王怀夕的荷包，沉甸甸的，陈世美清点了一下，足有二十余两银子。
陈世美攥着那包银子，感觉手心都微微发烫。
这钱，是雪中炭，更是烫手山芋。
人情债，最难还，尤其这位相府千金还对自己“另眼相看”。
身旁的秦香莲低着头，抱着春妹，看不清表情，但刚才那一下扯衣角，陈世美能清晰的感觉到那是自惭形秽，害怕自己被贵族少女夺走。
陈世美深吸一口气，把杂念甩开，声音带着一股子豪迈：
“走，去东京城西找个带院子的落脚地儿，今晚，咱们吃顿饱的！”
“爹！吃肉肉！”冬哥反应最快，口水顺着嘴角就淌了下来，小手死死抱住陈世美的大腿。
“好，吃肉！”陈世美弯腰，一把将脏兮兮的冬哥抄起来，扛在肩上，“冬哥坐稳咯，爹带你吃遍东京城！”
老母亲也露出了久违的笑容，浑浊的眼睛里有了点亮光。
秦香莲抱着春妹，看着丈夫扛着儿子的背影，悄悄抹了下眼角，快步跟上。
东京居，大不易，尤其是在天子脚下，被皇帝亲自下旨革了功名，永不录用的“罪员”，想找个落脚地，更是难上加难。
牙行的人精得很，一听“陈世美”三个字，脸上的笑容比变天还快。
不是推说没房，就是报出个能吓死鬼的天价租金。
“陈相公…哦不，陈…陈先生……”
一个山羊胡的牙人捻着胡须，“西城倒是有个独门小院，就是…就是前主家有点晦气，吊死的，不过价钱嘛，好商量，一个月五两银子！”
“五两？”
陈世美差点跳起来，这奸商分明是看准了他走投无路，坐地起价。
“大爷我连金銮殿都闯了，公主太后都顶撞了，还怕个吊死鬼？”
“五两？你当老子是刚进城的冤大头？走，香莲，此处不留爷，自有留爷处！”
他嗓门大，气势足，一副光脚不怕穿鞋的滚刀肉架势，倒把那牙人唬得一愣。
旁边几个看热闹的牙人窃窃私语。
“啧啧，这就是那个不要公主，只要乡下婆娘的状元？”
“嘿，听说被陛下革去功名啊，神气个什么劲儿……”
最终，在天色擦黑，一家子饥肠辘辘快走不动道的时候，靠着陈世美那“状元公”最后一点残余的名声，他们终于在东京城最西边的“平安坊”，找到了一个勉强能遮风挡雨的窝。
一个破败的小院，三间低矮的土坯房，屋顶的茅草稀稀拉拉，院墙塌了半边。
唯一的优点是便宜，一个月只要一两半银子，押一付一。
陈世美捏着鼻子，当场拍板。
交了钱，拿了钥匙，推开破木门，一股陈年的霉味扑面而来。
“咳咳咳…”冬哥被呛得首咳嗽。
老母亲摸索着墙壁，连连叹气：“这…这能住人吗？”
秦香莲却二话不说，把春妹往陈世美怀里一塞，挽起袖子：
“娘，能住，有瓦遮头，总比露宿街头强，您带冬哥春妹先在院里透透气，我收拾收拾！”
说着就开始忙碌起来，先找了根还算结实的木棍，把屋顶垂下的蛛网搅掉，又麻利地扫去地上厚厚的积灰……
没有水，就去隔壁塌墙那家打了半桶浑浊的井水，拧了块破布，跪在地上就开始擦洗。
陈世美在一旁帮衬，笨手笨脚的不是干活的料。
忙活了半天满头大汗，停下身来呆呆望着那个麻利的身影。
她穿着的粗布衣衫洗得发白，紧紧的包裹着身体，弯腰时，那腰肢依旧纤细，往下却陡然起来，如同熟透的。
虽己经生了两娃，但身材并未走形，反而透出一股成熟的韵味。
陈世美抱着冬哥靠在门框上，看得有点出神。
原主的记忆里，多是冷淡和逃避，从未关心过操持家务的妻子。
此刻破屋里那不知疲倦的身影，竟有种带着泥土和汗水气息的女性美丽。
不同于赵弈儿和王怀夕气质高贵的美，秦香莲的美是华夏女性坚韧的美，是暴风雨后依旧挺立的野花，同样惊心动魄。
“爹，娘好看…”冬哥小手指着秦香莲，奶声奶气地说。
陈世美回过神，老脸一热，赶紧咳嗽两声：
“嗯…好看！冬哥春妹也好看，走，爹带你们去买吃的！”
拿着沉甸甸的银子，陈世美终于豪气了一回。
在坊口的食肆，咬牙买了十个大白面馒头，一大包酱肉，甚至奢侈地买了一小坛好酒和一小罐猪油。
当他提着这些东西回来时，秦香莲己经将最大的一间屋子勉强收拾出了能住人的样子。
点起一根蜡烛头，屋子里顿时片暖色。
一家五口围在桌前，开始了他们在东京城的第一顿“家宴”。
冬哥和春妹吃得狼吞虎咽，小脸上沾满了油渍。
老母亲小口啃着馒头，不时抹泪：“苦了我儿了…状元郎…竟落到这般田地…”
“陈世美掰开半个馒头，塞进一大块酱肉，递到老母亲嘴边：
“娘你说啥话呢，您看，有肉有馍，比咱老家过年吃得都好。”
“这叫天将降大任于斯人也……下一句怎么说来着……反正您儿子我，以后是要干大事的人！”
他嘴里塞得满满当当，说话含糊不清，但这乐观的态度也感染一家子人，屋子里顿时温馨祥和。
秦香莲吃得很少，小口小口地咬着馒头，大部分酱肉都分给了孩子和婆婆。
烛光映着她的侧脸，陈世美看在眼里一阵心疼。
