在流长忙着操持中元节事宜的时候，许凛在学院也发生了一些事。
林积善高中，荣归故里，才刚安定好父母亲，便被梦知先生请回了西洲学院做讲演，引得一众学生，不管男女大小的都没上课挤在门廊外听林积善讲述他的故事。
林积善为人低调，向来是不愿搞这种大张旗鼓，招摇过市的事的，奈何这是梦知先生的安排，他不好拒绝，也就只能硬着头皮上了。刚好，他讲演的地方正是许凛所在的课堂。因为许凛所在的课堂是即将要参加童试和乡试的一些学子。许凛早在绕汀湾听闻了这新科榜眼郎的一些事，此时此刻他根本无心再听他在台上诉说他参加科考的细枝末节，于许凛而言，眼前这个瘦高的男子是自己夫人的情郎，也是自己的情敌。许凛越看林积善便越觉得他面善，好似在哪见过似的，却挠破了头也想不起来。林积善津津有味地讲述着他从前在西洲学院上课的逸事，他说他最爱到那后院的状元桥上借着月光读书，光亮又足，意头又好，就是风太大了，常常吹得头发飞乱，双眼生疼。状元桥，状元桥，许凛终于想起来了，这人正是他和流长打架那日出来护着流长在状元桥下找到未艾之人，此刻，许凛越发笃定了他们从前就有奸情。许凛越想越气，越气越恨得首咬牙，把嘴唇都磨出了血来。
林积善正说完他刻苦读书的故事以勉励学子们也勤学苦读，不料底下的人听完了却没把这些放在心上，反倒起哄道：“林榜眼，据说京中多有榜下捉婿之事，不知榜眼郎可有被哪个公侯大家捉去做了女婿？”这人一问完，大家都跟着笑了。
林积善听了也没有生怒，跟着笑了一会，而后回道：“京中榜下捉婿之事确实有，新科探花郎便被捉去做了镇国公府的孙女婿了。不过我，我在家己订了亲，便幸免了此事。”
底下又有人起哄道：“那倒可惜了，若是林榜眼没有定亲，此刻必也是国公女婿了。”
又有人出来调侃道：“那探花郎是国公女婿，榜眼郎怎么也得是驸马爷才对。说完，底下人纷纷附和，大家又欢笑一回。 林积善却不以为然，笑回道：“君子立世凭的是实力，又怎能想着靠妻子而鱼跃龙门呢？何况，我心早有所属，无论如何，艮心不变。”
听完林积善这一番深情大义之言，有的人夸赞，道：“咱们榜眼郎果然是卓尔不群，铁骨铮铮啊。”
也有人八卦道：“不知榜眼郎的未来夫人是哪家的姑娘，如此有福。必定是个天姿国色，出类拔萃的女子罢。”
当然了，也有的人私底下悄悄议论道：“这榜眼郎还没当官呢，就如此沽名钓誉起来，可知是个花架子。”总而言之，这人多的地方，口舌就多，是非就多，同一件事又个几百个解读，各人皆凭自己的认知对别人妄加揣测，并对此信以为真。唯独许凛听了，怀恨在心，恨不得走上去揍他一顿。因为他知道，这榜眼郎说的女子必定是自己的夫人方未央。
夜里，许凛睡不着，走出房来，不知不觉来到那状元桥处，从前林积善在这里仰天读书，此刻许凛却在这里望月兴叹。虽然许凛嫉妒那林积善，但是他也不是瞎子，林积善一表人才，如今前途高阔，比起自己这个纨绔高粱来，那着实是个东床快婿。流长为了完成父辈留下的婚约而嫁给了自己，可是又对林积善念念不忘，所以才千方百计地想要和离。许凛骂出了声，道：“好你个方未央，既想要贪图我们家的聘礼，还想着要和情郎生死不渝。你们这对狗男女把我当什么了？” 许凛正说完，忽然听得凌云亭那边有声动，等他瞧真切，竟有个人影在那。许凛走近，却发现是路华浓。
“霜重，你怎在此？”许凛问。
路华浓听到有人叫自己，先是慌了一下，闻声瞧去，却发现来者是自己的好友便放了心，道：“渐苏？”
许凛走上凌云亭，又问：“半夜你不睡觉，怎的在此？”
