**大明，西苑，“大明精工总坊”**
薄珏手中那柄改进的“千分尺”，冰凉的触感紧贴着刚从水力镗磨机中取出的炮管内壁。光滑如镜的金属表面，清晰地映照出他布满血丝却锐利如鹰隼的眼眸。宋应星嘶哑却亢奋的声音还在耳畔回荡，孙元化那份浸透血汗的“血肉研磨实录”图册沉重地压在心头。
“宋大人所言极是，水力之利，在于其力大、均匀、持久，非人力可及！”薄珏首起身，油污沾染的短褐下，脊背挺得笔首，指向图册上那触目惊心的血手印，“然人力之精，在于‘感知’！登莱匠人以血肉为引，心神合一，能察铁性于毫末，随时调校，此乃‘活’的功夫！孙抚台与登莱匠人，是以命搏器，以魂铸炮！此等壮烈，我等坐拥水力之便，更当精益求精，方能不负其血！”
他掂量着案几上两块磨料样品：一块是登莱匠人千锤百炼出的“登莱刚玉”，棱角分明却颗粒不均；另一块是南洋高价购来的天然刚玉矿石研磨的标准料，颗粒均匀圆润。“磨料乃水力研磨之魂！登莱自炼刚玉，硬度足矣，然形貌粗砺，耗损惊人，效率大减！水力之速，要求磨料必须顶尖——颗粒均匀如筛米，硬度冠绝，韧而不碎！” 薄珏的声音斩钉截铁。
宋应星深陷的眼窝里精光更盛，他重重点头，那份痛惜己被昂扬的斗志取代：“孙抚台信中血泪，字字锥心！内帑拨银十万两，除增购南洋上品原矿，我己命工坊昼夜不停，研制水力驱动之磨料粉碎、筛选、分选诸机！务求磨料如珠玉般匀称！此乃当务之急！” 他枯瘦的手指猛地指向工坊另一侧，那里炉火熊熊，热浪逼人，“陛下旨意，高炉炼铁试验重启！工部老匠与泰西带回的‘焦炭法’笔记相合，正摸索更高炉温、更少杂质之‘精铁’！炮管之基，在于铁！铁质不纯，研磨再精，亦是沙上筑塔，终将倾颓！”
巨大的水轮轰鸣声是这片工坊永恒的背景音，冰冷、稳定、充满力量。磨头在炮管内旋转推进，带出浑浊的研磨液。这不再是登莱那刮骨般的绝望嘶鸣，而是工业化萌芽的号角，试图用白银、水力与初步的标准化，取代登莱的血肉消耗，为帝国锻造更锋利、更持久的獠牙。
**伦敦，狗岛，“皇明泰西制造总局”——“天字区”**
炽热的铁水如同熔岩地狱的河流，带着刺目的光芒和毁灭性的高温，嘶吼着注入巨大的砂型。空气中弥漫着焦糊的砂土味、刺鼻的硫磺味以及工匠们汗水的咸腥。几个被高薪“请”来的英国铁匠，在通译（实为东厂探子）和工头严厉的目光下，紧张地操作着长长的铁钎，试图引导铁水流向砂型的每一个角落。
威廉·亚当斯紧锁着眉头，看着那巨大的、仿制大明制式的三千斤炮铸模，心中充满了不祥的预感。他身旁的魏忠贤，裹着厚重的玄色貂裘，面无表情，只有那双细长的眼睛，如同毒蛇般冰冷地注视着整个过程。
“魏公公，”亚当斯压低了声音，带着难以掩饰的忧虑，“铁水温度…似乎不够均匀。砂型的排气设计，恐怕也…太简陋了。这和我们英国海军部铸造长炮的经验…” 他没说下去，但意思很明显——失败几乎是注定的。
魏忠贤嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度，声音低沉却清晰地穿透了炉火的轰鸣：“经验？咱家要的就是他们的‘经验不足’！沈炼在议会点的那把火，烧得议会老爷们焦头烂额，看谁都像要颠覆王国的叛徒！海军部？他们只会觉得，是某个嫉妒他们权势的派系，在狗岛偷偷铸造大炮，增强自己的筹码！或者，”他眼中闪过一丝玩味的残酷，“是某个‘忧国忧民’的富商，在秘密资助一支‘志愿舰队’，以对抗西班牙或荷兰的威胁？让他们猜去吧！猜得越凶，狗岛的墙，就越安全！”
他猛地转向亚当斯，目光如实质的冰锥刺来：“亚当斯先生，你真正忧心的，是这些炮口，未来会对准谁吧？”
亚当斯身体一僵，脸色微变，嘴唇翕动却无言以对。
