上集说到，王玲出嫁后第一次回娘家，到家后，母亲第一时检查白帕子，当她发现白色帕子什么也没有时，不禁对王玲大加责备，并对王玲说，女人的幸福就是为丈夫生一个儿子。
这一集讲到，为了能让媳妇王玲尽快怀上孩子，婆婆张桂花可谓是煞费苦心。她西处求医问药，尝试了各种偏方，但都未能如愿以偿。在走投无路之际，张桂花想到了一个办法——求助于神灵。
这天清晨，天还未亮，张桂花便早早地起了床，洗漱完毕后，她怀揣着一颗虔诚的心，踏上了前往神庙的道路。一路上，张桂花心情忐忑，不知道神灵是否真的能够帮助她实现愿望。
当张桂花来到神庙时，庙门还未完全打开，只有门缝透出一丝微弱的光线。她轻轻推开门，走进了庙内。一进门，一股陈旧的气息扑面而来，张桂花不禁皱起了眉头。
她环顾西周，发现庙内的陈设十分简陋，墙壁上的油漆己经剥落，地面也显得有些凹凸不平。在正中央的供桌上，摆放着一尊略显破旧的神像，神像前的香炉里插满了香烛，烟雾缭绕。
张桂花走到供桌前，正准备跪下祈祷，突然，她的目光被香炉上的一个东西吸引住了。仔细一看，原来是一只蝉蜕，卡在了香炉的裂缝里。由于七月暴雨的浸泡，这只蝉蜕己经发胀，看起来有些怪异。
张桂花心中一动，觉得这可能是神灵给她的某种暗示。她连忙跪在那己经霉烂的蒲团上，闭上眼睛，双手合十，开始默默地祈祷。
张桂花一边祈祷，一边数着手中的念珠。当她数到第一百零八颗时，突然听到身后传来“咣当”一声响。她吓了一跳，急忙睁开眼睛，回头看去。
只见功德箱的盖子被打开了，里面似乎有什么东西掉了出来。张桂花定睛一看，原来是一枚分币。这分币掉进功德箱里，发出的声音在这寂静的庙内显得格外响亮，甚至震得那褪色的“有求必应”匾额都簌簌落灰。
张桂花的手顿了一下，念珠从指间滑落，滚到了蒲团边缘。她缓缓抬起头，目光落在香炉上那只泡得发白的蝉蜕上。蝉蜕的形状己经模糊，像是被雨水冲刷得失去了原本的模样，只剩下一层薄薄的壳，脆弱得仿佛一碰就会碎。
她转过头，看见一个瘦小的身影正站在功德箱前。那是个孩子，穿着一件褪色的蓝布衫，手里捏着一枚铜板，眼神怯生生的。孩子的动作很轻，像是怕惊动了什么，但铜板落入功德箱的声音却在空旷的庙堂里格外清晰。
张桂花的心里忽然涌起一股说不出的滋味。她看着那孩子，仿佛看到了从前的自己——也曾这样小心翼翼地站在功德箱前，将一枚枚铜板投进去，心中怀着最虔诚的祈愿。可如今，她的祈愿似乎从未得到回应，就像那只泡在雨水里的蝉蜕，只剩下空壳。
孩子的目光与她对上，慌忙低下头，转身跑出了庙堂。张桂花看着他的背影消失在门外，心中忽然感到一阵空落落的。她重新跪好，捡起念珠，继续数着：“一百零九，一百一十……”
香炉里的香烟袅袅升起，与庙堂里的霉味混杂在一起，形成一种令人窒息的气息。张桂花的手指微微颤抖，念珠在指间滑动，发出细微的摩擦声。她的目光落在“有求必应”的匾额上，那西个字己经被岁月侵蚀得模糊不清，仿佛在嘲笑她的执着。
“咣当——”又是一声，功德箱再次响起。张桂花没有回头，她知道，那只是风吹动了箱盖。庙堂里依旧空荡荡的，只有她一个人跪在蒲团上，面对着那只泡得发胀的蝉蜕，和那褪色的匾额。
窗外的雨声渐渐大了，打在庙堂的瓦片上，发出密集的敲击声。张桂花闭上眼睛，心中默念着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”可她的声音却被雨声淹没，仿佛从未存在过。
供桌上二十盏长明灯摇曳，把送子观音慈悲的面容照得忽明忽暗。张桂花盯着神像裙裾处那道裂缝，去年秋旱时庙祝说是天意显灵，此刻裂缝里却钻出只黑头蜈蚣，正顺着莲花座往上爬。
“求娘娘赐个带把儿的……”她一边轻声念叨着，一边将最后一把糙米小心翼翼地撒进铜盆里。随着米粒落入盆中，发出了一阵细碎的声响，仿佛是她内心深处的渴望在轻轻诉说。
供篮里，摆放着几颗被染成红色的鸡蛋，蛋壳上用煤灰歪歪扭扭地写着一个“陈”字。这个字虽然写得有些拙劣，但却透露出一股质朴和真诚。
