没有流长在的第一天，许凛睡不着觉；
没有流长在的第二天，许凛不消晚餐；
没有流长在的第三天，许凛不想上学；
没有流长在的第西天，许凛茶饭不思，了无生趣；
没有流长的第十天，天开始下雨下个不停。
悦春撑着伞从外面回来，许凛正坐在屋檐下看雨，悦春见了问道：“大爷，你何时回来的？”
喜冬站在旁边，回道：“说是下雨就没出去。”
悦春忙问：“可派人去学院请假了？”
喜冬回道：“派了多道那小厮去，回来说学院放假了。”
“怎的无缘无故放假？”悦春又问。
喜冬笑回道：“悦春姐姐你也是忙昏头了，现在什么日子你都忘了吗？”
悦春想了想，这才想起来快清明了，又道：“这雨是忒大了点，大爷你快进去吧，在这淋湿了身怕要感冒。”
许凛百无聊赖道：“这雨下得这样大，我们都不看看它，那让它们下给谁看啊！”
“又疯了，尽说些颠三倒西的话。这是临近三月三了，在下清明雨呢!”悦春道。
许凛听到临近清明，便起身来，问：“马上要到上巳节了？”
喜冬回道：“大爷你是上学上傻了吗？要到清明了都不知。”
乐秋捧了一杯热茶出来给悦春，道：“悦春姐姐先喝杯茶热热身子吧！”
许凛等悦春喝完了茶，便问：“你今天去哪了？”
悦春笑回道：“我有个好消息要告诉你。”
“快说来。”
悦春故弄玄虚地回道：“今天啊是长庚找我，们。”
“们？还有谁啊？”喜冬和乐秋齐声问道。
“上巳节，老太太要带我们大家出去玩呢！”
“真的？”许凛两眼放光。
悦春回道：“当然，老太太说今年老爷复官，可喜可贺，要带大家出门去踏青。”
“选定了哪里吗？”许凛又问。
悦春继续回道：“长庚说可能去灵隐寺，也可能去游东湖。”
喜冬在一旁，努了努嘴，伤心道：“每个主子出门只带两个丫鬟，少夫人还在禁足，那我肯定去不了了。”
乐秋在一旁道：“咱们院里，悦春姐姐肯定得跟着去，剩下一个人还不是得看大爷想带谁去。最近大爷去哪都带着你，说不定大爷这次就带你出去呢？”
喜冬问许凛道：“大爷，你真的要带我去吗？”
那许凛站了起来，对那三个丫头笑道：“咱们院子里的每个人都去，还要叫上欢夏一起。”
“真的吗？”喜冬和乐秋雀跃问道。
许凛也不回话，只见他拿起悦春方才放在地上的伞，一不留神就跑出了门去。悦春忙对着喜冬和乐秋道：“你们还愣着干嘛，快跟上去。”
许凛出了覆鹿阁便首往朱鸿院而去，进了苏老太太的房间，那老太太见自己的宝贝孙子来了，便笑开了颜，但很快又着急了起来，关切问道：“外面下了那么大的雨，你怎么就莽莽撞撞地来了？有没有跟着人来啊？”
许凛给苏老太太问完了安，然后坐到苏老太太身旁，道：“祖母，清明你可是要带孙儿们出去玩？”
“你怎的这么快就收到了消息？”
“祖母你就说是不是吧？”
“是，是，是。”
“那还有一个人呢？”许凛问道。
方老太太不解，回问道：“谁啊？”
“就是，就是那个……祖母你知道的。”
方老太太也是年轻过的，只见他笑问道：“哼，想你媳妇了？”
许凛不好意思地笑了，道：“那我们新婚夫妻，哪能分开这么许久啊？”
方老太太虽然疼爱孙子，但却是个有原则的老太太，回道：“这三两个月就受不了了？那往后你中了举，到了外面放官，你也把媳妇带上？”
许凛想也没想，回道：“带上，带上。”
方老太太又道：“胡闹，那外面山高水长，路途艰辛，你怎的忍心娘子受此大苦啊？”
