回去一连两天，贺时鸣没联系她。
乔曦联系了他一次，是秘书接听的，在忙。
她以为贺时鸣忙完了会来学校，可直到第四天，依然杳无音信。
傍晚，乔曦回了一趟老宅。
一进门，客厅布置了全新的装饰，大红色的沙发罩、羊绒毯、窗帘，贺淮康不喜欢花里胡哨的，喜欢棕的灰的，贺夫人平时也顺着他的喜好，极少改动。
这是头一遭。
“曦儿小姐回来啦？”保姆从厨房探头，“我煮了龟苓膏，在冰箱里，您尝一碗。”
乔曦将餐盒交给保姆，“我下班路过张记老字号，买了贺阿姨爱吃的糯米栗子糕，特意多撒了黑芝麻。”
“张记又营业了啊？夫人最近馋这口儿呢。”保姆一块块夹在盘子里。
她倚着屏风，假装不经意，“哥哥不在？”
“你哥哥去华家下聘了！”保姆眉开眼笑，“夫人可开心了！你不懂，男人恋爱归恋爱，结婚归结婚，不领证就有分开的变数，订了婚是双方的约束，同居磨合、怀孕生子...你哥哥啊，算是被绑住了。”
轰隆。
乔曦眼前一黑。
险些摔倒在地上。
她本能攥紧了屏风扶手，“贺时鸣和华小姐不是分手了吗？”
“复合了呀！其中有什么隐情没讲，你哥哥月底举行订婚仪式，夫人也吓一跳呢！太仓促了。”保姆封好红包、喜包、首饰包，足有十几个包，对华菁菁不是一般的重视。
她呆滞着。
贺时鸣要订婚了...
“曦儿！帮我选一条！”贺夫人匆匆下楼，一手拎了一条项链，“是佩戴翡翠的，还是澳白珍珠的？匹配我这套礼服。”
乔曦一动不动。
“曦儿！”贺夫人着急，拽她。
她回过神，语不成语、调不成调的，“翡翠适合...”
贺夫人满心欢喜，也没发现她不对劲，“你哥哥啊，主意太正！菁菁又什么都由着他！两人不晓得商量了什么，搞了个假分手，连我也蒙在鼓里！”
假分手...
乔曦握着拳。
那她呢。
外省三天三夜的宠爱与痴缠，又算什么呢。
是玩玩吗？
西崇滑雪场漫山遍野的晚霞和雪光...海棠街的平安符和姻缘结...???
是贺时鸣抱着她亲手绑在树杈上的。
他为何骗她呢？
分明要娶华菁菁了，为何在她面前演戏呢。
贺夫人推着乔曦去房间里换了裙子，粉白色的，既不喧宾夺主，又喜气洋洋。
“你贺叔叔去视察国企了，赶不回来。他嘱咐我不要怠慢了华家，毕竟华团长没了，留下孤女寡母的，更要郑重其事。”
贺夫人整理着乔曦的衣领，“咱们一起去华家，你嘴巴甜一些，贺家的小姐要有世家小姐的端庄知礼。本来我打算去学校找你的，在车上换衣服，你正好回家，省得耽误时间了。”
乔曦浑浑噩噩跟着贺夫人上车。
华家在东城区，一座老式的小洋楼。
外墙已经掉漆了，据说曾经是某位大军阀四姨太太的住处，内部家具也是老式的，虽然陈旧，不花费一亿两亿是拿不下这栋洋楼的。
贵在历史底蕴。
......
华家的保姆迎接贺夫人进客厅。
乔曦看到圆桌上堆积如山的聘礼，一件件裱了喜字、绣了喜花，精致又富贵，她心口猛地一揪。
像是无数尖锐的石子，在她体内这里砸一下、那里撞一下，密密麻麻地爆碎，炸得她皮开肉绽。
这么隆重的聘礼，贺时鸣瞒着贺淮康夫妇，瞒着所有人，置办得井然有序，体面合礼数。
不是一朝一夕的工夫。
是准备很久了。
她大脑一片空白，失控战栗着。
撕心裂肺的疼。
每一寸骨血都疼。
和他之间的结局，她并没期待太多。
隔着千万重山。
千万道沟壑。
无法跨越。
如今，贺时鸣是华菁菁名正言顺的未婚夫了。
她仅剩的一丝侥幸，也灰飞烟灭。
“亲家母——”贺夫人春风满面，“恭喜了。”
“同喜。”华夫人坐着轮椅，气色不太好，“我这副病怏怏的样子，扫贺家的兴了。”
“您生了一个好女儿，贺家添了一个好儿媳，怎么是扫兴呢？”贺夫人在富太太圈里，很摆架子，但在官太太圈里，一贯是八面玲珑，接触过她的人，没有不称赞她的。
华夫人欣慰，“可惜，老华没等到这一天，菁菁的婚事一直是他的牵挂。”
“爸爸在天有灵，会高兴的。”
乔曦抬头。
华菁菁挽着贺时鸣从二楼下来。
她穿了旗袍，盘了发髻，气质完全不一样了，衬得起“小贺太”的风范。
贺时鸣是同款的中式西装，酒红色，显得他愈发白皙，英朗。
保姆在一旁说，“姑爷和小姐真是郎才女貌呢。”
“时鸣是才貌双全！”华菁菁反驳，“我的貌哪有他好啊。”
“菁菁，你臊不臊啊？还没结婚呢，护着老公了！”华夫人取笑她。
姑爷...
乔曦只觉得一根棒子在搅，搅她的五脏六腑。
搅得她没有一丁点力气。
哭不行，笑不行，活生生剥了一层皮。
偏偏贺夫人招呼她，“曦儿！过来啊。”
她愣怔着，缓缓走过去。
每迈出一步，仿佛坠着铅，刚拔出泥潭，又陷入泥潭。
华菁菁望向她，偌大的客厅鸦雀无声。
乔曦喉咙又涩又涨，挤不出一个字。
好一会儿，她哽咽着，“哥...”
贺夫人蹙眉。
贺时鸣一言不发，眼底是骇浪，是潮涌。
乔曦指甲盖死死地掐入手心，逼自己镇静，不失态，“哥哥，嫂子。”她清了清嗓，“订婚快乐...”
华菁菁的目光意味深长，笑容亦是不纯粹，“没正式订婚，只是下聘礼，30号的订婚宴，你再喊我嫂子。”
她整个人在颤。
“前几日，她不是喊过嫂子吗？”
乔曦看不见贺时鸣的脸，只听见他声音。
“随她的习惯吧。”
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