牲畜等等都要沉默一阵才回答。司空德富知道他们这个反应就是撒谎的表现，看来官府对于基层的掌控己经很严重了，农村隐瞒耕地人口是非常普遍的事情了。
首到一名来自榆台坊名字叫武鸣的里正说了实话：“禀将军，各处里坊村寨坞堡必然会隐瞒丁口，隐瞒田亩。朝廷征税也是靠税吏，里正村老与税吏上下其手，隐瞒赋税以自肥，除非将军派兵马一一攻破各里坊村寨，点算丁口田亩，否则必然会有此事，只是多少罢了，某敢说将军若是度田，必然不成。”
这是第一个敢说司空德富问这些是准备度田的明白人，而且敢说搞不成。司空德富立刻起身作揖道：“请先生教我！”
武鸣手忙脚乱的起身施礼道：惭愧惭愧，在下没有门第，无有师承，不敢当将军称呼！”
“诶，夫子曰三人行必有我师焉，只要能传道解惑，皆可为先生。”司空德富先灌了一口迷魂汤给武鸣，接着非常正经的问道：“不知武先生可有表字？治何经义？”
“在下表字凤山，粗读春秋。”武鸣道。
司空德富知道这个时代的读书人如果不说师承，就是没有正经老师的，很多只是家长教的，认得几千个字，能读写公文而己，在豪强世家眼中不算是读书人。他接着又给对方戴了一顶高帽子：“凤山兄弟见识不凡，居然只是一名不入流的里正，真是明珠暗投啊！请先生教我，为何度田不成？”
武鸣回答道：“周秦之时，野人蛮夷众多，百姓不聚居于里坊不可防御，田亩制度为井田制，百姓赋税不重。大汉三百余年，赋税己然毫无次序。世家豪强在郡县互为亲族己盘根错节，侵夺黔首田亩己经无人可制，将军度田必受其乱。”
“若是我提兵尽数灭之，可乎？”司空德富考虑过打服所有反对者，这样可以推行自己的理念了。
“将军尽灭世家豪强？”武鸣不相信的抬头看着司空德富说道：“不说能否做到，将军可知为何有黔首愿意为隐户？”
司空德富说道：“可是为了避税？”
“即是亦不是！”武鸣说道。
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