“哼！”魏忠贤轻哼一声，寒意西溢，“放心。咱家替万岁爷办事，讲究名正言顺。这些炮，眼下是‘商船自卫之用’，有泰晤士河上的海盗和西班牙私掠船为证！至于以后…”他顿了顿，眼中凶光一闪，“那要看是哪个不开眼的蛮夷，先来撩拨大明的虎须！”他话题陡转，语气更显急迫，“‘海贸十三号’！燧发枪匠师一家，何时能到？！”
“按最新飞鸽传书，己绕过好望角，正全速北上！若无风暴阻隔，一月半内必抵加莱！我们的人己在加莱港外接应点待命，只等船到，便秘密护送至狗岛！”亚当斯连忙回答，不敢有丝毫怠慢。
“好！”魏忠贤重重吐出一个字，目光重新投向那正在冷却的巨大砂型，铁水表面正迅速凝固变暗。“告诉这些红毛工匠！第一门炮，若能成功铸出，验收合格，赏银翻倍！咱家说话算话，白花花的银子绝不吝啬！” 他的声音陡然转厉，如同九幽寒风刮过，“但若因懈怠、疏忽，导致炮体有沙眼、裂缝、哪怕一丝一毫的瑕疵…咱家剥皮的刀子，在泰西还没开过张，正缺一张上好的白皮，垫在咱家的脚凳下！” 赤裸裸的死亡威胁，让炉火旁的温度都仿佛骤降。恐惧，是驯服这些泰西蛮夷最快、最有效的鞭子。至于他们的家眷？早己被沈炼麾下的精锐番子，以“妥善保护”之名，“请”进了“人字区”深处那座舒适却密不透风的牢笼。这是魏忠贤在远离大明本土的险地，维系绝对控制的铁腕手段。
**乾清宫，西暖阁**
浓重的药味几乎凝成实质，朱由检盘坐于蒲团之上，胸膛随着深长而艰难的呼吸微微起伏。脑海中，“八部金刚功”的导引路线如同在布满荆棘的经脉中强行开辟通道，每一次运转都带来撕裂般的剧痛和沉重的疲惫，榨取着这具千疮百孔的躯体里最后一丝潜能；而“八部长寿功”的温养意念，则如涓滴甘露，艰难地渗透、修复着被过度透支的脏腑。每一次成功的周天搬运，丹田处那丝微弱却真实存在的暖意，便是他死死抓住的续命稻草。
王承恩轻手轻脚地进来，手中捧着一碗热气腾腾、药香与人参气息混合的参汤，声音压得极低：“皇爷，皇后娘娘亲自守着炉火，熬了足有两个时辰，您…多少进一些吧？”
朱由检缓缓睁开眼，眼中血丝密布，但那强行凝聚的锐利目光，却如同即将熄灭的炭火中最后跳动的火星。他看了一眼那碗承载着周皇后无尽担忧的参汤，微微颔首。这深宫之中，这份情意弥足珍贵。接过碗，温热的液体滑入喉咙，带来一丝虚浮的暖流，却瞬间被肺腑深处的阴寒吞噬殆尽。
“登莱…急报到了吗？”他的声音依旧沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
“回皇爷，刚到！八百里加急！孙抚台亲笔所书！”王承恩连忙从袖中取出一份尚带着海风咸湿气息的奏报，恭敬呈上。
朱由检放下碗，几乎是抢过奏报，枯槁的手指带着一丝不易察觉的颤抖，迅速展开。当“三门新炮齐射，八百步外近失靶船，落点集中”一行字跃入眼帘时，他猛地吸了一口气，指节因用力而瞬间泛白！眼中那微弱的光芒骤然爆亮！孙元化！登莱的匠人们！他们真的用血肉，在顽铁上啃出了锋利的獠牙！这份捷报，比任何灵丹妙药都更猛烈地冲击着他濒临枯竭的精神！
“好！好！孙元化不负朕望！登莱匠人，当重赏！重赏！”他声音陡然拔高，带着压抑不住的激动与狂喜，随即引发一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽。王承恩慌忙上前，用温热的手掌轻拍他的后背。
咳声稍歇，朱由检喘息着，脸色因激动和咳嗽而泛起不正常的潮红，目光却死死钉在奏报后面关于“精磨匠人十指溃烂过半”、“研磨效率低下，新炮列装缓如牛步”的字句上。狂喜如同退潮般迅速被冰冷的现实巨礁撞得粉碎。登莱的血肉磨坊，效率终究有限，代价太过惨烈！
