冯昊仿佛看到一条康庄大道浮现在眼前。
心中长出一口气，放下书。
丹方和技能都有了。
但要如何展露自己的能力，获得炼丹的资格？
他一个外门药渣，被视为死人丢弃的存在，如何说服宗门？
如何接触到炼丹所需的药材、丹炉？
巨大的困境，横亘在他面前。
这仅仅是开始，真正的挑战，才刚刚拉开帷幕。
……
冯昊走出木屋，雨后的空气带着泥土的腥气，反而显得异常清新。
他仰头看向木屋，张福晟的身影映入眼帘，正忙着收拾东西。
看到他走近，张福晟手上的动作没停，头也不抬地说：
“我要开始炼丹了。
你若无事，便先在我这里待着。
只是我这丹房简陋，你莫要乱碰东西，扰了我炼丹。”
冯昊听了顿时心中一慌，急步上前。
“张大哥，”
他声音压低，透着一股难以掩饰的急切：
“我想……我想留下来给你打下手！”
张福晟手上一顿，诧异地望向冯昊。
“打下手？”
他上下打量着眼前的年轻人，目光锐利得像在审视一个异想天开的傻子。
想起冯昊刚出来的房间，张福晟恍然大悟，语气带着一丝嘲讽：
“你不会以为看了几眼《炼丹启蒙》，就以为自己能帮忙了吧？”
冯昊心头一沉，却没退缩。
“我不怕辛苦！”他声音提高了些，急切地说：
“我可以做些杂活，比如烧火，或者处理药材。
这些事情我上手很快的！”
他像抓住最后一根救命稻草，拼命推销自己。
张福晟沉默了。
他本想首接拒绝，觉得这小子大概是被万人坑吓傻了。
可看着冯昊眼中那股近乎绝望的渴求，拒绝的话卡在喉咙。
也许，这只是这可怜人最后的挣扎，等他撞了壁，自然会死心。
“好吧。”他最终开口，“不过，丑话说在前面。
若是你帮不上忙，我便会立刻赶你走。
到时，你莫要怪我无情。”
冯昊神色大喜，忙不迭点头。
“张大哥放心！”
他用力拍着胸脯保证道：
“若是我真帮不上忙，我自己走，绝不给您添麻烦！”
巨大的喜悦冲散了恐惧，他真诚而用力地回应。
张福晟不再多言，转身走进了旁边那间专门用作炼丹的偏房。
偏房内，空气中弥漫着淡淡药香。
正中摆放着尊一尺多高的青铜丹炉，下方是特制的引火石槽。
西周的木架上，则分门别类地摆放着各种或干枯或新鲜的药草，散发着浓淡不一的药香。
张福晟熟练地从架子上取下几味药材，便开始指挥冯昊处理。
出乎张福晟意料，冯昊动作虽不快，却透着一股惊人的老练。
药材处理得恰到好处，就连一些细微的注意事项，
张福晟没开口，他也做得滴水不漏。
这完全不像个新手！
张福晟心中巨震，目光不由自主地落在冯昊身上，暗自决定要好好考校一番。
张福晟接过处理好的药材，指挥冯昊点燃丹炉下方的柴火。
橘红色的火焰很快升腾而起，舔舐着青铜炉底。
张福晟按特定顺序将药材投入炉中，炉内传来细微的噼啪声。
这是凡俗丹药，普通柴火便足够。
张福晟不动声色地将火候控制的任务交给了冯昊。
时间缓缓流逝。
冯昊额头渗出细密的汗珠，双眼紧盯着炉火，神情专注。
张福晟的心也提了起来。
他能感觉到炉内药力正在发生奇妙变化。
冯昊有条不紊地添柴，控制着火焰的强弱。
又过了一炷香时间。
一股淡淡药香从丹炉缝隙飘出。
“好了！”张福晟猛地抓住炉盖向上一抬，“起！”
炉盖飞起，几枚龙眼大小、色泽圆润的丹药从中滚落，掉进他事先准备好的木盒。
九枚丹药，枚枚，散发着令人心安的清香。
“中品！”张福晟声音嘶哑，难以置信地看着木盒里的成果。
“竟然全是中品六味补精丸！”
他自己炼制，十炉都难得炼制出中品。
就算出了，一炉之中通常能出那么一两枚己是运气。
可这次……全是！
这简首是如有神助。
他猛地看向冯昊，心中翻江倒海。
这小子，难道真有炼丹天赋？
一个从万人坑爬出来的药渣，怎么可能？
不行，无论如何都要将他留下。
这天赋，若能为己所用，将来……
张福晟眼中闪过算计的光芒。
冯昊站在一旁，心却悬着。
在他看来，刚才的配药略显粗糙。
若由他来主导，辅以自己现在的经验，品质至少还能再上一个台阶。
甚至可能炼出上品、极品。
现在只是中品，是不是搞砸了？
张福晟会不会觉得他没用，把他赶走？
冯昊心乱如麻，生怕下一刻就被扫地出门。
就在两人心思各异，气氛微妙时。