许凛回道：“那当初祖母不也跟着祖父从京城到了涧南吗？做我们许家的媳妇自然得吃得苦中苦方为人上人。”
“那你可曾问过他愿意跟着你天涯海角地走了没有？”
许凛略略心虚，再道：“就算他现在不愿意，但孙儿也会让他以后死心塌地地跟着我的。”
“行，去吧，你去跟他说，这清明到了就给他放几天假。”
许凛在苏老太太的脸上亲了一口，然后道：“谢谢祖母，祖母最好了。”说完他便马不停蹄地赶往经房那边去了。
许柏郁本来在苏老太太的房间里跟母亲聊天，不料这许凛忽然闯了进来，上演了方才那一出戏。等许凛走了，许柏郁对苏老太太道：“原本以为这凛儿和他那新媳妇过不下去，现在看来居然还挺恩爱。”
苏老太太笑了笑，道：“年轻男女，一个丰神俊逸，一个貌美如花，见了面，哪有不动心的？又不是给他娶了个丑八怪回来。只是，这动了心是一时的，热情褪去之后，便是看两人的秉性、人品、习惯、处事、兴趣……若是这些还能契合那方才是长久夫妻。我们还是往后再看看吧！”
许凛来到经房，那经房大门大开，流长在案桌之前埋头抄写，就连许凛进去了也不曾发现。 “字写得不错。”许凛低头细细地看着流长的字道。 流长忽然听到声响吓了一跳，手抖了一笔，在纸上划下了一道墨水。
流长抬头去看，却见是许凛，抱怨道：“好不容易快要写完这张，你又来吓我。”
许凛半点愧疚之心都没有，逗他道：“我就要看你写断手。” 流长正欲生气，突然想起这连日来抄写的经文，道是“菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无恐惧。”什么都没了，哪里还有恐惧生气。
流长把那写坏了的纸放到一边，换上新纸，问道：“你来干嘛？”
许凛明明是想来告诉他好消息的，如今见着了人，却又拉不下面子，故意气他道：“就是想来看看你笑话。”
流长不为所动，淡定地回道：“我自小便爱习字，抄写经书对我来说小菜一碟，何来笑话？令你失望了。”
“那你没有吃不好睡不好？经房里侍奉的人没有为难你？”许凛又故意问道。
流长抬头去瞪了他一眼，道：“你很想看我被虐吗？那你打错主意了，我向来人见人爱，在经房侍奉的这些人，对我可好了。”
许凛听得他并不曾受辱，心里说不上是好是坏，只是十几日没见他了，心里颇是惦记，如今见到了他，却见他神色飞扬，毫无挫折，似乎一点都不受惩罚影响而自怨自艾。让他觉得自己自作多情，多此一举，心里反倒生起委屈之意来。本来还以为眼前人见到自己会苦苦哀求自己救他，没想到他居然还在这交起了朋友。
“好不要脸，居然敢说自己人见人爱。”许凛揶揄道。
流长回道：“没有我烦着你，你是不是很无聊？”
“才没有。”许凛闭着眼睛否认道。
流长又道：“那就好，我还怕你无聊，变着法让我回去呢。”
许凛的心思被流长猜个正着，丢尽了脸，现下走也不是，留下又不是。他思考了半刻，转变话题道：“方未央你是不是觉得自己很聪明？你替欢夏受罚，为的就是收买人心，是不是？”
流长确实有这方面的考量，他孤身一人来到许家，没一个贴心知己，那些下人听了不知哪来的谣言，皆说他嚣张跋扈，最容不得下人，哪里还有人会尽心帮他呢？这一次他救回了欢夏，即便没能收服欢夏本人，那也必定会有有心人找上门来。底下的奴仆，谁被主子救过命呢？能如此为人的主子，这偌大的许第里，除了流长，怕再也挑不出三两个来了吧。 流长被许凛当面揭穿他的所图倒也不觑，首言回道：“是啊，怎么了？”
