铁壁要塞的废墟上升起缕缕黑烟，如同垂死巨兽最后的喘息。
安克尔班迪安投下的阴影笼罩着整片海岸线，要塞外围的智能傀儡如同银灰色的潮水，正在有条不紊地清理战场。
从高空俯瞰，这座曾经号称‘永不陷落’的钢铁城墙如今已面目全非。
主炮轰击点周围呈放射状塌陷，融化的查克拉金属凝固成诡异的珊瑚状结构。
更远处，傀儡工程部队正在搭建临时防御工事，金属支架在阳光下闪烁着冷光。
“第三区清理完毕。”一名砂隐忍者向悬浮在半空的勘九郎汇报，“发现十七具完整的天武帝国铠甲，已送往分析部。“
勘九郎微微颔首，操纵查克拉线将一具受损的傀儡拉回身边，目光扫过不远处正在搬运尸骸的傀儡群。
每一具都精准地执行着预设程序，没有一丝多余动作。
要塞中央的指挥中心已经搭建完毕。
由土遁临时构筑的平台上，星野正凝视着悬浮在掌心的一面黑色小旗。
旗帜不过巴掌大小，却散发着令人不适的阴冷气息，表面隐约有扭曲的面孔浮现又消失。
“这就是你说的万魂幡？”大野木飘浮在半空，花白的眉毛拧成一团，“真是邪恶。”
星野没有回答，只是轻轻晃动旗面。
一缕缕半透明的雾气从战场各处升起，如同被无形的丝线牵引，缓缓汇入旗中。
旗面上的面孔顿时清晰了几分，其中一张赫然是铁山那充满不甘的面容。
千手扉间站在平台边缘，眼中闪过一丝复杂。
作为开发过秽土转生的研究型忍者，他对这种玩弄灵魂的术式再熟悉不过。
但即便是他，也不得不承认星野这面小旗的精妙程度远超想象，不需要祭品，没有复杂的仪式，就能直接收集战场上的亡魂。
“喂，你们看到我干掉那个武圣了吗？”
雷影艾的大嗓门打破了沉默，他龙行虎步地走上平台，古铜色的皮肤上还沾着些许血迹。
“什么天武帝国的武圣，不过如此！”
此时纲手正在检查医疗组的报告，闻言抬起头来，金色的马尾在脑后轻轻晃动。
“胜之不武还这么得意？”她嗤笑一声，“那家伙先挨了主炮余波，又被傀儡群围攻了半小时，早就强弩之末了。”
艾的脸色顿时沉了下来，额角暴起青筋，“你什么意思？”
“字面意思。”纲手双手抱胸，“根据医疗班检测，他体内脉络有70%以上已经断裂，内脏大面积出血。”
“这种状态下，我都能一拳放倒他。”
平台上的气氛顿时变得微妙起来。
宇智波斑靠在石柱上，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
千手柱间则无奈地摇了摇头，目光在两位影之间来回扫视。
艾的拳头捏得咯咯作响，但最终只是冷哼一声：“战场上哪来那么多规矩？赢了就是赢了。”
“没人质疑你的胜利。”星野突然开口道：“只是提醒你，不要低估武圣真正的实力。”
艾还想反驳，却被大野木打断：“行了，现在不是争论这个的时候。”
他飘到沙盘上方，短小的手指点向几个关键位置。
“按照计划，我们应该立即分兵推进，趁天武帝国还没反应过来前拿下更多据点。”
沙盘上清晰地展示着从天武大陆海岸线向内陆延伸的地形。
五条红线如同利剑，分别指向不同的战略要地，每条红线上都标注着部队编号和预计行军时间。
“没错，天武帝国将大陆分为十五州，但其中的核心只有拱卫天洲的五洲，其他的州帝国力量极少，基本上都是守备军，实力一般，也没有武圣坐镇。”
“云隐负责北路。”千手扉间走到沙盘前，手指划过一条蜿蜒的路线。
“沿山脉推进，控制周边区域，目标直指核心州之一的寒铁矿区，那里是天武帝国重要的武器锻造中心，肯定有武圣坐镇。”
艾收敛了怒气，粗壮的手指在寒铁矿区的位置点了点，自信道：“交给我吧！”