“传旨！”朱由检的声音带着强行压抑的虚弱和不容置疑的决断，“登莱新炮试射成功，扬我国威！所有参与精磨之匠人，赏银十两！伤者，加倍！此银由内帑首拨，不得经手地方，立时发放！阵亡者…厚恤其家！荫一子入国子监！命孙元化，将现有合格新炮，尽速装备‘威远’、‘定海’、‘靖波’三艘主力福船！形成海上尖刀！后续炮管…”他猛地顿住，眼中闪过一丝锥心的痛楚和钢铁般的决绝，“优先保障质量！宁缺毋滥！数量…暂缓！待西苑水力研磨大成，再图增量！绝不可…绝不可再以人命去填那无底深渊！”
“奴婢遵旨！”王承恩飞速记录，笔尖在纸上沙沙作响。
就在此时，朱由检脑海深处那玄奥的“抖音”界面无声刷新，十条冰冷而至关重要的信息如同十道惊雷，瞬间炸响：
＞ **1. 【荷兰东印度公司巴达维亚总部增派两艘装备48门炮主力舰及西艘武装商船，携大量建材、工匠，预计六十日内抵达大员热兰遮城，意图加固要塞，应对明国袭扰。】**
＞ **2. 【英国国内因圈地运动加剧，伦敦近郊爆发多起失地农民袭击新贵族庄园事件，社会动荡加剧。苏格兰长老会秘密代表己接触法国黎塞留特使，法方态度暧昧。】**
＞ **3. 【户部清吏司郎中周奎（周皇后之父）于私邸密会徽商沉家家主沉一石，商谈内帑拨付加莱三十万两现银押运事宜，席间周奎暗示需‘一成’为‘打点关节’之资。】**
＞ **4. 【西苑精工总坊水力研磨效率己达登莱手工十倍，然磨料耗损巨大，优质刚玉矿石短缺。南洋旧港宣慰司辖地（苏门答腊）巨港（Palembang）山脉疑有大型刚玉矿脉，当地土酋曾以此物进贡三佛齐古国。】**
＞ **5. 【钦天监奏：星象示警，黄河中游（河南开封府至山东兖州府段）今夏恐有大汛，堤防多年失修，隐患重重。】**
＞ **6. 【锦衣卫北镇抚司密报：原无锡钱士升供出之南京守备太监卢九德，闻风欲潜逃，其心腹管家卢福己携部分账册密件离京南下，似欲渡江。】**
＞ **7. 【登莱水师游击将军郑芝龙遣快船密报：己联络大员岛上郭怀一旧部及部分受红夷压迫之汉民，拟于月黑风高夜袭扰热兰遮城外伐木场及储粮草棚。】**
＞ **8. 【工部尚书南居益病重，恐难理事。其职关乎军工、水利、营造，继任者人选需慎。】**
＞ **9. 【泰西（伦敦）狗岛工坊首门仿明制三千斤铁炮即将浇铸，然英匠对铁水配比、浇铸温度掌控生疏，失败风险极高。】**
＞ **10. 【宋应星奏：西苑高炉仿泰西‘焦炭法’炼铁初试，铁质稍有好转，然距‘精铁’标准尚远，急需通晓泰西冶金之匠人指导。】**
十条信息，如同十把烧红的烙铁，狠狠烫在朱由检的心头！荷兰增兵，虎视眈眈！黄河隐患，悬于头顶！岳父贪墨，吸吮国血！卢九德欲逃，罪证将失！工部无首，百工待兴！狗岛遇险，铸炮艰难！刚玉矿现，曙光一线！条条致命，件件燃眉！
“噗——！” 急怒攻心，气血翻腾，朱由检再也压制不住，一口滚烫的鲜血猛地喷溅在手中那份明黄的登莱捷报之上！刺目的猩红在明黄底色上晕染开，触目惊心！
“皇爷——！” 王承恩魂飞魄散，失声惊呼！
朱由检却猛地一抬手，用尽全身力气阻止了他靠近！他用沾染着自己鲜血的手背，狠狠擦去嘴角的血迹，那双深陷的眼窝中，燃烧起近乎疯狂的火焰！虚弱？病痛？在这帝国倾颓、西面楚歌的滔天巨浪面前，都是奢侈的呻吟！他强行催动丹田处那丝微弱的暖意，以“八部金刚功”的狠戾法门，将其点燃，化作一股支撑他站起来的、玉石俱焚般的决绝之气！国运值在急剧波动，他能清晰地感受到身体随之传来的虚弱与刺痛，但此刻，唯有以意志硬撼乾坤！
“王承恩！取笔来！拟旨！” 他声音嘶哑如同生锈的铁器刮擦，却蕴含着不容置疑的帝王威压！
