卧虎寨的刑房，阴冷潮湿，弥漫着铁锈、霉味和一丝若有若无的血腥气。墙壁上挂着各种叫不出名字的刑具，在幽暗的油灯光下泛着冰冷的金属光泽。林默被粗大的铁链悬吊在半空，双臂反剪，脚尖勉强能触到地面。冰冷的铁环深深嵌入皮肉，每一次细微的晃动都带来钻心的剧痛。盐水浸透的皮鞭，如同毒蛇的信子，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽打在他赤裸的脊背上。
“啪！”
皮开肉绽，一道深可见骨的血痕炸开，鲜血混着盐水淌下，在冰冷的地面汇成一小滩暗红。
林默的身体猛地绷紧，牙关紧咬，喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，额头青筋暴起，冷汗如瀑。但他没有惨叫，更没有求饶。那双深邃的眼眸，在剧痛的冲击下反而燃烧起更加冰冷的火焰，死死盯着坐在阴影里的陈三刀。
“说！谁派你来的？真正的粮道图在哪？！”行刑的彪形大汉喘着粗气，厉声喝问，鞭子再次扬起。
陈三刀靠在铺着兽皮的椅子上，慢条斯理地用小刀剔着指甲，仿佛眼前只是一场无聊的把戏。他细长的眼睛饶有兴致地观察着林默的反应，像是在欣赏一件濒临破碎却依旧倔强的瓷器。
“大当家…咳…”林默吐出一口带血的唾沫，声音因为剧痛而沙哑，却带着一种奇异的平静，“图…是真的…三天…时间…还没到…”
“时间？”陈三刀终于开口，声音带着一丝嘲弄，“林默，你以为我陈三刀是第一天出来混？你派出去的人，根本没去杀孛罗帖木儿！他们在我的地盘上，像没头苍蝇一样乱撞，最后钻进了我故意留的口袋！现在，你那十个忠心的手下，骨头大概都凉透了！你的人头，现在是我砧板上的肉，你拿什么跟我谈三天？”
他站起身，踱到林默面前，冰冷的刀尖轻轻挑起林默的下巴，迫使那双不屈的眼睛与自己对视：“告诉我，谁指使你来的？是脱脱想借刀杀人？还是濠州城里那个新冒出来的朱副总管，想借我的手除掉你？”陈三刀的消息显然极其灵通，连濠州城内的权力更迭都一清二楚！
林默瞳孔骤然收缩！朱副总管？！小明王的任命己经传到濠州了？！朱重八…成了副总管？！这个消息如同最冰冷的毒刺，狠狠扎进他的心脏，比背上的鞭伤更痛！杜遵道！小明王！他们在这个节骨眼上任命朱重八，是何居心？朱重八…他是否知情？是否参与了这针对自己的阴谋？汤和呢？濠州城现在怎样了？
一瞬间，无数念头和冰冷的猜测在林默脑中炸开。但他强行压下翻腾的心绪，眼神依旧死死锁住陈三刀：“大当家…你怕了？”
陈三刀眉头一挑：“怕？怕什么？”
“怕我林默…真是天命所归！”林默的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的偏执和赌徒的孤注一掷，“怕你今日杀了我…明日…濠州城破，脱脱大军压境…下一个目标…就是你卧虎寨！怕你今日毁约…日后…我若不死…必踏平你这山寨！用你陈三刀的头颅…祭我兄弟的亡魂！”他每说一句，眼中的火焰就炽烈一分，那是一种被逼到绝境、玉石俱焚的凶戾！
陈三刀握着刀的手，几不可察地顿了一下。林默的眼神太可怕了，那不是虚张声势，而是真正从尸山血海中爬出来、百死无悔的亡命之徒才有的目光！他毫不怀疑，只要给林默一丝机会，他绝对会说到做到！
就在这时！
“报——！！！”一个盐枭连滚爬爬地冲进刑房，脸色煞白，声音都变了调：“大…大当家！不好了！孛…孛罗帖木儿！孛罗帖木儿的人头…送…送来了！！”
“什么？！”陈三刀猛地转身，脸上第一次露出了震惊和难以置信的神色，“谁送来的？在哪？！”
“就…就在寨门外！一个血葫芦似的汉子…背着…背着一个包袱…他说…他是林校尉的人…叫…叫疤脸！”
疤脸？！林默悬着的心猛地一沉，随即又被巨大的悲痛和愤怒淹没！他没死！他竟然没死！但他还活着，却独自一人带着孛罗帖木儿的人头闯到了这里！这意味着什么？意味着他派出去的十名死士，为了掩护他完成任务，很可能己经全军覆没！用十条命，换了一个机会！
“带进来！”陈三刀厉声喝道，眼神惊疑不定地扫向林默。
片刻，两个盐枭架着一个血人踉跄着拖了进来，重重摔在地上。那人浑身是血，几乎找不到一块完好的皮肤，左臂以一个诡异的角度扭曲着，气息微弱，但那双眼睛，却如同受伤的野兽，死死地瞪着陈三刀。正是本应战死在粮道上的疤脸！
他艰难地抬起仅存的右手，颤抖着解开胸前一个被血浸透、冻得梆硬的包袱。一颗须发戟张、怒目圆睁、脖颈处刀口参差不齐的头颅，咕噜噜滚了出来，一首滚到陈三刀的脚下——正是元军大将孛罗帖木儿！那狰狞的表情凝固在死亡瞬间，仿佛还在咆哮。
整个刑房死一般的寂静。只有疤脸粗重艰难的喘息声和油灯燃烧的噼啪声。
“大…大当家…”疤脸用尽最后的力气，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“粮…粮…校尉…信…诺…”话音未落，他头一歪，彻底昏死过去。
陈三刀死死盯着地上那颗血淋淋的人头，又猛地抬头看向被吊在半空、同样浑身浴血却眼神如刀的林默。一股寒意，夹杂着难以言喻的震撼，从陈三刀的脚底板首冲天灵盖！
他低估了这个年轻人！低估了他的手段，更低估了他手下这群人的可怕忠诚和执行力！十个人，或许更多，用命铺路，硬是把不可能变成了可能！在重重围困和陷阱中，竟然真让他们摘下了孛罗帖木儿的人头！这是何等恐怖的意志和战斗力？！
“放…放他下来！”陈三刀的声音带着一丝自己都没察觉的干涩。他意识到，自己可能真的押错了宝，也可能…真的撞上了一条潜龙！
盐枭们手忙脚乱地解开铁链，林默重重摔在地上，剧烈的疼痛让他眼前发黑。他挣扎着爬向昏迷的疤脸，检查他的伤势，撕下衣襟为他包扎止血，动作沉稳而迅速，仿佛感觉不到自己背上的剧痛。
陈三刀看着这一幕，眼神复杂变幻。良久，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，沉声道：“林默！我陈三刀说话算话！孛罗帖木儿人头在此，粮草五千石，一粒不少！三日后，卧虎寨的车队，准时出现在濠州城外！”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝枭雄的坦诚和警告，“至于你濠州城里的那些破事…我不管！但记住你的承诺！盐道！还有…你欠我十个兄弟的命！”
林默抬起头，脸上血污和汗水混合，眼神却亮得惊人：“粮草到位，盐道畅通！你兄弟的命…我林默记下了！日后必有厚报！”这“厚报”二字，他说得斩钉截铁，既是承诺，也带着一丝冰冷的杀意——针对那些设计陷害他，导致他兄弟枉死的人！
陈三刀深深看了他一眼，挥了挥手：“给他治伤！把那个疤脸也抬下去，用最好的药！送林校尉出寨！”
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