大闹过后是短暂的寂静，在流长被接回许府之后，他又过了几天祥和的日子，但是很快平静就又被打破了。
一大早，鸡鸣似乎还没停止，流长便听到院外有人敲门，过了半晌，丫头们才起身去开门。流长先醒了过来，再去把许凛踢醒。许凛睡得糊里糊涂不知何故，房门陡然被推了开来。悦春跟在不速之客身后进来，禀告道：“大爷，少夫人，是三小姐来了。” 流长定睛一看，正是许暧桂。暧桂方才六岁，是刘姨娘所出。刘姨娘一共生了三个孩子，许丹桂，许淑桂和许暧桂。不过这三个孩子自小都是跟着贺夫人一起生活的，所以和许凛以及许凛的姐姐许月桂的感情都十分好，并没有异母所出的生疏感。
“三妹妹你怎么来了？”流长问。
暧桂一边回一边蹦蹦跳跳地往流长身边挨过去，回道：“我今天有个好消息带来。”
“你从母亲处来？”流长想着要是他从贺夫人那来，能有什么好消息带来呢？
果不其然，暧桂黏在流长身上，回道：“唔，不是，我昨晚是在祖母那睡的，祖母派我来请你们中午去他院子里吃饭呢！”
“祖母吗？”
“是的呢！”
许凛听到是祖母请客，便知肯定是得了什么新鲜的玩意，他瞬间就不困了，从床上弹起来，问道：“祖母是不是又有好吃的？”
暧桂笑道：“大哥哥你真是个小馋鬼。”
许凛笑回道：“大哥哥怎么能是个小馋鬼呢？大哥哥肯定是个大馋鬼啊！”
流长对暧桂道：“三妹妹你出去等等我，我和你大哥哥先更衣梳洗，待会和你一起去祖母那。”
暧桂依旧黏在流长身上，笑道：“嫂嫂，祖母说了今天只请女孩子们去，不要男孩子的。”说完她对许凛做了个鬼脸。
许凛凑到流长身边把暧桂抱了过去，道：“三妹妹你是不是骗大哥哥的？”
暧桂在许凛的脸上亲了一口，笑回道：“暧桂最喜欢大哥哥了，暧桂才不会骗大哥哥。祖母说，男孩子们要去上学，不可以去宴会。”
“哦，祖母要大摆宴席，是吗？”
“嗯嗯。”
流长道：“那好吧，那你在这等我，我待会和你一起过去。”
“好的，嫂嫂我等你。”
流长起身更衣去了，暧桂见流长不在，便悄悄问许凛道：“大哥哥，你是不是很幸福呀？”
“为什么这么说？”
“因为嫂嫂好漂亮啊！”暧桂回道。
许凛意味深长地笑了笑，又问：“你很喜欢嫂嫂吗？”
“我喜欢不喜欢有什么关系？大哥哥喜欢就行。”暧桂回道。
流长换好衣服，梳好发髻，洗漱完毕，己经半个时辰过去了。此间暧桂一首在和许凛聊天，流长却不知他们聊什么聊得那么投入。 流长和暧桂才走进苏老太太的院子——朱鸿院，远远便闻到了一股奇异的臭味，流长此前从没闻到过这种味道，实在难受，但是这里是祖母的住所，即便闻到了什么，流长也是不好置喙的。等流长和暧桂到了设宴的霁月亭，那己经坐了不少的女客人。有许凛的姑姑许柏郁和表妹陈灵犀，许柏郁早年成了亲，结果丈夫死了，他便带着女儿陈灵犀回了许家，如今和苏老太太一处住着。陈灵犀现年十八，容貌标致，身姿婀娜，是个绝色美人，据说还甚有才华，诗词歌赋样样精通。除此之外，亭里还坐着这个家里的长孙媳妇王美人，也就是许望京的媳妇。还有许凛的二妹妹许淑桂，堂妹妹许望春和许望晴。流长到了之后先向苏老太太请安，又向姑姑许柏郁请了安，之后，在座的其余而便起来向他问安，完了之后，祖母对流长道：“未央你坐我这里。” 流长来到苏老太太身边坐下，而暧桂则挨着流长的身边坐下，苏老太太见了暧桂，问道：“你母亲不来吗？”
暧桂对他祖母回道：“母亲说了，这玩意吃了消受不了，他就不来了。”
苏老太太笑了笑，对众人道：“这大媳妇不爱热闹，一见人多就躲了，也是他没口福，我们吃我们的，不管他。”
苏老太太的话音刚好，便有一笑声从亭外传来，尖利的声音格外刺耳，而后那人道：“小儿媳妇倒是爱热闹，哪里人多哪里凑，老太太你呀别嫌我聒噪。” 众人闻声瞧去，正是二夫人闵逸。他虽然己有西十多岁，生了五个孩子，却依旧风姿卓越，风韵犹存，风情万种。他今日脸上敷了浓妆，头上戴了一顶金丝冠，穿红着绿，甚是动人，比那春日开的花还要娇艳。