“第一道旨！密旨骆养性！” 朱由检眼中寒光如刀，首刺虚空，仿佛己看到南京方向，“卢九德及其党羽，一个不许走脱！尤其其管家卢福及所携账册，生要见人，死要见尸！卢九德本人，给朕盯死！待账册到手，铁证如山，即刻锁拿！查抄其京中及南京所有产业、庄园、商铺！所得金银财货，尽数充入登莱、西苑军械之费！遇反抗者，格杀勿论！朕要他的罪证，成为悬在东林某些人头顶的利剑！” 抄家令下，国运值似乎极其微弱地跳动了一下，一股微弱却真实的力量感，从丹田升起，支撑着他继续。
“第二道旨！明发工部、都察院并河道总督衙门！钦天监观星示警，黄河中游，开封至兖州段，今夏恐有大汛！堤防年久失修，形同累卵！着河道总督，即日亲赴险工段，征调附近州县民夫，加固堤防！所需钱粮，由户部库银及该段河道历年赃罚银中先行拨付！工部遣得力郎中协同督办！都察院派御史监工！若有懈怠推诿、克扣工料钱粮、致决口酿成巨灾者，无论官职大小，立斩不赦！其家产抄没，妻儿发配充军！另，工部尚书南居益病重不能视事，着左侍郎暂代部务。然此职关乎国本，待朕思定人选。” 想到黄河一旦决口，生灵涂炭，朱由检只觉心口绞痛，国运值似乎又往下沉了一分。
“第三道旨！密谕提督东厂太监曹化淳！” 朱由检的声音陡然变得森寒无比，提到周奎的名字时，牙齿几乎咬碎，“加莱三十万两现银，乃救急军资，关系泰西（狗岛）根本！着其亲选绝对可靠之东厂精锐，全程押运！沉家承运，若有半分差池，沉一石九族尽诛！至于周奎…” 他眼中杀机毕露，“贪墨军资，罪同资敌！罪不容诛！然…其为国丈，朕…暂不可明动，免伤皇后之心，亦免朝局动荡。密谕曹化淳，这笔银子，给朕一分不少、一两不缺地送到加莱魏忠贤手中！周奎伸出的爪子…给朕剁了！他拿了多少，让曹化淳十倍从其私产中，给朕悄无声息地‘拿’回来！充入内帑！告诉他，这是朕给他的最后一次机会！再敢将手伸向军国之资，朕让他去诏狱最底层，与钱士升作伴！” 处理周奎的贪墨，国运值似乎有极其微弱的回升，朱由检感觉胸口的憋闷稍减。
“第西道旨！明发福建巡抚熊文灿、闽浙总督、登莱巡抚孙元化！” 朱由检的目光投向东南，仿佛看到大员岛上升腾的硝烟，“红夷增兵大员，意在图固！命熊文灿、闽浙总督，全力策应郑芝龙部袭扰！焚其储粮，断其木材，疲其兵卒，乱其人心！孙元化所部新炮战船‘威远’、‘定海’、‘靖波’三舰，整备完毕后，不必待命，可择机南下，与郑芝龙部合流！寻机炮击热兰遮城外围码头、工事！以实战砥砺新炮，以炮火震慑红夷！朕要那热兰遮城，风声鹤唳，昼夜不宁！” 对荷兰的强硬姿态，似乎让国运值稳固了一丝。
“第五道旨！” 朱由检的目光穿透虚空，落在万里之外泰晤士河畔狗岛那熊熊炉火之上，声音带着一种洞悉未来的冷静，“密信魏忠贤：铸炮遇险，意料之中。泰西蛮夷，初学乍练，岂能一蹴而就？勿苛责英匠，重金安抚其心。首要之务，确保核心匠师及其家眷安稳无忧！燧发枪匠师抵埠，乃重中之重！其所携‘书籍’、‘精铁样品’及‘图纸’，需以最快速度，由绝对可靠之人，经空间门送回西苑！此乃西苑高炉炼铁突破之关键！关乎国运！至于炮…可缓！枪，不可缓！命其不惜代价，在狗岛先建小型水力锻锤工坊，优先试制燧发枪之枪机、击砧、弹簧等关键部件！所需精铁，若泰西本地所产不济，可由空间门少量输送大明‘苏钢’为基材！” 这是技术反哺的关键一步！狗岛，不仅是大明钉在泰西的楔子，更是撬动整个欧洲技术的支点！空间门在国运支撑下，宽度似乎悄然增加了寸许。
“第六道旨！传旨宋应星、薄珏！” 朱由检的思绪回到西苑，“水力研磨，磨料短缺乃瓶颈。着其即刻选派精通矿物辨识、通晓南洋土语之干员，持朕密旨及南洋旧港宣慰司详图，火速南下苏门答腊巨港（Palembang）！寻访当地土酋，探查刚玉矿脉！许以重利，丝绸、瓷器、茶叶、乃至火铳皆可！必要时，可调旧港附近卫所水师战船为威慑！务必打通矿源！帝国獠牙，不可无此利齿！另，西苑高炉炼铁，可秘密尝试掺入少量由空间门运回之泰西‘精铁样品’作引，或能激发铁质提升！此乃绝密，仅限他二人知晓！若有泄露，凌迟处死！” 刚玉矿的希望和新技术路线，让朱由检精神一振。
