乔曦去了东郊疗养院。
距离市中心1个半小时车程。
是一座废弃教堂改建的。
乔母居住在三楼一间独立的vip套房。
乔曦一进门，乔母趴在病床的护栏上，床单湿了一片，一点点蔓延氤氲开，明显是刚尿的。
“妈。”她小心翼翼靠近，确认乔母没有攻击行为，蹲在床边，“我是曦曦。”
乔母嘴唇蠕动，神情呆滞。
“爸爸的骨灰埋在普众寺后山了，正月初一下葬的，他原来的墓碑被毁坏了。”
事发后，贺夫人调过监控，是小三的舅舅干的。
震慑乔曦，讨钱花。
贺家没报警，墓园赔了一万块钱。
主要是小三的舅舅七十多岁了，顶多拘留十五天、罚五千，可一旦闹大，乔衡波的丑闻再度发酵，乔曦养在贺家，贺家容易受牵连，产生负面影响。
“贺叔叔贺阿姨很疼我，时鸣哥也疼我。”
乔曦习惯了自顾自说，乔母大多数是没反应的。
她舀了一勺参汤，是何姨炖的，她每次来，贺夫人都提前吩咐保姆准备营养品和乔母喜欢的菜式，塞满后备箱送到疗养院。
今天，贺夫人没叮嘱。
老宅上上下下招待华菁菁，更不管她了，只有何姨悄悄炖了一锅汤，又悄悄交给她。
“曦曦——”乔母瞳孔忽然聚焦，“你瘦了啊。”
乔曦错愕，“妈？”
“你爸爸呢。”乔母东张西望，“他下班了吗。”
“他...”乔曦眼底升起的光又熄灭了，哽咽的哭腔，“在单位呢。”
“莫馨还纠缠他吗？”乔母时而清醒，时而混乱。
莫馨是小三的名字。
乔衡波和她在一起时，天天匿名送她一束99朵的康乃馨，送去医药机构。他们奸情曝光，一则是同僚举报，二则是莫馨太张扬了。
她一心挤进贵妇圈，和阔太太打交道，贵妇圈是需要“入场券”的，她高调晒出八位数的账户，晒出乔衡波的办公室、名牌腕表，晒豪华游轮和钻戒作为入场券。
最荒谬是，晒出了贺淮康的车牌号，配文是“亲爱的座驾。”
乔衡波升职后，贺淮康偶尔有朋友饭局，也是他开车，顺便在途中谈谈家事。
贺家的车多，乔衡波经常不及时还回去，开十天半个月的，莫馨只知道是高档车，拍照片炫耀，这场乌龙导致贺淮康险些停职。
“她不纠缠了。”乔曦捧着汤碗，骗乔母，“这是爸爸给您炖的，您多喝一碗。”
不知哪个字刺激了乔母，她面容渐渐变得狰狞。
直勾勾盯着乔曦。
“莫馨...贱人！”
她怒目圆睁，摊开双手掐乔曦的脖子，“你去死...野种也死！一分钱不给你...乔衡波的一切是我女儿的！”
护工这时从外面回来，吓得大声呼救。
医护人员迅速冲进病房，乔曦望着一群白大褂摁住乔母，注射镇定剂，像哄小孩似的哄她，拍打她，她挣扎，尖叫，慢慢平静，入睡，失去知觉。
无数次发作，乔曦挨过骂，挨过踢，乔母疯得最严重的时候，甚至扑上来撞击、撕咬，大吼着小三和私生子的名字，同归于尽的架势。
见多了，也麻木了。
直到乔母完全昏睡，乔曦才离开疗养院。
回到贺家，华菁菁仍旧在客厅，陪贺夫人聊天。
聊贺时鸣的学生时代。
“他的初恋在高中？”
“高中没谈过，大学吧。”贺夫人欠了欠身，“时鸣——”
贺时鸣在衣帽间系皮带，“什么事。”
“你上学谈过女朋友吗？”
他换了一套休闲装，乔曦换了拖鞋，在外厅碰个正着。
贺时鸣停下，她也停下。
入户屏风一半是镂空，一半是实木，他站在镂空的那一侧，乔曦隐匿在实木的这一侧。
他目光落在乔曦脸上。
敷衍了一句，“我忘了。”
华菁菁朝贺夫人眨巴眼，贺夫人替她出头，“谈过的女朋友能忘了？”
他心不在焉，答复也模糊，“可能是忘了，可能是没谈。”
“时鸣在保护那个女人。”华菁菁怂恿贺夫人继续问。
“你记得几个啊。”
“一个。”
虚虚实实的屏风遮挡了内厅的视野，依稀暴露出贺时鸣的轮廓，他挺拔伫立，一动不动。
华菁菁奇怪，“你怎么不进来？”
贺时鸣从容不迫焚上一支烟，烟雾渗入屏风的孔隙，“抽完进来。”
“他在逃避。”华菁菁剥了一瓣橘子，亲手喂给贺夫人吃，“您一定要帮我查出那个女人，否则我不安心。”
“时鸣懂得自己的身份，他不会胡来的。”贺夫人安抚她。
其实哪一任女朋友，摸查底细都无所谓，贺夫人担心摸出不该摸的，造成大乱子。
华夫人之前对乔曦起疑心了。
只不过华家满意贺时鸣，希望促成这桩婚姻，宁可稀里糊涂，按下不提。
但结了婚，华家百分百出手为华菁菁扫清障碍。
贺夫人盘算好了，既然耿家的婚事黄了，送乔曦母女去外省生活，时鸣的工作忙，心里惦记她也没时间追去，常言道见面三分情，年长日久见不到摸不着的，自然淡了，断了。
先分开四、五年，时鸣有了孩子，夫妻感情牢固了，再安排乔曦回本市，嫁个合适的，对时鸣有助力的。
贺夫人越琢磨，越舒坦，不费吹灰之力，解决了大麻烦。
“菁菁，你和时鸣婚后多关照曦儿，她过段日子去外省，有什么不适应的，或是经济难处，别亏了她。”
华菁菁眼神一晃，不露声色笑，“我没意见，听您的。”
贺时鸣并没抽那支烟，夹在指间，装样子，“哭了？”
“去疗养院了。”乔曦细声细气。
男人倚在玄关柜上，尽量压低声，“我月初咨询过主治医生，你母亲状态不太好，调整了治疗方案，如果没效果，还是接回家，我在西城区有闲置的房子。”
她手一抖，眼泪扑簌簌掉下来。
接回家。
是等死了。
贺时鸣看着她，胸口一阵起伏，嘬了一大口烟，“生老病死是规律，你母亲遭罪了八年，何尝不是解脱。”
乔曦安静，掉一滴泪，抹一下眼角。
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