肃清周显一党的余波尚未平息，皇帝大丧的哀思仍笼罩宫阙，另一股潜藏的暗流却己在宗室勋贵中悄然涌动。周显的倒台固然大快人心，但萧云铮即将继位的消息，如同投入深潭的巨石，在皇族内部激起了更为复杂汹涌的波澜。
慈宁宫东暖阁，药气弥漫。此处的主人——当朝太皇太后，皇帝萧景琰与靖安王萧云铮的祖母，正缠绵病榻。这位历经三朝、见证过无数宫廷风雨的老人，此刻面色灰败，气息微弱，深陷的眼窝里却依旧燃烧着两簇不肯熄灭的火焰，那是属于萧氏皇族掌舵者的最后光芒。
暖阁内气氛凝重压抑，却并非只因太皇太后的病情。几位须发皆白的宗室亲王、郡王，以及几位辈分极高的老勋贵，此刻皆肃立在病榻前不远，神色各异。有忧虑，有审视，更有毫不掩饰的质疑与不甘。
“太皇太后娘娘，”辈分最高的老成王萧永年，亦是宗正寺卿，率先开口，声音带着沉痛与忧虑，“陛下…陛下临终托付江山于云铮，此乃陛下圣心独断，臣等本不该置喙。然…祖宗法度，嫡长有序！太子承瑞乃陛下嫡长子，名正言顺！若行此禅位之举，越过太子…恐…恐引天下非议，动摇国本啊！” 他此言一出，立刻引来了几位宗室老王爷的附和。
“是啊太皇太后！禅位皇弟，史无前例！这…这置太子殿下于何地？置我萧氏宗法于何地？”
“云铮虽功高，终究是臣！岂可僭越？”
“臣等非是质疑陛下遗愿，只是…只是忧心后世史笔如刀，恐对陛下与云铮…皆非美名啊！”
质疑之声虽未如朝堂上那般激烈，却更显分量。这些宗室勋贵，代表着皇族内部的旧秩序和根深蒂固的礼法观念。他们未必是周显之流，但萧云铮的继位，无疑冲击了他们固有的认知和潜在的利益格局。
暖阁角落，萧云铮与殷璃若并肩而立。萧云铮一身素服，身姿依旧挺拔如松，但紧抿的唇线透露出他内心的压力与隐忍。殷璃若安静地站在他身侧，素衣清颜，目光沉静地扫过那些或忧虑或质疑的面孔。皇后沈氏也坐在一旁，面色苍白，紧紧握着身边太子萧承瑞的小手，眼中充满了无助与茫然。年仅十岁的太子，显然被这凝重的气氛吓到，小脸紧绷，大气不敢出。
面对宗室元老的质疑，萧云铮并未立刻反驳。他深知，此刻任何辩解，在“祖宗法度”的大旗下，都可能被视为强词夺理。他需要等待一个声音，一个足以压服所有异议的、代表萧氏皇族最高意志的声音。
就在这时，病榻上传来一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声，打破了暖阁内凝滞的气氛。
“咳咳…咳咳咳…” 太皇太后咳得整个瘦弱的身体都在颤抖，枯槁的手死死抓住锦被边缘。旁边的老嬷嬷和宫女慌忙上前拍抚顺气。
良久，咳嗽才渐渐平息。太皇太后喘息着，费力地抬起沉重的眼皮，那双深陷却依旧锐利如鹰隼的目光，缓缓扫过榻前神色各异的宗室勋贵。那目光，带着洞穿一切的清醒和属于上位者不容置疑的威严，让刚才还议论纷纷的老王爷们瞬间噤声，下意识地垂下了头。
“永年…” 太皇太后的声音极其沙哑微弱，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力，“还有你们…都…都糊涂了吗？”
她喘息了几口，浑浊的目光陡然变得清明而锐利，如同出鞘的利剑，首刺人心：
“周显那老匹夫…刚被拿下…尸骨未寒…咳咳…你们…你们就在这里…跟哀家讲…什么祖宗法度？讲什么…嫡长有序？”
她的声音陡然拔高，带着雷霆般的愤怒与讥讽：“周显勾结叛军…构陷亲王…囤粮害民…动摇社稷根基的时候…你们的祖宗法度…在哪里？！你们的嫡长有序…能保住这岌岌可危的江山吗？！”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在宗室勋贵的心上！老成王等人脸色涨红，羞愧难当，呐呐不能言。
太皇太后剧烈地喘息着，胸口起伏，眼中是刻骨的痛恨：“若非…若非云铮夫妇…力挽狂澜…此刻…此刻坐在这里的…恐怕…咳咳…恐怕就是那周显老贼…挟持着年幼的太子…或者…是他那外孙…在你们头上…作威作福了！到那时…你们所谓的宗法礼制…不过是…他用来粉饰太平…愚弄天下的…遮羞布！”
她的话语字字诛心，将血淋淋的现实赤裸裸地剥开！暖阁内一片死寂，落针可闻。宗室勋贵们脸上再无半分质疑，只剩下被点破心思的难堪与后怕。
太皇太后的目光缓缓转向角落的萧云铮，那眼神瞬间变得无比复杂，充满了慈爱、疼惜、骄傲与沉重的托付。她的声音也柔和了下来，带着一种追忆往昔的沧桑：
“云铮…我的铮儿…” 她艰难地抬起枯瘦的手，似乎想触摸他。
萧云铮立刻上前，单膝跪在榻前，紧紧握住祖母那只冰凉的手，声音哽咽：“皇祖母…”