屋外传来一道清冷悦耳的女声：
“张师弟，可在？”
冯昊心中一动。
这声音……他下意识看向系统面板。
欲那一栏的数值，听到这声音的瞬间，从0点跳到了3点！
张福晟听到声音，脸色微变，立刻回应：“秦师姐！我在！”
他带着冯昊快步走出丹房，脸上堆起笑容：
“师姐今日怎么有空过来？”
木屋门口，立着一位身着淡粉内门弟子服的女子。
她身姿窈窕，容貌秀美，眉宇间却带着一股拒人千里的清冷。
正是本座山头几位师姐之一——秦妙烟。
炼气八层的修为，站在那里不动，也压得人喘不过气。
“来看看你。”
她的目光在张福晟身上一扫，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“听说你最近炼丹术又有精进？”
张福晟干笑一声：
“今日运气不错，炼出了一炉中品的六味补精丸。”
他将木盒递过去。
秦妙烟接过木盒，眼中闪过一丝讶异：
“哦？全是中品？”
她拿起一枚丹药，仔细端详片刻，这才点头：
“看来你在炼丹一道上，确实有些天赋。”
她的目光扫过丹房，落在了冯昊身上。
“这位是？”
张福晟忙不迭介绍：
“哦，这是冯昊，与我同批弟子。
失足掉进万人坑，今日雨水一浇，侥幸活了下来。
他想跟我学炼丹，今日这丹药就是他帮我炼制的。”
“冯昊？”秦妙烟黛眉微蹙，打量着冯昊。
“从万人坑爬出来的药渣？ 想来学炼丹？”
她声音虽淡，却让冯昊感到一股彻骨寒意。
“我记得入门时，外门弟子都筛查过资质。
有炼丹天赋的，应该分去丹院了。”
张福晟心头一紧，生怕她看出破绽，忙解释：
“师姐明鉴，冯师弟他……他也是最近才对炼丹感兴趣。
方才我炼丹，他就在一旁帮忙，许是生死之间……开了窍？”
这个解释连他自己都觉得牵强。
秦妙烟不置可否，缓步走到冯昊面前。
一股若有若无的清香袭来，冯昊心跳莫名加速。
系统面板上，欲那一栏的数值再次开始缓缓增长。
这女人……绝对有古怪。
“伸出手。”秦妙烟命令道。
冯昊心中警铃大作，面上却不敢违逆，依言伸出手。
秦妙烟伸出两根如玉般的手指，搭上他的手腕。
一股冰凉灵力瞬间钻入经脉，在他体内游走。
冯昊心提到了嗓子眼，那股灵力在他经脉中清晰流淌。
秦妙烟静静看着他，目光如刀，仿佛要将他看穿。
那沉默如同粘稠的墨汁，沉甸甸地压在冯昊的心头，连呼吸都变得小心翼翼。
“你的身体……”秦妙烟的声音听不出喜怒，只有一种奇异的审度。
“异乎寻常的健康。
精元稳固，气脉顺畅，念力浑厚……
这与被汲取殆尽的药渣，判若云泥。
甚至……比一般未受采补的弟子，还要凝练几分？”
这微妙的差距被她敏锐地捕捉到了。
她眼中最后一丝困惑散去，取而代之的是一种仿佛看到珍稀材料的炽热光芒。
冯昊的心脏几乎要跳出胸腔！
脸色刹那间变得苍白。
糟了！
要暴露了！
他强作镇定，脸上露出茫然和后怕。
“我……我也不知道。”
声音带着难以抑制的颤抖，仿佛想起什么可怕的事情。
“我醒来就在尸坑里，周围全是……死人。
我吓坏了，拼命往上爬……或许，
或许是生死之间，激发了什么潜能？”
他努力让自己的表演更逼真。
完了！她发现了！
这根本不是死而复生能解释的状态！
然而，就在冯昊以为自己下一秒就要被当场擒拿或格杀时。
秦妙烟的脸庞上却浮现出一抹……近乎妖冶的笑容。
那笑容极淡，却又带着一种洞悉一切的诡异魅力。
“生死之间，激发潜能？”
她轻声复述着冯昊那苍白的借口。
语调如同羽毛拂过耳畔，却让冯昊通体生寒，欲望值增速加快。
“这解释，倒也……有趣。”
她的目光如同最粘稠的蛛丝，牢牢锁在冯昊身上。
似乎穿透了他的皮囊，贪婪地扫视着他体内那不该存在的蓬勃的生命本源。
脑海中那个疯狂的念头愈发清晰：
“这等死而复生却精气神前所未有的完满，甚至天赋乍现的人，绝非侥幸！
他身上必然蕴藏着惊世的气运或机缘！
这股磅礴的力量，若能尽数转为己用……
自己停滞许久的修为瓶颈，必将应声而破！”
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