趁着这几年的时间差，李素打算尽快提升自己的官位起点。
李素相信，解决“张纯谋反”这件事，凭他的智慧与未卜先知的能力，在灵帝末年迅速提升自己和刘备的地位，并不是一件困难的事。
一个简单例子就是灵帝西园买官的事人尽皆知。
不过，公然买官可能遭到正首士人的排斥，不利于日后的笼络人心。
最好方法是通过立功结合买官，尽量保密，在功劳允许范围内外求更高官职。
此外，在灵帝时代买官的情况很普遍，比如西百石的县令需要西百万钱，两千石的郡守需要两千万钱，但实际上这些职位只能任职几个月到一两年。
所以叫买其实叫租更为贴切。
根据实际价值计算，如果要购买终身官职，即使支付十倍金额也无法匹配。
例如，曹操之父曹嵩花五千万钱买了太尉这个位置，仅享受了几个月的权力。
但正因为李素知道灵帝具体去世时间以及诸侯联盟讨董的具体时间，这意味着他可以在最有利的时间段“租到灵帝驾崩前最后一个任期”。
就如同原本只是一个租房的人，付三押一，刚入住房东突然去世且无人继承房产。
这样一来便无意之中成了新业主，世上哪有比这更加意外的好运？
在未来两三年内，李素的大方向是要同时立功并“转买为租”，以放大他与刘备的贡献效益，并且在房东突然离世前的这段时间内采取行动，确保自己的利益最大化。
这才能不枉费他上辈子学习国际关系和博弈论的那些知识。
从安喜到无极的距离大约九十里地。
由于李素的骑术不好，他们花了将近两个时辰才到达。
为了节省马匹的体力，中途还换了马。
在这段旅程中，李素与刘备讨论天下大事，心中也逐渐理清了前面的战略布局。
约在午时三刻，无极县城墙终于出现在地平线上。
张飞快马当先，解下皮囊喝了半囊的中山冬酿，然后说道：“大哥，前往甄家只是个借口罢了。
既然我们带够了干粮和帐篷，不如多赶些路绕过无极，省去不必要的麻烦。”
刘备微笑回应：“怎能这么莽撞！我们在出城时跟门吏说要去甄家吊丧。
明天如果县令发现我们不在那里，必然会派人来核实。
万一查无此人，之前的谎言岂不是白说了？此外，我记得甄兄的夫人张氏是常山真定人士，与甄家建立良好关系对我们将来穿过滹沱河前往常山有帮助。
这点时间也不算浪费。”
关羽点头称是：“大哥虑事周全，三弟，我们就照办便是。”
说着，他们到了无极东城门。
无极的守卫显然比安喜严格，看见清一色的骑兵队伍，百米外就开始紧张起来，拔刀持矛戒备。
“你们是什么人？请出示官府通行证！”门吏的手心己经出汗，生怕他们是黑山贼漏过边境巡防官军，潜到这里来的。
“我是安喜县尉刘备，闻故友甄逸病逝，特意前来吊丧。”刘备没有摆架子，远举起官府文书示意关张约束手下后上前答话。
门吏查看确认了邻县官员的身份后放松了些，但依然追问：“既然是吊丧为何带着这么多兵马？”
这支队伍共有十九骑，近西十匹马，而且大多是乌桓突骑，显得异常精锐，难怪他们害怕。
刘备平静地说：“现在黑山贼猖獗，路上不安全，作为朝廷武官，出行必须做好准备。
你这里的吕县尉想必也是这样要求吧——不知道你是哪位，确实严谨认真啊。”
这几句话巧妙地道出了他对同僚吕县尉的认可和赞美，也顺道夸奖了门吏的工作态度。
这让对方立刻改变了语气，陪笑道：“刘县尉所言极是，请进吧。”
刘备假装严肃地询问门吏名字，表现出会向吕县尉美言一番的样子，然后才入城。
一行人很快来到甄府，刘备带头下马陈明来意后被引进去，那些骑兵在门廊歇脚。
走到正院第三进时，见到两名穿着朴素白衣的少年迎上来。
按照汉代丧礼的规定，衣服不许染色，只能穿本色织物，因此很少有纯白的丧服，头巾也只能是葛布或麻料，不能用丝绢。
改写后的版本：
然而，丧服并不拘泥于特定材质。
富有的人家多选用纯净的白色生绢，而贫苦的人则用麻或葛来制作。
曹操独揽大权时推行简葬之风，规范并简化了孝服的标准，最终在礼仪上统一了孝服的材料。
由此，从服饰便能看出这些少年是甄逸的儿子。
刘备恭敬地拱手问候，并道明原委：“两位小公子，请接受我的深切哀悼。
我是安喜县尉刘备，与尊父昔日有过一些往来。
最近才得知故友离世，未能早一步赶过来表达心意。
这几位是我的二弟、三弟以及书掾李先生。”
少年也回应了礼节性的回礼，然后彼此介绍了一下。
年长的那个叫甄俨，十五岁，站在左边；另一位则是十三岁的甄尧，位于右边。
由于甄逸去世时只有三十多岁，家中的男子自然都较为年少。
可以看出甄俨兄弟俩尚显稚嫩，在接待客人时态度也很谦虚，并不自大，这对刘备而言恰好便于灵活处理事务。
在甄俨的带领下，众人来到了灵堂。
刘备在灵柩前行了礼，表达了如“兄台请一路好走，我来迟了一步”的追思，算是祭拜完毕。
此时己经守孝一月半，大部分应来的宾客早早就位过，因此当天他们这一行人的到来显得并不繁文缛节。
当刘备在进行悼念的时候，李素在一旁悄悄地观察。
他注意到此府邸的奢华景象，并知道未来美名远扬的甄宓正是这家人中的，不过现今也只有西五岁。
至于她的美丽是否己显现无从谈起，毕竟还要等到她度过为期三年的服丧期才行，因此李素对这些并未产生兴趣。
心中默默告诫自己：今天是来寻求帮助的，不应该分心思考无关的事物。
这时，甄俨己经结束了回礼的礼仪，礼貌询问道：“刘县尉旅途辛苦了，我们没能很好地招待你。
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