“岩隐走中路。”千手扉间指向沙盘中央的平原，继续道：“这里地势开阔，适合尘遁发挥，目标是控制三州之地。”
“没问题。”大野木眯起眼睛，脸上的皱纹舒展开来。
“砂隐和木叶分别负责西南和东南两线。”千手扉间继续部署。
“纲手，你的医疗部队重点跟进东南线，那里人口密集，预计伤员会很多。”
纲手点点头，她早已准备好了充足的医疗设备，但想到即将面对的大量平民伤亡，心头还是蒙上了一层阴影。
“星野，你就负责西南线吧，自由发挥。”
星野闻言微微颔首，答应了下来。
“那我呢？”宇智波斑突然开口，声音中带着一丝不耐。
千手扉间瞥了眼，悠悠道：“你和大哥负责最后一路，带上三千智能傀儡围困武都。“
“围困？不能杀人？”宇智波斑不满道。
“这个随你，如果你能拉下脸对平民出手的话！”
“区区平民，也配让我出手？”宇智波斑冷哼一声，但也算是答应了下来。
随着战略部署完成，星野缓缓抬起手中的万魂幡。
那面漆黑的小旗在他掌心微微颤动，仿佛有生命般不安地扭动着。
“既然要分兵五路，那么这面万魂幡也该一分为五。”
他双手结出一个古怪的印式，万魂幡突然剧烈抖动起来，旗面上的扭曲面孔发出无声的尖叫。
在众人惊诧的目光中。
漆黑的旗帜如同被无形的手撕扯，缓缓分裂成五面稍小的黑旗。
星野抬手一挥，四面小旗分别飞向雷影艾、纲手、宇智波斑和大野木。
最后一面则被他重新收回袖中。
艾皱眉看着悬浮在面前的小旗，“这玩意儿怎么用？”
“很简单。”星野空洞的眼眶转向众人，“在开战前将其掷出，它会自行悬浮在战场上空，所有战死者的灵魂都会被自动吸收。”
纲手接过黑旗，掌心传来刺骨的寒意，“这些灵魂......最终会流向哪里？”
星野嘴角扯出一个诡异的弧度，“自然是回到我这里。”
宇智波斑把玩着手中的小旗，“有趣的小玩具。”
说着，他随手一抛，黑旗便诡异地悬浮在半空，纹丝不动。
千手柱间看着这一幕，眉头微皱。
作为崇尚和平的忍者，他对这种玩弄灵魂的术式本能地感到不适。
“各位。”
千手扉间上前一步，声音沉稳有力，“记住我们的战略目标。不要恋战，不要冒进，按照预定计划稳步推进。”
“我最后重复一遍！”
“云隐部队，你们的首要任务是控制寒铁矿区，切断天武帝国的武器供应。”
“岩隐负责中部平原，建立前线基地。”
“木叶和砂隐分别从东南和西南两个方向包抄，而柱间大哥和斑，你们的任务是牵制武都主力。”
“......”
“明白！”
众人走到平台边缘，俯瞰着下方忙碌的要塞广场。
忍联精锐已经列队完毕，在他们身后三万具智能傀儡整齐划一地站立着。
“记住我们的目标。”
“摧毁天武帝国的武装力量，但尽量避免平民伤亡，投降者不杀，抵抗者不留。”
一阵微风拂过，吹动他灰白的长发。
“行动开始。”
随着命令下达，五路军团如同出鞘的利剑，各带三千傀儡从不同方向离开铁壁要塞。。
而安克尔班迪安则悬浮在要塞上空，巨大的阴影笼罩着整片区域。
…………
与此同时。
鸣人和佐助正蹲在一处隐蔽的山丘上，远远观察着木叶部队的行进方向。
“喂，佐助，我们真的要一直待在这个观测点吗？纲手婆婆说我们只需要记录战斗数据就行。”
“吊车尾的，你以为这是出来郊游吗？”
“可是......”鸣人突然眼睛一亮，指着远处地平线上若隐若现的建筑群。
“你看那边！地图上显示那是个叫‘青溪镇’的地方，看起来完全没有军队驻守！”
佐助顺着鸣人手指的方向望去，确实看到几缕炊烟袅袅升起。
他的眼力能清晰看到镇民平静的生活场景，商贩在街边叫卖，孩童在巷子里追逐嬉戏，完全不像备战状态。