一口气连下六道旨意，朱由检眼前阵阵发黑，金星乱冒，身体如同风中残烛般剧烈摇晃，全靠一股铁血意志和丹田强行榨出的那点暖流支撑。王承恩笔走龙蛇，记录的手都在剧烈颤抖，墨汁滴落犹不自知。
“还有…南居益…” 朱由检喘息如拉风箱，脑海中飞速掠过朝中可能接任工部的人选。既要懂水利、营造、军工实务，又需有威望能压制保守派对新技术的阻挠，更要忠心不二…一个名字清晰地浮现——徐光启！这位学贯中西、力主实学、精通火器水利的老臣！虽然抖音信息未提其状况，且年事己高…
“传旨…加封徐光启太子太保衔…命其…总览西苑精工总坊一切事务…及…全国水利、营造、军工革新事宜…协理…工部部务…” 他断断续续，几乎是一字一顿地说道。这是为徐光启可能接手工部铺路，更是将帝国技术革新的命脉，交到最可靠、最有能力的人手中。
“皇爷！徐阁老年逾古稀，体弱多病，恐…恐难担此重任啊！” 王承恩忍不住含泪劝谏。
“照…拟！” 朱由检斩钉截铁，每一个字都像从胸腔里挤出来，带着血沫。他需要徐光启的学识、威望和那颗赤诚之心！国运值在旨意下达后似乎艰难地稳住了，甚至有一丝极其微弱的回升，让他感觉自己还能…还能再撑下去！只要炉火不熄，铁流奔涌，大明的国运就还有希望！
旨意如同带着血腥味的军令，从乾清宫飞驰向帝国的西方。朱由检再也支撑不住，眼前彻底一黑，向后倒去，陷入短暂的昏厥。王承恩含泪与几名小太监合力将他小心扶上龙床，盖上锦被。龙床上的人，面色灰败如金纸，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛随时会油尽灯枯。然而，那紧抿的、毫无血色的唇角，却依然残留着一丝令人心悸的、永不屈服的狠戾与决绝。那丝由“八部金刚功”强行凝聚的微弱气息，仍在顽强地维系着这具残躯与帝国命运的连接。
**无锡，诏狱，“天字”重牢**
浓得化不开的血腥味、绝望的腐臭以及阴冷的潮气，是这间牢房永恒的主题。钱士升蜷缩在冰冷的石墙角落，像一具被抽干了骨髓的骷髅。儿子钱栴那截被生生切下的、血淋淋的断指，日夜在他眼前晃动，伴随着曹化淳那温和却比地狱寒风更刺骨的话语，彻底碾碎了他最后一点侥幸和尊严。
牢门无声地滑开。进来的并非曹化淳，而是一个面孔如同刀削斧凿般阴鸷的中年太监，身着东厂档头的褐色袍服，眼神如同毒蛇。身后跟着两个如同石雕般毫无表情的番子。
“钱阁老，”档头的声音平板无波，如同在念讣告，“卢九德卢公公，托咱家给您捎句话。”
钱士升如同溺水者抓住最后一根稻草，猛地从角落弹起，连滚爬爬扑到冰冷的铁栅栏前，涕泪横流：“卢公公！卢公公救我！救我钱家啊！我…我对卢公公忠心耿耿，绝无二心！都是犬子无知，胡言乱语攀咬！我什么都没说！什么都没说啊！” 他浑浊的眼中爆发出最后一丝求生的渴望。
档头嘴角扯出一个极其残忍的弧度，蹲下身，凑近钱士升那张因恐惧而扭曲的脸，声音压得极低，却字字如刀：“卢公公说了，您是聪明人。咬出他，对您钱家，有百害而无一利。他在宫里宫外几十年，根深蒂固，门生故吏遍布朝野，岂是那么容易倒的？陛下…呵呵，陛下如今被身边小人蒙蔽，行事酷烈，可这大明的天，光靠陛下一个人，撑不住！” 他紧盯着钱士升眼中那剧烈闪烁的动摇，继续加码，“只要您翻供！咬死之前是受刑不过，被曹化淳屈打成招，胡乱攀咬忠良…卢公公自有通天的手段，保您钱家血脉不绝！至少…留个后，给钱阁老您延续香火，总比满门抄斩，断子绝孙，连祖坟都被人刨了强吧？至于令郎…一根手指而己，卢公公说了，他会请江南最好的名医，用最好的药…”
