水巷幽影
岭南的梅雨季总是来得猝不及防。那年我因工作需要，暂住在佛山一条老水巷旁的民宿里。灰墙黛瓦间，蜿蜒的水道泛着墨绿，水面漂浮着枯黄的荷叶，偶尔有乌篷船缓缓划过，船桨搅动水面，发出令人心悸的"哗啦"声。
民宿老板是个六十多岁的阿婆，她再三叮嘱我："夜里听到水声，千万别开窗。"我只当是老人迷信，笑着应下，却没放在心上。那是个潮湿闷热的夜晚，我翻来覆去睡不着，突然听到窗外传来细微的划水声，像是有人在水面轻轻拨弄。
我好奇地掀开窗帘一角，月光下，狭窄的水道上漂着个竹筏。竹筏上站着个身穿素白旗袍的女子，长发垂落腰间，正背对着我梳头。她梳头的动作极慢，每一下都带着"嗤啦嗤啦"的声响，仿佛头发上沾着什么黏腻的东西。
当她缓缓转过头时，我吓得差点叫出声——那张脸惨白如纸，眼窝深陷，眼珠浑浊无光，嘴角还挂着水草。我猛地拉上窗帘，心脏狂跳不止。可当我再次鼓起勇气看去时，竹筏己经消失得无影无踪，水面平静如镜，仿佛什么都没发生过。
第二天，我向阿婆提起此事。她正在包粽子的手猛地一抖，粽叶掉在地上："那是'水鬼娘'，专找落单的人..."原来，几十年前这条水巷曾发生过一桩惨案。一个新婚女子在回娘家途中，所乘的小船突然翻沉，女子就此溺亡。更诡异的是，此后每逢雨季，就有人看见她在水面梳头，还会听到婴儿的啼哭声。
"她是难产而死，肚子里的孩子没保住。"阿婆压低声音说，"所以她一首在找替身，想带着孩子投胎..."我听得头皮发麻，本想立刻退房，却因工作原因不得不继续住下。
接下来的日子里，诡异的事情愈发频繁。夜里总能听见脚步声在走廊徘徊，有时还伴随着湿漉漉的滴水声。有次半夜醒来，我竟看见房门口站着个模糊的身影，正缓缓向我靠近。我紧闭双眼，浑身发抖，首到鸡鸣声响起，那股压迫感才消失。
一天傍晚，我在巷口遇见个拄着拐杖的老伯。他盯着我看了许久，突然说："后生仔，你印堂发黑，被阴气缠上了。"我向他诉说了最近的遭遇，老伯叹了口气："当年那女子死得冤，怨气太重。她的尸身至今未找到，怕是还困在这水巷里。"
在老伯的指点下，我和阿婆一起准备了些纸钱、香烛，还有个用红布包裹的小枕头——据说这是给"水鬼娘"未出世孩子的。我们在水边摆好祭品，阿婆用粤语念起古老的经文，我则将纸钱一张张点燃。
火苗在风中摇曳，突然，水面泛起涟漪，一个白色身影缓缓浮现。这次我看清了，她怀中抱着个襁褓，襁褓里隐隐透出青紫的小手。她的眼神不再凶狠，反而充满哀伤，就那样静静地望着我们。
阿婆示意我将红布枕头放入水中。当枕头触碰到水面的瞬间，女子露出了微笑，她的身影渐渐变得透明，最后化作一缕白烟消散在夜色中。从那以后，水巷恢复了平静，再也没出现过诡异的景象。
临走那天，老伯告诉我，其实多年前就有人想超度"水鬼娘"，但都以失败告终。或许是因为这次我们真心为她和孩子着想，才化解了她的怨气。站在水巷口，看着缓缓流淌的水道，我不禁感慨，有些执念，唯有爱与善意才能化解。
回到城市后，每当雨夜，我总会想起那条老水巷。有时在梦里，还能看见那个白衣女子抱着孩子，在水面上轻轻摇晃，哼唱着古老的童谣。那声音不再阴森恐怖，反而带着几分温柔，仿佛在诉说着迟到了几十年的安宁。
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