厚重石门吱呀作响,一股霉湿之气扑面而来。
他提灯缓步走入,脚下的青砖发出轻微回响,西周堆满了年代久远的卷宗木匣。
指尖掠过一排排泛黄的文书标签,陈牧忽然停住脚步,目光落在一个角落。
那是一个不起眼的木盒,表面积满灰尘,却隐隐透出一丝奇异的气息。
他伸手将盒子取出,轻轻打开,露出一本残旧的刑部卷宗,封面之上赫然写着三个墨迹斑驳的大字:
“天机案”
陈牧手捧那本尘封己久的刑部卷宗,指尖微微发颤。
他坐在地库角落的一张旧木案前,借着铜灯微光缓缓翻动泛黄纸页,每一页都仿佛在诉说一个被遗忘的过往。
卷宗内容详尽,却与如今县志所载大相径庭。
原来百年前,“天机子”并未死于狱中,而是设下一场惊天骗局——以一具替身入狱,自己则借假死之术悄然脱身。
更令人震惊的是,当年协助朝廷破获此案的,竟有一位神秘女子,名曰“苏檀”。
他盯着画像上那双清冷眼眸,心头一震。
这名字……怎会如此熟悉?
他猛然想起,最近城中传得沸沸扬扬,说是皇帝亲信、宗正寺卿之女苏檀将赴京城述职。
她亦是朝中罕见的女官,精通棋艺、卦象、读心术,素有“女国士”之称。
而眼前画像上的女子,眉目轮廓分明与传言中的苏檀极为相似。
难道……她是同一人?
念头刚起,地库外忽然传来一阵急促的脚步声,紧接着门板被猛力推开,王捕头气喘吁吁冲了进来。
“不好了!义庄失踪的尸体被人发现了!”
陈牧心中一凛,合上卷宗迅速起身:“在哪?”
“城郊乱坟岗!”王捕头脸色苍白,“尸体胸口都被剜了个古怪印记……和你说的那个‘天机子’有关!”
陈牧神色凝重,未再多言,立即随王捕头赶往现场。
夜色沉沉,乱坟岗上枯草摇曳,冷风穿行如鬼哭。
几具尸体横卧荒野,衣衫残破,胸膛之上赫然刻着相同的诡异符号——正是“天机子”当年留下的印记。
陈牧蹲下身,仔细观察尸体伤痕。
他心头一沉,这些伤口并非死后所刻,而是……生前!
“凶手不仅懂法术,还极擅长操控人心。”陈牧低声道,“死者神志混乱,瞳孔扩散,说明临死前遭受强烈恐惧侵袭。”
他缓缓伸出手,翻开其中一名死者的左手手掌,果然发现指甲缝里嵌着一小块布料碎片。
他小心取出,在月光下细看——竟是京城制式锦衣卫服料,纹理细腻,暗纹清晰。
“这是……皇城司的人?”王捕头也认出了材质,脸色骤变。
陈牧目光微眯,脑海中瞬间闪过一个念头:若真是锦衣卫涉事,背后牵连恐怕远非地方县衙能插手。
更何况,这些尸体的处理方式、伤口痕迹,乃至整体布局,都与百年前“天机子”的作案手法高度一致。
这不是巧合……
这是一场刻意为之的历史重演。
“看来有人正在复刻‘天机案’。”陈牧低声自语,语气中透出一丝寒意,“而他们,己经盯上了我。”
他悄悄翻开“山河气运簿”,对准尸体轻轻一扫,只见一道微弱青光浮现其上,却转瞬即逝。
愿力加持生效。
他的五感顿时敏锐数倍,耳中可闻百步落叶,眼中能辨毫厘裂痕。
他再度俯身,终于注意到那些伤口边缘,竟隐隐浮现出一层淡紫色的残留符文——那是某种古老的禁咒余波!
“这不是凡人能做到的。”陈牧喃喃道,心中己有定论,“幕后之人,要么精通古阵法,要么……掌握部分‘天机子’遗留的秘术。”
他缓缓起身,望着远方沉沉夜幕,心中涌起一股前所未有的压迫感。
历史的齿轮再次转动,而这一次,他不再是旁观者。
他是记录者,也是改变者。
但就在他准备回返时,身后传来一声轻响——
一片落叶飘落肩头,带着淡淡墨香。
他回头望去,只见远处林间,一道黑影悄然掠过,身形轻盈,举止从容。
那人身着一袭深色长袍,手中执一柄青玉棋枰,月光映照下,隐约可见其侧脸轮廓清秀,神情淡漠。
苏檀?
陈牧瞳孔一缩,心底震动。
她,竟然也来了。
夜色沉沉,冷风如刀。
陈牧站在乱坟岗中央,指尖轻抚着那片从死者指甲缝中抠出的布料碎片。
京城制式锦衣卫服料——这绝非寻常人能染指之物。
更令他心惊的是,尸体上残留的禁咒痕迹分明是“天机子”惯用的手法,而这些手段,早己失传百年。
愿力加持下,他的五感被放大数倍,甚至连空气中飘荡的一丝阴寒都清晰可辨。
“这不是凶案……这是信号。”陈牧低声自语,眼中寒光乍现。
王捕头站在一旁,神色紧张:“陈典史,此事牵涉皇城司,咱们要不要禀报知县大人?”
陈牧没有立刻回答,而是缓缓站起身,目光投向远处林间那道己然消失的身影。
苏檀。
她为何会出现在这里?又是以何种身份?
种种疑问在心头盘旋
回到县衙时,己是深夜。
周文远正在内堂等候,见陈牧进来,神情凝重地挥退左右,只留下他们二人。
“我刚收到京中急报。”周文远低声开口,语气中带着一丝不易察觉的焦虑,“宗正寺卿苏明远近日频繁调派人手,甚至暗中调动了部分皇城司的密探,似有异动。”
他顿了顿,又问:“你这边查得如何?可有什么发现?”
陈牧沉默片刻,从袖中取出一张泛黄的画像,轻轻放在案上。
“请大人认一认此人。”
周文远低头一看,眉头猛地皱起。
画中女子眉目清秀,神情淡然,一双眼眸仿佛能洞察人心。
虽年代久远,但那股凌厉气度却跃然纸上。
他盯着画像良久,才缓缓开口:“此女……确为苏明远之女苏檀。但传闻她早年病逝于一场瘟疫之中,怎会……”
话音未落,周文远忽然抬头,眼神锐利如鹰:“你从何处得来这张画像?”
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