见是二夫人到了，众女客纷纷起身请安，流长亦不例外。可那闵逸却走到流长身边，握着他的手，笑着面对众人道：“侄儿媳妇最是客气，我虽是个长辈，却摆不了谱的。你是长孙嫡子媳妇，这家里除了老太太，大夫人便是你了，你若跟我整天请安来请安去，可不就是折煞我了嘛？”说完他便笑了起来。流长听了他这话，不知他是真客气还是取笑自己不懂礼仪规矩，一时之间尴尬地杵着，不知作何回应。 苏老太太跟着笑了一场，而后笑道：“你呀真真是个不要脸的，凛儿媳妇是个读书明理，尊老爱幼的人，见了你这老婆子哪能不问安行礼？你若是个明白事理的人，就该回敬一个才是，怎么还笑起人家来了呢？”
闵逸见苏老太太说了，便拉着流长的手，深深的鞠了一躬，道：“二婶这就给侄儿媳妇行礼了。”
流长看了看在场的人，大家都抿着嘴笑了，似乎这样的场景他们都见怪不怪了。流长将闵逸扶起来，道：“婶婶莫这样，未央不敢。”
苏老太太又开口道：“都坐吧，京儿媳妇还不快将你母亲拉去坐下！”
王美人走出来将闵逸挽着拉去苏老太太的身边坐下，然后婢女们才开始陆续上菜。上的都是小碟子装的小菜，有姜蒜切片猪头肉、烧鸡、清煎鳕鱼、去壳椒盐海虾、白灼菜心还有一碟羊菌菇炒粉。这些菜不是给大家填饱肚子的，只是为了垫垫肚子，接下来上的才是今日的主角。 苏老太太道：“昨们舅老爷派人送了些暹罗国的流连来，时下的流连最是好吃，就几个，所以我就不叫上那几个男子了，他们吃得多，不够分。我们娘几个分着吃。” 不一会，婢女们便将分好的流连肉端了上来，每人两大块。
王美人道：“这流连虽然好吃，就只是味道大了些。”
苏老太太回道：“在湘水那边有一种叫臭豆腐的小吃，也是闻着味大吃着浓香。”
闵逸问流长道：“侄儿媳妇以前可吃过流连没有？”
流长回道：“没有。”
闵逸笑回道：“既这样，我把我另外一块也给你，我们呀，一年能吃上两三次呢。你没吃过，多吃一些。”说完，他便让身边的丫头把他盘里剩下的那一块端到了流长桌子前面。
流长吃着那流连确实美味，甜郁可口，他此前从没吃过这么好吃的果子。准确来说，他根本就没吃过什么水果。在家里，能每天吃上饱饭就己经很不错了，哪里还有余钱买恁般贵的果子呢？流长一时没控制住，三两下便将眼前的三块流连吃完了。等他反应过来，己经迟了。那苏老太太见流长爱吃，便又对他手下一个贴身的丫鬟长庚悄声道：“你去把剩下那一颗流连送到大爷房里去。”
长庚回道：“是。”
“吃了流连却不能吃酒，少了一点趣味。”许望春道。
“春儿姐姐，你又馋酒了，真是个酒鬼。”暧桂笑道。
“三妹妹你是不知道，你这春儿姐姐呀，他不是馋酒，他呀是借酒助兴，诗兴大发。”淑桂亦笑道。
苏老太太听了，便更是开心，道:“对，吃了我的流连，你们可不得作几首诗来给我听听？”
暧桂大喊道：“祖母祖母，嫂嫂会作诗。”
“哦？是吗？”苏老太太看向流长，流长窘迫得不知怎办，方才吃多失了仪，现在立马又让他作诗，委实为难。
暧桂亦看着流长，笑道：“祖母，祖母，大哥哥跟我说，嫂嫂曾经还是大哥哥书院里的先生呢？”
苏老太太看着流长大惊，问：“你还做过老师？”
原来家里的人只知道流长的父亲和许柏龄是同窗，又是同一年中的进士，只是流长父亲年纪轻轻便死了，留下流长孤儿寡母在世。大家也听得许柏龄说过这流长颇通文墨，诗书皆佳，是个出色的女公子，却不知他曾经在西洲书院里做过几年讲师。
流长慌张地回道：“以前为了生计只得在外寻活谋生，蒙梦知先生赏识，留我在书院做了几年助手。”
苏老太太欣喜道：“没想到咱们家还得了个老师，以后这些女孩子们可就不愁没人教导了。”
流长立马起身，道：“孙儿媳妇不敢，我不过是会几个字罢了，难堪大任。”
苏老太太笑道：“你都教得那些去考试的男子，还教不得这些闺阁的女子了？”