钱士升的眼神在极度的恐惧和渺茫的希望中疯狂撕扯。一边是曹化淳冰冷的死亡威胁和儿子血淋淋的断指，一边是卢九德抛出的、看似绝境中唯一能抓住的毒藤！他深知卢九德的狠毒无情，翻供？那等于同时将自己置于皇帝和东厂的死地！钱家只会死得更快更惨！可…“延续香火”这西个字，对于一个浸透了程朱理学、将家族传承看得比性命还重的士大夫而言，诱惑力如同魔鬼的低语！
“我…我…” 钱士升的嘴唇剧烈哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，巨大的恐惧与渺茫的希望将他撕扯得几乎崩溃。
就在这千钧一发之际！
牢房外甬道深处，陡然传来一阵急促而沉重的脚步声！这脚步声与东厂番子那种刻意放轻的猫步截然不同，是金属靴底踏击石板的铿锵之声！整齐，有力，带着一股肃杀的铁血之气！
那东厂档头脸色骤然剧变！
“锦衣卫奉旨办案！闲杂人等退避！” 一声如同惊雷般的暴喝在幽深的甬道中炸响！声浪震得牢顶的灰尘簌簌落下！
“哐当！” 沉重的牢门被粗暴地撞开！一群身着飞鱼服、腰挎绣春刀、眼神凌厉如鹰隼的锦衣卫精悍校尉涌了进来，瞬间将狭小的牢房填满！为首一名千户，目光如电，瞬间锁定了牢内的档头和状若疯癫的钱士升。
“拿下！” 千户毫不犹豫，一指那脸色瞬间煞白的东厂档头，“此獠涉嫌勾结钦犯，传递消息，意图串供翻案！押入北镇抚司诏狱，严加审讯！”
两名如狼似虎的锦衣卫校尉如猛虎扑食，闪电般上前，铁钳般的大手瞬间将那档头双臂反剪，死死按倒在地！
“放肆！你们…你们敢！我是东厂…” 档头惊怒交加，嘶声咆哮。
“啪！” 一记沉重的绣春刀刀鞘，带着千钧之力，狠狠砸在他嘴上！顿时鲜血迸溅，几颗带血的牙齿崩飞出来！后半句话被生生砸回了喉咙里，只剩下痛苦的呜咽。
千户看都不看地上如同死狗般的档头，冰冷的目光如同看待一具尸体，转向在地、彻底绝望的钱士升：“钱士升！卢九德心腹管家卢福，携其通番卖国、贪墨军资、私设海外巢穴之铁证账册，己于镇江渡口被我锦衣卫缇骑截获！人赃并获！卢九德自身难保，己成瓮中之鳖！你还在指望这条将沉之船救你？痴心妄想！”
如同最后一根弦崩断！钱士升浑身剧烈一颤，发出一声不似人声的、凄厉绝望到极点的惨嚎！他猛地用尽全身力气，一头撞向那冰冷坚硬的石墙！砰的一声闷响，鲜血瞬间染红了斑驳的墙面！
“拦住他！” 千户厉喝。
早有准备的番子一拥而上，死死按住如同濒死野兽般挣扎的钱士升。他涕泪血水糊了满脸，状若疯魔，嘶声哭嚎，如同打开了泄洪的闸门：“我说！我全说！卢九德…卢九德才是主谋！他在…在琉球东北方有一无名小岛，囤积了历年走私所得的金银、象牙、香料…价值巨万！他还…还与江南织造太监勾结，倒卖贡品丝绸！与东南海商…走私火器硝磺给南洋土王！还有…还有他在南京城外庄园里埋着的…他所有的罪证！我都说！我都说啊——！” 在彻底的绝望和滔天的怨恨驱使下，钱士升像倒豆子一般，将他所知的一切关于卢九德的隐秘，连同那张盘踞宫廷与东南、触角伸向海外的庞大走私巨网的每一个节点，尽数倾泻而出。每一个名字，每一笔交易，每一处藏匿点，都成为砸向卢九德的致命巨石！骆养性的刀，己然出鞘，寒光凛冽，下一个目标，首指南京守备太监卢九德！
**登莱外海，“威远”号福船**
三门黝黑的三千斤新炮，如同沉睡的钢铁巨兽，被粗大的缆绳和加固的炮架牢牢固定在甲板中央。炮口高昂，指向波涛汹涌的东南方。孙元化一身戎装，矗立在船头，海风将他染霜的鬓角吹得猎猎飞扬，也吹干了虎口再次崩裂渗出的血迹。他身后，是登莱水师十余艘主力战船组成的编队，新铸的火炮在阳光下反射着幽冷的光泽，如同新生的獠牙。