夜深了。
老母亲带着冬哥春妹在隔壁房间沉沉睡去。
陈世美和秦香莲沐浴后躺在床上，破旧的蚊帐在夜风里轻轻摇晃。
陈世美盯着屋顶，脑子里乱糟糟的。
功名没了，前途渺茫，一家五口，不到二十两银子怎么活？
他翻了个身，面朝秦香莲的方向。
黑暗中，能模糊地看到她侧卧的轮廓。
那腰臀的曲线，在单薄的粗布衣衫下起伏，白天里那惊鸿一瞥的成熟风韵，此刻却透出致命诱惑力。
身体的某些本能躁动起来，他喉咙有些发干。
“香莲…”他声音有点哑，试探地叫了一声。
“嗯？”秦香莲的声音很轻，带着点鼻音，像是没睡着，又像是刚被惊醒。
“冷吗？”他干巴巴地问，秋夜的风确实有点凉，从破窗户里钻进来。
“有一点！”她低声说了一句，脸颊微红。
陈世美咽下口水，一把将她温热的身体搂进了怀里。
入手是惊人的弹软，隔着薄薄的衣衫，能清晰地感受到那丰腴的起伏，像抱着一团温香软玉，带着皂角的香味。
“相公…”
秦香莲发出一声短促的惊呼，随即在陈世美的攻势下迅速融化，。
数年的独守空房，无数的委屈和恐惧，在这一刻似乎都找到了宣泄的出口。
她热烈的回应着，喉咙抑制不住发出低吟。
破旧的蚊帐剧烈地晃动起来，伴随着浓重的喘息，月光洒进屋里，在蚊帐上投射出两道纠缠不清的剪影。
不知过了多久，风浪平息。
黑暗中，只有两人粗重未平的喘息声。
秦香莲像被抽干了所有力气，软软地瘫在陈世美汗湿的胸膛上，脸颊滚烫。
陈世美搂着她，感受着那惊人的滑腻和丰腴，她的的身体像一块温润的暖玉，散发着成人独有的韵味。
“香莲…”陈世美轻轻唤了一声，没有尴尬，只有亲密。
“嗯？”
“跟着我…受苦了。”陈世美叹了口气，手臂紧了紧。
秦香莲没说话，往他怀里缩了缩，用行动表明了她的态度。
她察觉到相公像变了一个人，不管是行房事还是其他方面（更持久，更多技巧，更猛），跟以前大不一样。
以前她任劳任怨，操持整个家，相公只顾读书，从不做事，更别说关心她。
而此时的相公变得有责任有担当，开始对她无微不至的关心，而且还为了她得罪皇家，丢了功名。
这个相公才是她想要的丈夫。
她虽然心怀疑虑却也没问出口，害怕相公突然性情大变变回以前的模样。
“只要相公在身旁，香莲不苦。”她低声说了一句。
沉默片刻，她终究还是问出了最现实的问题，“以后相公打算怎么办？”
陈世美望着屋顶，沉思起来。
王怀夕的银子是救命钱，但坐吃山空，死路一条。
打工？太慢，也太受制于人。
做生意？本钱太小，风险太大…
一个念头突然冒了出来，“香莲，你最拿手的是什么？”
秦香莲愣了一下：“做饭？烙饼？咱老家的油酥饼，爹娘都说好…”
她语气里带着点不自信的怀念，在老家，她烙的饼是远近闻名的。
陈世美猛的坐起身，“对，就是烙饼，就在这平安坊口，支个小摊！”
秦香莲也坐了起来，“卖…卖饼？相公，你可是读书人，状元郎怎么能去卖饼，太丢人了…”
“丢人？”
陈世美没好气笑了一声，捏了她的脸，手感极好，“丢什么人，靠自个儿双手挣钱，养活爹娘老婆孩子，天经地义。”
“你相公我如今是白身，就是平头百姓一个，老百姓不卖力气，喝西北风啊？”
他越说越来劲：“我跟你说，咱这饼，就叫‘状元饼’，你想啊，状元郎亲手…呃，状元郎夫人亲手烙的饼，噱头够不够足？”
“那些赶考的穷书生，图个吉利，不得来买俩尝尝？”
“那些市井小民，图个新鲜，不得也来尝尝？”
“咱们再弄点新花样，甜的咸的，带馅儿的不带馅儿的…香莲，你这手艺，加上我这脑子，绝对能火！”
秦香莲被他说得有点懵，但“状元饼”这名号，让她心头莫名一跳。
金銮殿上，他为了自己，丢了那人人艳羡的状元功名。
如今，他却要用这“状元”的名头，去市井街头卖饼，这其中的苦楚让她鼻子一酸。
“可是相公，这能行吗，本钱…地方…还有…”她担心的是现实。
“本钱有王小姐借的银子，省着点，足够了！”
陈世美盘算着，“地方就在坊口，我看好了，明儿一早我就去跟坊正‘聊聊’，交点‘卫生费’总能划块地儿，至于其他的…”
他顿了顿，声音沉了下来，“兵来将挡，水来土掩，咱一不偷二不抢，怕什么，太后公皇帝还能管老百姓卖饼？”
黑暗中他握住了妻子的手：
“香莲，信我，有我在，天塌不下来，咱们从这‘状元饼’开始，一步一步，把这日子，重新过起来，过得比谁都红火！”
秦香莲用力的连连点头，黑暗中，泪水无声地滑落，泪水不苦，那是幸福得泪水。
“嗯，相公…咱们卖饼！”
(http://qutxt.com/book/RVFZ.html)
请记住本书首发域名：http://qutxt.com。趣书网手机版阅读网址：http://qutxt.com