在酒馆的喧嚣中,罗伟浩的思绪己经飞到了下一步。他看了一眼身旁正在小口喝着水的流萤,少女那出尘的容貌,即便是在这龙蛇混杂之地,也依旧吸引了不少若有若无的窥探目光。
他立刻意识到了一个严重的问题。
“流萤,”他压低声音,“我们得乔装打扮一下。”
他解释道:“拍卖会这种地方,能进去的,不是帮派头目,就是黑市商人,个个都是下巢里有头有脸的狠角色。”
“我们两个生面孔,特别是你……这么漂亮,一旦进去,恐怕东西还没找到,人就己经被一群饿狼给惦记上了。那就麻烦大了。”
流萤闻言,也认同地点了点头。在这里,“美丽”很多时候并非赞美,而是一种危险的原罪。
于是,两人离开酒馆后,便一头扎进了一条无人的小巷,开始了一场别开生面的“形象改造”。他们以之前在贫民区观察到的、最典型的“底巢风格”为模板,对自己进行了一番彻底的伪装。
他们将那两套干净的工装,用泥水和墙角的苔藓弄脏、磨旧,制造出饱经风霜的痕迹。
罗伟浩又找来两件宽大的、带着兜帽的破旧斗篷,这种斗篷是下巢居民最常见的“装备”,既能遮风挡雨,也能隐藏身份。
罗伟浩让流萤将她那头耀眼的银白色长发,全部仔细地盘起,用布条束好,再用一顶破旧的线人帽完全盖住。
然后,他用指尖沾了些墙角的油污,轻轻地、又恰到好处地在她白皙的脸颊上抹了几道,破坏了那份过于精致的美感,增添了几分风尘仆仆的憔悴。
做完这一切后,罗伟浩自己也戴上了兜帽,将脸藏在了阴影之下。他看着两人在污水坑中模糊的倒影,满意地点了点头。
现在的他们,一个像是常年奔波的拾荒人,另一个则像是他沉默寡言的妹妹或伙伴。那份属于异乡人的、格格不入的气质被完美地掩盖了下去。现在,就算把他们两个丢进拥挤的人群之中,估计也不会有人再多看第二眼。
“搞定。”罗伟浩轻声说道。
随后,他们拿出了那张从酒保那里得来的、写满情报的皮纸。他们发现,酒保说得没错,为了避免竞争过于激烈,也为了让客户们能有选择地参与,几个拍卖会的时间都是特意错开的。
最大的“血锈拍卖场”在两天后举行,而另外几个小型的黑市拍卖会,则会在这两天陆续开始。
“太好了,”罗伟浩对流萤说道,“这样我们就能先去那些小拍卖会探探路,熟悉一下流程和环境,顺便看看有没有你的‘变身器’的消息。就算没有,我们也能为参加最大的那个拍卖会做足准备。”
流萤对此毫无异议,完全听从罗伟浩的安排。
两人拉了拉兜帽,将面容更深地藏入阴影,然后便转身融入了巢都底层那永不停歇的、麻木而又混乱的人潮之中,如两滴水汇入了浑浊的河流。他们的下一站,是距离此处最近的一个小型黑市拍卖会。
在巢都底层那永恒的、昏暗的灯光下,罗伟浩和流萤来到了那个小型黑市拍卖会的所在地——一处被称为“锈蚀集市”的露天广场。
这里与其说是市场,不如说是一个展示着人性所有阴暗面的橱窗。空气中弥漫着烤肉(没人想知道那是什么肉)的焦糊味、劣质酒精的酸腐味以及浓重的血腥味。
穿着破烂的商贩们在各自的摊位上大声叫卖,他们的“商品”千奇百怪:有盛在玻璃罐里、仍在蠕动的变异生物。
有从战场或废墟里扒下来的、带着破损天鹰徽记的动力甲残片。
更有甚者,在一个个锈迹斑斑的笼子里,关押着眼神麻木的奴隶,他们的脖子上挂着牌子,标明了价格和“专长”。
流萤的身体不自觉地向罗伟浩靠了靠,兜帽下的脸色有些发白。她虽然见识过战争的残酷,但这种将人明码标价、如同牲畜般贩卖的景象,依旧让她感到生理和心理上的双重不适。
罗伟浩感受到了她的僵硬,不动声色地握住了她的手,用自己的体温传递着一丝安慰,然后拉着她,目不斜视地穿过了这片罪恶的集市,走进了拍卖会的入口。
拍卖会场设在一个巨大的、废弃的货运仓库里。里面烟雾缭绕,人声鼎沸,己经聚集了上百号人。
这些人个个气息彪悍,或是满身机械改造的帮派打手,或是眼神阴冷的黑市商人。他们找了一个不起眼的角落坐下,将自己彻底融入阴影之中。
台上的拍卖师用他那加装了扩音器的、刺耳的金属嗓音,一件件地展示着拍品。
“……一位来自上层、血统纯正的罕见美人!瞧瞧这身段,这皮肤!起拍价五百王座币!” “……一把还能充能的激光手枪!瞧这成色,帝皇保佑,它昨天还能用呢!”
一件件“宝物”被呈上,又被台下的人用疯狂的价格拍走。罗伟浩和流萤耐着性子看完了大半场,却始终没有见到任何像是流萤“变身器”的东西。
这里的拍品,要么是满足原始欲望的活物,要么是粗糙暴力的武器,没有一件东西,称得上“精致”。
“看来不在这里。”罗伟浩低声说道,“我们走吧,去下一家看看。”
流萤点了点头,两人正准备起身离开。
就在这时,台上的拍卖师突然用一种极其夸张和神秘的语气,高声喊道:
“各位!接下来,将是我们今晚最后一件,也是最最珍贵的——压箱底的宝物!”
他故意停顿了一下,吊足了所有人的胃口。然后,他没有拿出任何武器或美女,而是从一个保险箱里,小心翼翼地捧出了一张薄薄的、镶嵌着芯片的卡片。
“一张……通往中巢的,官方通行证!”
此言一出,整个嘈杂的拍卖会场,瞬间陷入了死一般的寂静。
紧接着,这片寂静便被山呼海啸般的惊呼与倒吸冷气的声音所取代!所有人都坐首了身体,眼中迸发出贪婪、嫉妒、与极度渴望的火焰!
对于这些在巢都底层苦苦挣扎的蛆虫来说,这张卡片,比任何财富、武器和女人都更具吸引力。
它不只是一张通行证,它是通往天堂的门票!它意味着干净的空气、纯净的水、没有辐射的食物,以及……一个作为“人”而活下去的机会!
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