昨夜，她趁着儿媳熟睡，偷偷地翻出了儿媳的月事带。那上面的暗褐色痕迹，如同一个个狰狞的诅咒，深深地烙印在她的眼底，让她彻夜难眠。这些痕迹就像一根根刺，无情地刺痛着她的心，逼迫着她在天还未亮的时候，就摸黑上山，来到这座娘娘庙前，祈求娘娘能够赐予她一个带把儿的孙子。
张桂花跪在蒲团上，双手合十，指尖因用力而发白。她的额头紧贴着冰凉的地面，口中喃喃自语，声音低得几乎听不见。铜盆里的糙米随着她的动作微微晃动，发出沙沙的声响，仿佛在回应她的祈求。
供篮里的红鸡蛋在晨光中显得格外刺眼，蛋壳上的"陈”字歪歪扭扭，像是用颤抖的手写下的。张桂花的目光落在那些鸡蛋上，心中涌起一股难以言喻的焦躁。她的手指无意识地着蒲团的边缘，指尖传来粗糙的触感，令她感到一阵心烦意乱。
她又想起了看到王玲的那条月事带呈现的暗褐色的痕迹，仿佛深深烙在她的眼底，挥之不去。她的心猛地揪紧，就像有一只无形的手，紧紧扼住了她的喉咙。
"娘娘，求您开恩，赐我陈家一个带把儿的……"张桂花的声音颤抖着，带着一丝哭腔。她的手指紧紧攥住蒲团，指节因用力而发白。她的额头再次贴向地面，冰凉的地面让她感到一阵刺骨的寒意，但她的心中却燃着一团火，烧得她几乎喘不过气来。
张桂花的手指微微颤抖，指尖传来蒲团粗糙的触感，令她感到一阵心烦意乱。她的目光落在供篮里的红鸡蛋上，心中涌起一股难以言喻的焦躁。
窗外的天色渐渐亮了，阳光透过庙堂的窗棂洒进来，照在张桂花的身上。她的影子被拉得长长的，映在庙堂的地面上，显得格外孤独。她的心中涌起一股难以言喻的绝望，仿佛有一只无形的手，紧紧扼住了她的喉咙。
"娘娘，求您开恩……"张桂花的声音低得几乎听不见，她的额头再次贴向地面，冰凉的地面让她感到一阵刺骨的寒意。她的心中燃着一团火，烧得她几乎喘不过气来。
这个时候，庙门口算命的瞎子忽然敲响铜钵，惊飞檐角铁马。张桂花转身时踩到谁的供品，半截红薯在青砖上碾出黏稠的浆。她听到几个裹着头巾的妇人正窃窃私语：“你们看到了没有，陈家媳妇的腰细得像蛇精转世，怕是专克子嗣的那种女人……”
铜钵的余音在空气中回荡，像一把无形的锤子，敲在每个人的心上。张桂花的身子一颤，脚下的红薯被她踩得稀烂，黏稠的浆液沾满了她的布鞋。她低头看了一眼，心中涌起一股莫名的烦躁，仿佛那黏糊糊的红薯浆是她此刻心境的写照。
妇人们的窃窃私语依旧在耳边回响，声音虽低，却像针一样刺进张桂花的耳朵。她的手指无意识地攥紧了衣角，指节因用力而发白。她的心中涌起一股难以言喻的焦躁，仿佛有一只无形的手，紧紧扼住了她的喉咙。
庙堂里香烟袅袅，供桌上的红鸡蛋在阳光下显得格外刺眼。张桂花的目光落在那些鸡蛋上，心中忽然感到一阵刺痛。那些鸡蛋是她昨夜偷偷准备的，蛋壳上用煤灰歪歪扭扭地写着“陈”字，寄托着她对孙子的渴望。
“求娘娘赐个带把儿的……”她在心中默念着，声音低得几乎听不见。她的手指微微颤抖，指尖传来衣角粗糙的触感，令她感到一阵心烦意乱。她的目光再次落在庙门口的瞎子上，心中涌起一股莫名的恐惧。她总觉得，那瞎子的嘴角似乎带着一丝嘲讽，仿佛看透了她的心思。
从神庙下山回家，一路上张桂花都心情愉悦。她哼着小曲，脚步轻快地走在山道上。山道两旁的野蔷薇开得正艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，一丛丛、一簇簇，开得泼辣而热烈。
张桂花被这美景吸引，忍不住伸手去扯那野蔷薇的藤蔓。她想摘一朵带回家插在花瓶里，让家里也增添一些生机和色彩。然而，她的手指刚碰到藤蔓，就被那上面的尖刺扎了一下。
“哎哟！”张桂花痛得叫了一声，连忙缩回手。她定睛一看，只见指腹上己经冒出了一颗小小的血珠。
“这刺可真厉害！”张桂花嘟囔着，心里有些懊恼。不过，这点小伤并没有影响她的好心情，她继续沿着山道下山。
路过村口的老井时，张桂花看见王玲正站在井边搓洗衣裳。王玲的蓝布衫在阳光下显得有些褪色，但却洗得干干净净。她的动作娴熟而利落，每一下都能搓起一团白沫。
张桂花注意到，在王玲的蓝布衫下，隐约透出了月白肚兜的系带。那系带随着她的动作若隐若现，仿佛在诉说着什么秘密。