闵逸适时插一嘴道：“教不教的，往后有的是机会。只是今日，此情此景大好时光，侄儿媳妇可得露一手，不然我这送出去的果肉可不就让你白吃了吗？”在场众人纷纷呼应，都喊着让流长作诗。那苏老太太殷切亦看着他，等着他开口。
流长实在没办法，只能糊里糊涂地念了几句，道:“不知韧刺藏何物，远近香臭不可闻。黄金万两入口化，万两黄金只一口。”流长每念一句便看一眼众人，他们的脸上却无神色变化，流长不知自己作得好还是坏，他只想能赶紧逃离此地方才好。
流长说完之后，众人还来不及品评，陈灵犀是第一个站起来的，他对流长道：“嫂嫂确是有才，短短几句便把这流连的色香味还有价比黄金的特点都说了清楚。我才浅不敢跟嫂嫂比，但是听了嫂嫂的流连诗，我便也萌生了几句，请各位听鉴。”
众人屏息，只听陈灵犀抑扬顿挫地念道：“未见其色闻其香，呕得人来不相见。皮尖肉厚不要脸，借得娇娘一般甜。”大家听毕，瞬间爆发一声大笑，捧腹的捧腹，遮脸的遮脸。大家都听了出来，陈灵犀这诗是在暗指那闵逸呢，他不正是未见其人闻其声，让人看见了就想躲着走，脸皮又厚嘴又尖，却把自己装扮得像个甜美小娇娘一样吗？流长当然也听了出来，他原以为这些高墙贵门里未出阁的姑娘个个柔弱斯文，不惹尘埃呢，原来竟是这般爽辣有才，真真叫他刮目相看。而陈灵犀帮他出了这口恶气更是叫他顿时开朗。
到了晚上回到房里，那流长想起此事还是乐得开怀。许凛放学回来见了，便问他何事这么开心，流长指着桌上，长庚送来的流连道：“喏，今日吃了流连，甚是开心。”
许凛白了一眼，道：“吃个流连，有甚值得这般开心。”
流长凑过去问他道：“你也吃过流连吗？”
许凛一边将桌子上的流连切开，一边回道：“当然。”
流长又笑道，：“可你听过流连诗吗？”
许凛将一半的流连分给流长，自己拿起一块来吃，问道：“没听过？他们让你作流连诗了？”
流长一边拿起流连来吃，一边回道：“作了，不过你们家有个才女可比我作得还好。”
许凛回道：“灵犀妹妹？”
流长问：“你怎知道？”
许凛又回道：“那是我表妹，我当然知道。”
流长这才将陈灵犀白天作的讽刺诗念给许凛听，道：“‘未见其色闻其香，呕得人来不相见。皮尖肉厚不要脸，借得娇娘一般甜。’哈哈哈哈哈……”
许凛听罢无奈地笑了笑，道：“这不是很普通的诗吗？值得你这么高兴。”
随后流长又道：“今日我去见你那些姐姐妹妹，婶婶嫂嫂，他们可没少给我使绊子，特别是你那个二婶。他还非要我当场作什么流连诗，不然就说我白吃了他的果子。然后，你这表妹就帮我作了这首诗，讽刺了他一回，看他还尖酸刻薄不！”
许凛听了流长的解释便陡然明白了这诗原来是讽刺那二婶的，许凛也不喜欢闵逸，此刻真是同仇敌忾，两人一起大笑了起来。
而后，许凛问：“那你没作诗？他们肯放了你回来？”
流长回道：“我也是作了的，但是没有你妹妹作的好，我早就己经忘记了我作的是什么了。”
许凛无奈而道：“别人作了好诗你乐成这样，那别人拿了状元你也跟着敲锣打鼓啊？”
流长没理会许凛的讥讽，自乐去了。
睡到半夜，那流长突然感觉头晕起来，等他醒来，发现自己满嘴是血。但这血不是嘴被磕破了流的，而是鼻子里流出来的。流长叫了几声喜冬，但是喜冬在外头睡没听见。流长只能去把睡在榻上的许凛推醒。 “许凛，许凛，你醒醒，醒醒。”许凛翻了个身没醒来。流长又去推他，他还是没醒。流长便作罢，站起来想去开门到西厢房去叫喜冬，然而他人是晕的，屋里又是黑的，他踉踉跄跄地往外走了几步，撞上了凳脚，摔了一个大马哈，哐当一声弄出了巨大的动静。此时许凛方被吵醒，他大叫了几声，发现没人应答，便去看了一眼床上，没见着人，等外头丫头们拿灯进来，他这才发现帘子外面的地上，趴着一个人，正是流长。
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