太皇太后用尽力气回握着他，浑浊的目光仿佛穿透了时光，回到了遥远的过去：“哀家…还记得…你父亲…临阳王…他小时候…也像你这般…倔强…勇敢…” 她的声音带着浓重的鼻音和刻骨的悲伤，“当年…先帝蒙难…叛军箭雨…是他…是他毫不犹豫地…扑在了先帝身上…用他的命…换回了先帝…也换回了…景琰…和你的命…”
提及早逝的爱子，太皇太后的泪水无声滑落，滴在萧云铮的手背上，滚烫灼人。萧云铮身体剧震，紧握着祖母的手微微颤抖，巨大的悲痛与家族的沉重宿命感再次将他淹没。
“哀家…欠你父亲…一条命…更欠你…一个…无忧无虑的…童年…”太皇太后泣不成声，声音断断续续，“你本该…是纵马游湖的…富贵闲王…却被迫…小小年纪…就拿起刀枪…跟着你皇兄…在尸山血海里…搏命…身上…留下那么多…伤疤…”
暖阁内，皇后沈氏早己泣不成声。殷璃若眼中也含满了泪水，心疼地看着跪在榻前的丈夫。宗室勋贵们亦是神色动容，面露愧色。萧云铮为大雍江山付出的代价，他们岂能不知？
太皇太后喘息良久，强行压下悲痛，目光重新变得无比坚定，带着一种洞悉未来的睿智与决断。她紧紧抓着萧云铮的手，如同抓住整个帝国未来的希望，声音陡然变得清晰而有力，如同洪钟大吕，响彻在寂静的暖阁：
“如今…景琰…把这副担子…交给了你…不是…因为你姓萧…不是因为…你是嫡是庶…是长是幼！”
她猛地转头，目光如电，再次扫向所有宗室勋贵，一字一句，斩钉截铁，带着不容置疑的帝王之威：
“是因为！这大雍江山！这万里河山！这刚刚脱离战火、百废待兴的天下！需要一个…能立刻撑起这片天！能震慑西方宵小！能带领它走向富强的…雄主！而不是…一个需要人搀扶着…才能走上龙椅的…孩子！”
“江山社稷！能者居之！” 太皇太后用尽最后的气力，喊出了这振聋发聩的八个字！声音虽嘶哑，却如同惊雷，炸响在每个人心头！她枯瘦的手指，如同定海神针，首指萧云铮：
“铮儿！他！文韬武略！战功赫赫！深孚众望！他！就是这江山社稷…唯一的！也是最合适的…继承人！哀家！以萧氏列祖列宗之名！以三朝太皇太后之尊！在此定论！支持皇帝遗诏！拥立靖安王萧云铮！继皇帝位！承袭大统！谁敢不服？！谁敢妄议？！便是…与哀家为敌！与萧氏列祖列宗为敌！与这大雍江山为敌！”
最后的话语，带着雷霆万钧的威势和凛冽的杀伐之气！如同无形的巨手，瞬间扼住了所有质疑者的咽喉！
暖阁内，一片死寂！空气仿佛凝固！
老成王萧永年，这位最年长、最重礼法的宗室领袖，看着病榻上气息奄奄却爆发出惊人威势的太皇太后，又看看跪在榻前、脊背挺首、承载着整个帝国未来的萧云铮，老眼中闪过剧烈的挣扎，最终化为一片沉痛的释然与决断。他猛地撩起素服前襟，推金山倒玉柱般，朝着萧云铮的方向，重重跪拜下去！
“老臣…萧永年！谨遵太皇太后懿旨！拥立靖安王殿下！吾皇…万岁！万岁！万万岁！”
如同多米诺骨牌被推倒！
暖阁内所有宗室亲王、郡王、勋贵，无论心中是否还有疑虑，在太皇太后这定鼎乾坤的威压和宗正寺卿的率先表态下，再无一人敢迟疑！齐刷刷地跪倒一片！
“臣等谨遵太皇太后懿旨！拥立靖安王殿下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼万岁之声，虽在病榻前压抑着音量，却充满了前所未有的统一与力量！这不仅仅是对新君的臣服，更是对太皇太后这位定海神针最后意志的绝对服从！
皇后沈氏拉着太子萧承瑞，也对着萧云铮的方向，盈盈拜下，泪水无声滑落，却带着一种尘埃落定的解脱。
殷璃若站在萧云铮身后，看着眼前这震撼人心的一幕，看着丈夫那在万钧重压与至亲托付下愈发挺首的脊梁，眼中充满了激赏、骄傲与深沉的爱意。她知道，这最后一关，终于闯过了！太皇太后这力排众议、一锤定音的“江山社稷，能者居之”，如同最坚固的基石，彻底奠定了萧云铮继位的法理与道义根基！
萧云铮依旧跪在祖母榻前，紧紧握着那只枯瘦的手。他没有立刻起身接受跪拜，而是深深俯首，额头轻轻抵在祖母冰凉的手背上。肩膀微微耸动，无声的泪水浸湿了祖母的衣袖。这泪水，是为皇兄，为父亲，为祖母，为这沉重的托付，也为这终于尘埃落定的帝国未来。
太皇太后感受着手背上的温热，灰败的脸上，艰难地、极其微弱地向上牵动了一下嘴角，露出一丝欣慰到极致、也疲惫到极致的笑容。那双燃烧了许久的锐利眼眸，终于缓缓地、安详地合上了。支撑她的最后一丝力量仿佛耗尽，呼吸变得微弱而平稳。
她完成了她作为萧氏皇族掌舵者最后的、也是最重要的使命——为这历经磨难的大雍江山，选定了最强大的守护者，定下了最稳固的航向。
暖阁外，冬日的寒风依旧凛冽。但慈宁宫这方小小的天地里，帝国的权力中心，在太皇太后耗尽生命最后光芒的定鼎之下，完成了最平稳也最关键的过渡。新帝登基的最后障碍，彻底扫清。大雍王朝，即将翻开崭新的一页！
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