何雨柱不忘关照几句。
“哎哟，那我可得领教一下您的厨艺。”
曾大婶知道小何是个好厨子，手艺必然不会差。
看着小何携秦淮茹向前方行去，她便招呼起其余几个女孩，向侧旁一条名叫九曲巷的小径走去。九曲巷内弯道连绵，颇有特色。
“大婶，您说说我家那个的长相能敌得过何哥哥吗？”
翁群英又在较真，为嫁给城里的他不惜与家人多次争执，甚至出售后留多年的一头长发换取财物，费尽千辛万苦不愿在此刻被人超越。
“这……你看我这，都说好，都是好样的嘛。”
曾大婶不想偏袒任何一方，心中盘算着这几个姑娘也都是即将搬去锣鼓巷的那个大院的居民。
……
“秦淮茹，我看中的就是你，咱俩下午直接领证去如何？”
何雨柱此言出口毫无迂回，直接道破心意。
“好的！”
秦淮茹也认定了这个人。
“哎！”
何雨柱笑呵呵地说：“前面就是我家，我叫何雨柱，朋友们都喜欢称呼我‘傻柱’。”
“为啥会得这样的称号呢？”
秦淮茹心情放松了些许，毕竟已经决定要和眼前人携手步入新的人生旅程。
“哼！全是因为老头子。
小时候的事啦，他曾逼迫我到城东北外边去贩售包子，却遇上那些溃败后还未离开的兵痞抢掠……”
回忆起来仍让何雨柱感到不可思议。那次经历几乎让他意外地卷入了京师被解放的历史时刻？
“后面又是怎样？”
秦淮茹听得入迷。
“接着嘛，多亏我腿力健壮，硬生生从那些兵痞手中逃了出来，还将包子顺利卖给了个过往的商贾。
只是出于过分善良，不慎被该商贾 ** ，只收到了几张毫无价值的**纸张。
于是，老头子就因此给我取了个‘傻柱’的名头。这名字一出，街坊四邻都知道了。”
停顿了一下，他继续说道：“但如今年老父外出未归，估计再也不会回到这片四合院里了。我也懒得再去修改这外号，究竟傻不傻，只有我自已心知肚明罢了。”
“不错啊，听着傻柱这名字还特别朗朗上口。”
秦淮茹明白这个小伙子一点都不傻，这漫长的旅途中他已经用语言充分证明了这一点。
“喜欢就好，以后你就叫我的这个乳名‘傻柱’，而我就称你为淮茹。”
何雨柱心里打量着，即使不太中意，你最终也是我傻柱的女人。
“傻柱！”
秦淮茹忍不住微笑。
“嘿！”
何雨柱望着眼前十八芳龄的女孩儿，的确清秀美丽。体态匀称的她绑着两个麻花辫，身穿朴素的蓝布衣服，脚踏解放牌球鞋，手上则提携着一个旧布袋。
他并未帮忙携带那个小包，若是在外人眼中为女性提包则有失北京大汉应有的风范。
“到了。”
回过神，已经到了院门口。
他赶紧道：“这个院子挺宽敞，住了不少人，以后你就慢慢了解吧。家里的情况，曾大妈应该告诉过你了吧。来，带你去看看中院，我们家住北房。”
“嗯！”
秦淮茹跟着走进院子，看着外围墙上的窗户，就知道这是个大院子。
进了门，右手边是一间房，他们则是向左走去，看到一排房子。
何雨柱适时解释道：“这边有五间房，加上后面的那间，都是院里的南房。”
秦淮茹点头，心想算上大门，那就是七间房了，真够宽敞的。
“走，进里面看看。”
何雨柱领着她上了台阶，跨过门槛，穿过垂花门。
秦淮茹好奇地打量着，发现里面更加宽敞，城市的院子确实不一样。
“你往前看看，过了穿堂，就是我家的屋。”
何雨柱心里想着，秦淮茹虽然十八岁了，但也终于到了他们家，和贾家没什么关系。
前院的西厢房里，三大妈正拿着盆出来洗碗，正好瞧见了。
她急忙问道：“傻柱，这位是哪家的姑娘呀？”
“三大妈，这是我的对象，秦淮茹。”
何雨柱笑着介绍，接着又说：“淮茹，别傻站着，打招呼啊！这位是院里的三大妈，她老公三大爷，负责前院，也是小学老师。”
“三大妈好！”
秦淮茹还有些懵。
“你好！”
三大妈看清这姑娘的模样，长得很标致，心里想着怎么就成了傻柱的对象了，不对劲啊，傻柱才多大年纪，怎么就开始谈对象了？
“三大妈，你忙吧，我要带我的对象回家了。”
何雨柱没有废话，别人都吃完饭了，他还在饿着肚子，早上只在菜市场门口吃了碗面条，忙碌了一上午，实在饿得厉害。
“淮茹，走吧。”
“嗯！”
秦淮茹提着包跟了上去。
三大妈拿着盆追上来，在后面看着，心里百思不得其解：傻柱这个人这么憨直，怎么就交到了个这么漂亮的对象。
“三大妈，你看着干嘛呢？”
对面东屋的王大妈走了过来，刚刚吃完饭。
“我在看傻柱呢，他带了一个年轻姑娘，哎哟，那个姑娘真好看，说她是他的对象，我心里总觉得不太对劲……”
三大妈将事情原委讲述了一遍，觉得多一个人帮忙分析一下也好。
“傻柱找对象了？他今年多大，平时看他一个人住，从没听说过他有对象啊。”
王大妈也有同感。
……
到了中院，何雨柱没遇到外人，顺利地将秦淮茹带到了家门前，开锁时补充了一句：“看见那边的西屋了吗？那就是贾家的房子。”
“这么近啊。”
秦淮茹一看，原来是邻居。
何雨柱打开锁，推开门，又说：“那个和你来的姑娘，你认识吗？”
“不认识，不是同一个村子的。”
秦淮茹随之步入屋内，一眼望去心生愉悦，屋中宽敞明亮， ** 设为堂屋，右边则是床榻，左间的格局尚不明了，进屋旁侧设有一炉灶，煲中飘散的香气扑鼻而来。
而那餐桌上，已摆上几盘荤素。
“行李放下便是，从此这里便是你安身立命之处。”
他心想此番顺利将其接回，便算是老何家人了。
“嗯！”
秦淮茹将包裹搁置于书案之上，抬眸瞥见墙上悬挂的钟表和照片框，倍感温馨。
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