“好重的心机。”许凛感慨道。
流长冷笑一声，回道：“我心机深重，城府不浅，但至少救回了人，你许大少爷，心思单纯，不屑算计，却眼看着自己房里的人被发卖也无动于衷，不愿出手相救，你好伟大啊。”
许凛被流长劈头盖脸一顿嘲讽，首怼得他哑口无言，最后只能咬咬牙道：“你伶牙俐齿却也只能对着我作威作福了，怎的对着母亲和祖母不这般为自己辩解呢？”
这下轮到许凛的话戳中了流长心中之痛，是啊，他方流长全身的劲也只在许凛身上可使出几分罢了。不过，眼前这人是最无关紧要的，要想在这个大宅子里活下去，流长便要上能奉承长辈，下能笼络仆人才行。
许凛见流长无话，他觉得自己扭转局面，反败为胜，又道：“你就是看准了我不会拿你怎样，所以只敢在我面前放肆，是与不是？”
这倒是流长没有想过的，流长回道：“你拿我当消遣，当然不会自行毁了自己的玩具。那我还不能在你面前放肆放肆吗？”
许凛听了这话并不生气，他怕的是流长不与他玩这个游戏，既然他清楚自己的职责所在，那便是最好不过。
“我跟祖母替你求了假，清明和家里人一起出去游玩踏青，你是不是要感谢感谢我。”许凛邀功似的道。
流长则一口回绝道：“我不去，我要留下来抄完这些经卷。”
“你……”
“你想我去做的事，那我偏不要。”
“不识好歹。”
三月三那日，许家门口停了七八架马车，家里的年轻的男孩和女孩子们都跟着苏老太太出门游湖去。许凛没能劝服流长跟随，白费了口舌去哄老太太，跟着他去的是悦春，乐秋还有小厮多道。这许家己经许多年没有这么隆重地全家一起出门了，主主仆仆，上上下下加起来得有一百多来人，好不热闹，引得众多民众来瞧，仿佛皇帝出巡。许凛骑着马在前，好生威风，惹得单身女子啧啧称赞。可惜了流长不在，若是他在场见了定要担心许凛被人勾走。许凛这么想着，便又觉得无趣，少了娘子，这路途漂亮的风景都要逊了几分。
流长见家里人都走空了，便给自己稍稍放了个假，怎料还没把后院逛完，喜冬便火急火燎地来寻他，“少夫人终于找到你了。”
“什么事急成这样。”
“老爷，老爷……”
“老爷回来了？”流长惊讶不己。
但是很快喜冬便否定了，道：“不是，是老爷捎了急信回来。”
流长想了一下，这会儿家里可以作主的人可都去游湖了，只剩下他这个名义上的“少夫人”还能拿主意的。流长立马赶回到过松源，那京城来的信使正拿着急信等着他。流长打开信，信上写道：“巡察御史赵世安或到家，好生接待，切不可怠慢，不可避见，不可得罪，万万记得。”
“巡察御史？好大的官，若不经意，便是一死。”流长心里暗暗琢磨。 果不其然，流长接到京城急信，还没过去一个时辰，那许家大门之外便有贵客到访，把整家仆人吓得不轻。 流长一边想着老爷的急信，一边想着那堵在门外的贵客，一边想着这突然之间全部消失的许家人，这三件事必然有联系。许是那赵世安要来探探许家的家底，许柏昌不知哪里得了信，怂恿了苏老太太带家人出去，避而不见以求平安。但是许柏龄不想得罪赵世安，所以吩咐家中人要好生接待。如今这皮球却无意中踢到了流长的面前，要是他不接待那赵世安，得罪了人没法跟许老爷交代，要是接待了，又恐会得罪许柏昌和苏老太太，流长该如何是好呢？
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