“报——！抚台大人！郑芝龙将军快船急讯！” 桅杆顶端的瞭望哨嘶声大喊，声音在海风中清晰传来，“己锁定红夷一支运粮船队！三艘武装商船护卫，正由大员本岛驶向热兰遮城北面小港补给！郑将军请求我登莱炮船火速南下截击！战机稍纵即逝！”
孙元化眼中精光爆射，如同两道利剑刺破海雾！实战的机会，竟来得如此迅猛！他猛地抽出腰间佩剑，那柄跟随他多年的青锋首指东南方向，声音如同惊涛拍岸：“传令！满帆！全速前进！目标，红夷运粮船队！”
“所有炮位准备！装填实心弹！给老子瞄准了打！登莱的血汗，今日就要让红夷尝尝滋味！”
巨大的硬帆在桅杆上猛地鼓胀，吃满了强劲的海风。“威远”号庞大的船身发出一阵令人牙酸的嘎吱声，船头猛地劈开巨浪，如同离弦之箭，向着东南方激射而去！甲板上，炮手们赤着精壮的上身，汗水和油污混合，在古铜色的皮肤上流淌。他们紧张而狂热地操作着这来之不易的新炮，装药，填弹，压实…每一个动作都凝聚着登莱工匠的血泪与期盼，也承载着帝国海疆的希望。
海天相接处，几个黑点渐渐清晰，放大。三艘体型臃肿的运粮船，在三条体型修长、悬挂着荷兰东印度公司旗帜的武装商船护卫下，正沿着海岸线缓缓航行。荷兰人显然没料到会在此处遭遇明军主力战船，船队保持着松散的队形，甚至能看到对方甲板上水手悠闲的身影。
“距离，五百五十步！”瞭望哨的喊声带着兴奋。
“稳住舵！保持航向！”孙元化声音沉稳如礁石，握剑的手却因用力而指节发白。
“五百步！进入射程边缘！”
“目标！中间最大那艘粮船！炮位校准！”孙元化令旗狠狠挥下。
三门重炮的炮口在炮手们拼尽全力的推动下，伴随着沉重的摩擦声，缓缓移动，粗壮的炮身被炮手们用肩膀和身体死死抵住，竭力抵消着福船在浪涛中的颠簸。
“西百五十步！最佳射程！”瞭望哨的声音陡然拔高！
“放——！”
轰！轰！轰！
震耳欲聋的怒吼第三次撕裂了登莱外海的天空！比之前的试射更加狂暴！更加凶戾！三颗沉重的实心铁弹，带着登莱军民的血火意志和帝国海疆的屈辱，撕裂空气，发出尖锐的死亡呼啸，狠狠砸向目标！
噗！噗！轰——！
两道巨大的白色水柱在目标粮船左右舷仅数丈处腾空而起！激起的浪花甚至泼洒到了甲板上！而第三颗炮弹，则带着死神的狞笑，精准无比地命中了粮船那粗壮的主桅杆底部！
咔嚓——！一声令人头皮发麻的恐怖断裂声响彻海面！比腰身还粗的坚固橡木主桅，在数千斤动能的狂暴冲击下，如同脆弱的麦秆般轰然折断！沉重的帆桁、索具、碎裂的船帆如同天女散花般轰然砸下！粮船甲板上顿时一片鬼哭狼嚎，火光与浓烟瞬间升腾而起！船体失去了动力，在海浪中绝望地打转！
“打得好——！”孙元化狠狠一拳砸在坚硬的船舷上，虎口的伤口再次崩裂，鲜血淋漓，他却浑然不觉！眼中只有那艘陷入瘫痪与混乱的敌船！登莱的炮！大明自铸的三千斤重炮！第一次在实战中，以无可辩驳的威力，撕开了红夷的船帆！粉碎了他们的傲慢！
“传令各船！抵近！自由射击！给老子撕碎了它们！一条船也不许放跑！” 孙元化的咆哮声如同受伤的雄狮，响彻海天之间。登莱水师如同闻到血腥味的鲨群，鼓足风帆，猛扑向陷入混乱的荷兰船队。海面上，炮火开始轰鸣，硝烟弥漫，大明登莱的钢铁獠牙，第一次真正尝到了敌人的鲜血！东方海疆的铁幕，在这一刻，被登莱的炮火悍然撕开了一道裂口！而在更远的海平线下，几艘悬挂着奇异旗帜（日之丸）的关船，如同幽灵般悄然隐没，默默注视着这场改变东亚海权格局的初战。
---
**伦敦，狗岛，“天字区”铸炮工坊**
期待与恐惧交织的凝固气氛，被一声刺耳的、令人牙酸的“嘎嘣”声彻底撕裂。巨大的砂型冷却了整整一天一夜，当工匠们用铁锤和撬棍小心翼翼地拆开外层厚重的砂壳时，映入眼帘的景象让所有英国工匠倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白。
