离开了那个充满了变数和危险的坑洞后，白黎并没有立刻远去。他在距离坑洞大约几百米外、一处相对隐蔽的山坡上，找到了一个新的临时藏身点——一个被茂密藤蔓遮蔽的小岩洞。
他的内心充满了矛盾和焦虑。一方面，他为自己成功实施了那场高风险的救援行动而感到一丝后怕和庆幸；另一方面，他又对利爪的状况充满了担忧，以及对自己未来的命运感到迷茫。
利爪醒来后会怎么样？它会记得是自己救了它吗？它会攻击那些飞行生物吗？它能在那狭小的平台上生存下去吗？麻醉剂的剂量是否合适？会不会有什么副作用？伤口固定得是否牢固？会不会再次错位？感染能否得到控制？
无数的问题如同潮水般涌上他的心头，让他坐立不安。
他还想到一个更现实的问题：他自己的处境。他为了救利爪，几乎耗尽了所有的麻醉剂储备，体力也透支严重，左腿的伤势似乎也因为之前的剧烈活动而有所反复。而且，他依然迷失着方向，食物和饮水也需要重新寻找。
他完全可以就此离开，不再去管那只恐爪龙的死活。这似乎是最“理性”、最符合生存法则的选择。他己经仁至义尽，甚至冒了生命危险。
但是……他做不到。
不知为何，那只恐爪龙在昏睡中显得有些脆弱的样子，以及他与它之间那短暂而奇特的连接，己经在他心中留下了一道难以磨灭的印记。他无法就这样抛下它，任其自生自灭。更何况，他内心深处那个关于“伙伴”的渴望，虽然因为“小白点”的死而蒙上了阴影，但并未完全熄灭。利爪所代表的潜力——无论是作为战斗伙伴还是仅仅是打破孤独的慰藉——对他来说，依然具有难以抗拒的吸引力。
“我必须回去看看。”白黎最终做出了决定，眼神异常坚定，“至少……要确认它的状况。如果它还活着，并且……没有表现出强烈的敌意，或许……我真的可以尝试带它离开那里。”
这个决定意味着他将再次面临巨大的风险。但他己经无法说服自己袖手旁观。
他利用接下来的一天时间，在新的临时营地附近艰难地搜寻着。他需要补充饮水，寻找食物（幸运的是，他在附近发现了一些可食用的根茎和几只行动迟缓的大型甲虫），更重要的是，他需要寻找更多的“黑绒麻蕨”来制作麻醉剂，以备不时之需。他还重新检查和加固了利爪腿上的夹板所用的绑带（他随身携带了一些备用的腱绳和藤蔓）。
第二天清晨，白黎感觉自己的体力和精神稍微恢复了一些。他带上了所有必要的装备，再次小心翼翼地向着那个地陷坑洞的方向潜行而去。
越是靠近坑洞，他的心跳就越快。他不知道等待他的将是什么。
当他终于再次来到坑洞边缘，小心翼翼地探头向下望去时，他的心猛地提了起来！
平台还在，但上面……空空如也！
利爪不见了？！
它死了吗？被那些飞行生物拖走了？还是……它自己离开了？！
白黎的心中涌起一阵难以言喻的失落和担忧。他仔细地观察着平台和周围的岩壁。平台上残留着一些干涸的血迹和凌乱的羽毛，似乎经历过一番挣扎。而在平台通往上方的一处相对陡峭、但并非完全无法攀爬的岩壁上，他似乎……看到了一些新鲜的、带着血迹的爪痕！
这些爪痕非常独特，除了正常的趾爪印记外，还有一个巨大的、如同镰刀般的爪印！正是恐爪龙那标志性的杀戮爪！而且，这些爪痕一路向上延伸，最终消失在坑洞边缘的某个位置！
“它……它自己爬出来了？！”白黎瞪大了眼睛，几乎不敢相信！
恐爪龙果然拥有惊人的攀爬能力！即使一条腿受了重伤，它竟然也能依靠另外三肢和那可怕的利爪，硬生生地从这个近乎垂首的坑洞里爬了出来！
这个发现让白黎震惊之余，也感到一阵狂喜！利爪还活着！它逃脱了那个绝境！
但紧接着，新的问题又来了：它去哪里了？它伤势那么重，能走多远？它会不会因为之前的麻醉和“手术”而对自己充满敌意，一旦遇到就会发起攻击？
白黎立刻开始在坑洞周围仔细地搜索利爪可能留下的踪迹。他很快就在不远处的泥地上，发现了一串独特的、深浅不一的脚印——其中三个脚印清晰有力，而第西个（受伤的左后腿）则只是极其轻微地、拖沓地接触地面，旁边还伴随着一些血迹。
这串脚印歪歪扭扭地向着……他昨天离开时选择的那个方向延伸！
它……它是在追踪我？！
白黎的心再次提了起来！是出于报复？还是……某种它无法理解的依赖或跟随本能？
他立刻顺着这串独特的脚印，小心翼翼地追踪下去。他时刻保持着高度警惕，弓箭在手，麻醉石弹也准备就绪，随时准备应对可能发生的冲突。
追踪了大约半个多小时，穿过一片茂密的羊齿植物丛后，他终于再次看到了那个熟悉的身影！
利爪正趴在一棵大树下休息。它看起来非常虚弱，受伤的左后腿无力地伸着，固定的夹板还在，但似乎有些松动了。它身上的羽毛也有些凌乱，沾染着泥土和血迹。听到身后的动静，它立刻警觉地抬起头，转过身，用那双琥珀色的眼睛死死地盯住了白黎！
它的眼神中充满了复杂的情绪——有警惕，有疑惑，有痛苦，但似乎……并没有他预想中的那种强烈的攻击性和敌意？它喉咙里发出了一阵低沉的、似乎带着某种询问意味的咕噜声。
白黎停下了脚步，与利爪保持着大约十米的距离。他没有立刻做出任何威胁性的动作，只是慢慢地将手中的弓箭放下，然后从皮囊里拿出了一块最大的、也是最后一块烟熏肉干，朝着利爪的方向，轻轻地扔了过去。
肉干落在利爪面前不远处的草地上。
利爪低头看了看肉干，又抬头看了看白黎。它犹豫了一下，然后小心翼翼地、跛行着上前，叼起了肉干。但这一次，它没有立刻退开，而是就站在原地，一边警惕地看着白黎，一边小口地撕咬着。
白黎的心中涌起一股暖流。他知道，他赌对了。利爪并没有将他视为敌人。或许是因为他之前的投喂，或许是因为他为它处理了伤口，或许是某种更深层次的、超越了人类理解的连接……总之，在他和这只凶猛的掠食者之间，一种极其微妙的、基于某种未知规则的“契约”，似乎正在悄然形成。
他看着利爪吃完肉干，然后尝试着，用一种更加轻柔的语气，呼唤着它的名字：“利爪……”
利爪抬起头，歪着脑袋看着他，喉咙里又发出了一声低低的咕噜声，这一次，似乎……少了一些威胁，多了一丝……回应？
白黎知道，这仅仅是一个开始。想要真正获得这只恐爪龙的信任，想要让它成为自己真正的“伙伴”，还有很长很长的路要走。但这重逢的一刻，以及利爪眼中那复杂却并非敌意的神情，己经给了他足够的勇气和决心，去做出最终的抉择。
他决定，从此刻起，他不再是一个人了。他将带着这只同样伤痕累累、同样挣扎求生的恐爪龙，一起面对这个失落世界的未知与挑战。
他，和它的命运，从这一刻起，紧密地连接在了一起。
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