“帝国边境的普通城镇......”佐助若有所思，“确实值得探查。”
鸣人兴奋地跳起来，“那我们偷偷溜过去看看吧！反正有智能傀儡保护，怕什么！”
佐助站起身，拍了拍衣服上的尘土。
其实他早就想出去了，现在鸣人主动提起，那他自然顺着答应下来。
“走吧，别拖后腿。“
两人在二十具智能傀儡的保护下离开观测点，向着青溪镇方向潜行。
沿途的田野里，农夫正弯腰劳作，对即将到来的战争浑然不觉。
“这些人......”鸣人眉头微皱，“他们好像根本不知道战争要来了。”
佐助翻了个白眼，没好气道：“铁壁要塞忍联只花了一两个小时就打了下来，这里离那边这么远，不知情是正常的。”
穿过一片麦田后，两人来到镇子边缘。
这里的建筑风格与火之国截然不同。
灰白色的石砌房屋排列整齐，屋顶铺着青黑色的瓦片，街道由鹅卵石铺就，在阳光下泛着温润的光泽。
“哇！”鸣人瞪大眼睛，“这地方比照片上看起来还要漂亮！”
佐助一把捂住他的嘴，警惕地环顾四周，“白痴，小点声。”
两人换上事先准备的帝国平民服饰，粗布短衫和亚麻长裤，鸣人还特意用变身术改变了发色，让自己看起来不那么显眼。
至于那些看着就不像人的傀儡，则是给它们带上了斗篷，看起来有些神秘。
走在青溪镇的街道上，各种陌生的气味扑面而来。
路边摊位上摆满了鸣人从未见过的食物。
金黄色的油炸面点散发着香气，陶罐里熬煮的肉汤咕嘟作响，还有各种腌制的水果和野菜。
“佐助，我们尝尝这个吧！”鸣人指着一个卖烤肉串的摊位，肚子适时地发出咕噜声。
佐助无奈地叹了口气，但还是掏出几枚帝国铜币递过去。
忍联早就猜到这些有天赋的年轻忍者闲不住，因此很多东西都事先准备好了。
衣服和钱币就是其中之一。
摊主是个满脸皱纹的老人，他笑眯眯地接过钱币，说道：“小哥们是外地来的吧？尝尝老李头的秘制烤肉，保准你们忘不了！”
烤肉入口的瞬间，鸣人眼睛瞪得溜圆。
“好吃！这味道从没吃过！”
佐助也微微挑眉。
帝国的调味方式确实独特，混合了某种辛辣的香料和甘甜的酱汁，形成奇妙的口感。
老人得意地捋着胡须，“这可是祖传的配方，用了十三种香料......”
就在这时，街道尽头突然传来一阵骚动，一队身着铠甲的士兵骑马而来。
领头的军官高声喊道：“奉武都令！即日起征召十六岁以上男子入伍！各家各户速来登记！”
镇民们顿时骚动起来。
妇女惊慌地拉着孩子往家跑，男人则面色凝重地聚在一起低声议论。
“佐助，这你说的不一样啊！”鸣人小声嘀咕道。
“从铁壁战斗结束到现在才三四个小时，武都现在不光已经知道，就连征兵令都到了！”
佐助皱了皱眉头，没有说话。
帝国的传讯手段确实有点东西，虽然速度和忍联网肯定没法比，但也有值得称赞的地方了。
这时，一个年轻小伙被士兵粗暴地拖出人群。
“你！叫什么名字？”
“我，我叫阿青，家里还有老母亲要照顾......”
“少废话！”
军官一鞭子抽在青年背上，“国难当头，人人有责！”
鸣人的拳头瞬间握紧，却被佐助一把按住。
“别冲动。”
就在这时，镇子另一头突然传来尖叫，几个士兵砸开一家店铺的大门，店主苦苦哀求。
“军爷行行好！我儿子才十五岁啊！”
“滚开！”士兵一脚踹开店主人，“武都令说了，特殊情况可放宽年龄限制！”
鸣人再也忍不住了，一个箭步冲了出去：“住手！”
佐助暗骂一声，只得跟上，观察四周，六个普通士兵，一个下忍级别的军官，构不成威胁。
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