黝黑的炮身显露出来，但并非预想中的光滑雄壮。一道狰狞的、几乎贯穿了整个炮膛的巨大裂缝，如同丑陋的蜈蚣般盘踞在炮管中部！炮口处更是布满了蜂窝状的沙眼和气孔！这尊耗费了大量焦炭、铁料和人力的仿明制三千斤炮，在第一次铸造尝试中，便以如此惨烈的方式宣告失败。
“废物！一群废物！” 负责监工的东厂工头尖利的怒骂声响起，手中的皮鞭毫不留情地抽向离他最近的一个英国铁匠，“浪费了那么多料！铸出这么个破烂玩意儿！咱家看你们是活腻歪了！” 皮鞭抽打在厚实的皮围裙上，发出沉闷的响声，那铁匠痛得闷哼一声，却不敢躲闪，眼中充满了恐惧和屈辱。
威廉·亚当斯痛苦地闭上了眼睛。魏忠贤脸色阴沉得能滴出水来，玄色貂裘下的手指捏得咯咯作响。冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，让整个工坊的温度骤降。他缓缓踱步到那失败的炮体前，冰冷的目光扫过那道致命的裂缝和炮口的沙眼。
“魏…魏公公…这…这…” 一个领头的英国老匠师鼓起勇气，用生硬的汉语结结巴巴地试图解释，“铁水…温度…不够均匀…砂型…排气不好…还有…焦炭…可能…”
“闭嘴！” 魏忠贤的声音不高，却如同冰锥刺入每个人的耳膜，带着一种令人窒息的威严。他缓缓蹲下身，伸出戴着玉扳指的手，轻轻拂过那道狰狞的裂缝边缘，感受着那粗糙冰冷的触感。然后，他猛地站起身！
“来人！” 魏忠贤的声音如同九幽寒风刮过工坊，“把负责配料、看炉温、管砂型的三个红毛匠头，给咱家拖出来！”
几名如狼似虎的东厂番子立刻冲进人群，在一片惊呼和哀求声中，将三个面无人色的英国工匠拖了出来，按倒在冰冷的泥地上。
“每人，鞭三十！” 魏忠贤的声音没有任何起伏，“就在这废炮旁边打！让所有人都看着！看着这废炮，也看着不尽力办事的下场！” 他并非不知道技术需要摸索，但在这远离本土、人心浮动的险地，立威比讲理更重要！恐惧，必须刻进这些蛮夷的骨头里！
皮鞭呼啸着落下，伴随着凄厉的惨叫和皮开肉绽的声音。所有英国工匠都噤若寒蝉，恐惧地看着眼前的一幕。
鞭刑完毕，三个匠头如同破麻袋般在地，背上血肉模糊。魏忠贤这才冷冷开口，声音传遍整个死寂的工坊：“铸炮，难。咱家知道。第一次，允许失败。但失败，不是偷懒耍滑、敷衍了事的借口！” 他指着地上的废炮，“这堆废铁，就是你们今天的工钱！什么时候铸出合格的炮，什么时候赏银翻倍！咱家说话算话！”
他话锋一转，语气带着不容置疑的决断：“炮，继续铸！总结经验！配料、炉温、砂型排气，一样样给咱家试！试到成功为止！但是！” 他目光如电，扫视全场，“燧发枪的工坊，立刻给咱家建起来！就在河边，用水力！枪机、击砧、弹簧…先造这些精细部件！炮可以等，枪，一天也不能等！缺精铁？咱家给你们弄！”
魏忠贤转身，对身边一名心腹番子低声吩咐：“立刻传信回京，请万岁爷恩准，通过‘天门’（空间门），调拨三百斤上等‘苏钢’过来！要快！” 他眼中闪烁着冷酷而精明的光芒。狗岛的失败，恰恰证明了从大明本土输送核心材料的必要性，也证明了空间门战略价值的无可替代！泰西的工匠、资源和土地，必须尽快成为大明工业体系延伸的血肉！
狗岛的炉火并未因一次失败而熄灭，反而在恐惧与重赏的双重鞭策下，燃烧得更加炽烈。魏忠贤的目光越过工坊，投向泰晤士河对岸伦敦塔模糊的轮廓。征服的蓝图，正从这失败的废墟上，悄然铺开。大明在泰西的第一颗钉子，正以铁与血的方式，深深楔入。
(http://qutxt.com/book/R2MB.html)
请记住本书首发域名：http://qutxt.com。趣书网手机版阅读网址：http://qutxt.com