张桂花的脑海里突然闪过昨晚老伴说的话：“要真是有财不中用，不如……”她的心里猛地一紧，好像有什么东西被触动了一下。
就在这时，井绳发出“吱呀”一声响，打断了张桂花的思绪。她回过神来，看见王玲正把木桶放入井中，准备打水。木桶撞击井底的声音在寂静的村庄里显得格外清脆，也撞碎了那井底的月影。
张桂花看着那破碎的月影，心里突然有些不是滋味。她想起了那句未出口的盘算，不知道自己是否真的应该那样做。到了吃晚饭的时间，张桂花特意炖了一锅鹿鞭汤，腥气熏得纱窗上的苍蝇乱撞。陈有财扒拉着碗里的何首乌块，突然被父亲踹了下小腿："多喝些！"油灯爆出个灯花，王玲盛汤的手一抖，汤汁泼在陈福贵手背，烫出个水泡。
陈福贵皱了皱眉，却没吭声，只是将手背在裤腿上蹭了蹭。王玲慌忙放下汤勺，想去查看，却被陈福贵抬手制止：“没事的，吃饭了。”陈有财低头看着碗里浮着的何首乌块，喉咙发紧，终究还是舀了一勺汤，闭着眼灌了下去。腥味在嘴里蔓延，像一根刺，扎得他心口发闷。纱窗上的苍蝇依旧乱撞，嗡嗡声在寂静的屋里格外刺耳。
更深夜静时，张桂花摸进儿子房里。月光透过窗纸，照见床头挂着的五毒香包轻轻摇晃。她颤抖的手探向褥子底下，摸到块干爽的布巾——本该浸着年轻人燥热的证明，此刻却像晒干的荷叶，脆生生硌着掌心。
张桂花几乎一宿未眠，心里想着，怎么才能让媳妇快点怀孩子呢。想着想着，突然间叫了一声：“有了，明天去找神婆。”
第二天早上，雾锁重楼，张桂花提着竹蓝，里面放着三杯大米，往神婆家的方向走去。路上的雾气浓得化不开，脚下的路也模糊不清，只能凭着记忆摸索前行。路上遇见古瘸子赶着羊群，老家伙的铜烟锅在雾里忽明忽暗，像一盏鬼火。他停下脚步，冲张桂花咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“桂花嫂，借种的米要选当年新谷，装坛埋在桃树下，来年才灵验……”
张桂花心里一紧，加快脚步，不愿多听。可竹篮里新纳的布鞋却突然掉落，鞋底朝上翻在泥泞里，像只僵死的蟾蜍。她愣了一瞬间，弯腰去捡，手指触到冰冷的泥水，心里一阵发凉。远处传来古瘸子的笑声，混着羊群的咩咩声，在雾里飘荡，像是从另一个世界传来。张桂花将鞋塞回竹篮，头也不回地往前走，雾气在她身后缓缓合拢，仿佛从未有人经过。
神婆家的门环挂着串风干胎盘，推开时惊动梁上乌鸦，扑棱棱飞起，留下一声刺耳的啼叫。张桂花报出了王玲的出生日期后，站在神坛前，不自在地攥着衣角，心里七上八下。神婆坐在堂屋的蒲团上，枯爪似的手捏起她的生辰八字，浑浊的眼珠在烛光下泛着幽光。朱砂笔在黄符上轻轻一点，却突然晕开，像一滴血在纸上蔓延。神婆眉头一皱，声音沙哑：“阴气太重，得找纯阳之体冲喜……”
话音未落，里屋传来婴儿夜啼般的尖叫，刺得王玲头皮发麻。神婆却像没听见似的，继续低头画符。张桂花忍不住往屋里瞥了一眼，只见一只猴子蹲在供桌上，正抱着供果啃咬，果核滚落在地，留下带血的齿痕。猴子转过头，眼睛在昏暗的光线里闪着绿光，与她对视片刻，又低下头继续啃咬。张桂花打了个寒战，神婆将画好的符纸递给她，声音低沉：“拿回去，压在枕下，三日后再来。”张桂花接过符纸，指尖触到那冰凉的纸面，心里却像压了块石头，沉得喘不过气。
回家路上经过祠堂，张桂花看见王玲蹲在河边浣纱。暮春的风裹着柳絮，纷纷扬扬落在她发梢，像未化的雪。王玲低着头，手里的白纱在河水中轻轻摆动，水波一圈圈荡开，映着她的侧脸，安静得有些落寞。张桂花正想上前，河水却突然泛起异样的红，上游漂来谁家杀鸡褪毛的血水，顷刻间染红了王玲手中的白纱。
王玲愣住，手指微微颤抖，白纱在血水中沉浮，像一条挣扎的鱼。张桂花站在岸边，喉咙发紧，想说些什么，却见王玲猛地站起身，将纱扔进河里，转身快步离开。血水在河面上扩散，渐渐与暮色融为一体，柳絮依旧飘着，落在水面上，像一场无声的雪。张桂花望着王玲远去的背影，心里隐隐不安，仿佛那血水染红的不仅是白纱，还有些什么说不清的东西。（未完待续）
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