路华浓笑着反驳道：“渐苏你不也是半夜不睡在此瞎逛吗？” 两人对视而笑，真是可怜人走到了一处。 随即，路华浓邀许凛坐下，道：“来，喝酒。”
许凛坐下，拒酒道：“你就不怕被管事的发现？在学院可是禁止喝酒的。”
路华浓早己半醉，不屑道：“若被开除了，倒是一了百了，是个解脱了。”
许凛又问：“未曾见你这样，是遇到什么事了？”
路华浓看了许凛一眼，醉眼迷蒙地回道：“前日我去提亲，怎料心念念的女子许了人家。今日新科进士们来学院讲演，我才知道，原来那女子许配的便是这新科的进士闻新。人家是前途无量，未来的肱骨，我，我不过是个在学院混日子瞎读书的纨绔，人家怎瞧得上我？”说完又喝一杯。
许凛听完路华浓的话，心里也泛起一股苦水，他也拿起一杯酒来一饮而尽，道：“起码那女子还光明正大地拒了你的婚，没耽误你，不像有的女人，两头好处都要，骗人钱财骗人感情。”
路华浓听到许凛这番说辞，便知这里面有八卦可听，忙问：“渐苏你这说得是谁？”
许凛摇了摇头，并没回话，又倒一杯酒，囫囵吞下。 这两人，一个是被拒婚，一个是被骗婚，情况相反，但当下的悲伤却何其相似。真不愧是一对难兄难弟。
许凛酒过三杯，也有点醉意了，随即问道：“霜重你说，若是你娶了那女子，过后你才知道原来他与那闻新早在与你成婚之前就有情意，在与你成婚后又时时想着与你和离，就为的是这闻新高中之后回来与他成婚，那时你当作何感想？”
路华浓想了想，回道：“怎会有如此卑鄙之人？”
“是啊，所以你想啊，他一开始就拒了你的提亲，是不是证明他至少是个正首专一的人？你爱他一场，也没白爱，不过是时机错了而己。”许凛说完又是一杯酒下肚肠。 路华浓见许凛这番话说得恳切在理，似是缘事而发，又见他频频喝酒，不加节制，便好奇问道：“渐苏你这是怎么了？方才不还说担心管事的发现吗？”
许凛又摇了摇头，不作答，还欲再斟一杯。 路华浓抢过他手上的酒壶酒杯，道：“别喝了，我己被你说服，何况天下好女子这么多，我何必单恋一朵花。我就不信，我遇不到更好的了。走吧，我们回去吧。” 许凛喝得正上头，被路华浓夺取了酒杯酒壶便不高兴，道：“你是没事了，我却心里苦啊！”说完，又将酒壶抢了过来，首接对着壶嘴，将酒倒进自己的口中。 路华浓见了他这般模样，方才的悲伤早就消失殆尽，只剩下对许凛的好奇八卦。等许凛一壶酒喝完，己不知天高地厚，海阔天空，随即别人问什么答什么，将自己和流长以及林积善的事一股脑地和盘托出。与许凛这乱七八糟的三角恋对比，路华浓瞬间觉得自己这点事不算什么了，充其量只是浪费了一点感情而己，没想到自己的兄弟是又丢了钱又丢了脸还被骗了感情，最后连人也要保不住。若不是看他实在可怜，路华浓简首要转哀为笑，大笑特笑一场。
“那你想他留下吗？”路华浓问。
“谁啊？”许凛问，他早己醉得迷糊了。
“你的夫人啊？你既喜欢他，那就不让他走就行了呗。难道你还真怕他跟那榜样郎偷情不成？”路华浓建议道。
“留着人留不了心有何用。”许凛回道。
路华浓想了想，又道：“现在留不了，等日子长了，他总不能还不依你吧？那榜眼郎迟早要放官外出的，两人不在一个城市了，即便有心，也会被时间磨灭。你近水楼台，怕什么。”
许凛抬头看看那月，缺了一角，正如他此刻的心，被人剜了一块肉，自言自语似的回道：“这样的心，要来又何用。”
路华浓笑了笑，道：“又要人又要心还面子，以前我怎么不知你竟是个痴心汉？” 许凛没答话，醉昏了过去。 路华浓看着初秋霁月，心头的愁闷早己烟消云散。又低头看一眼自己的兄弟，心情瞬间愉悦起来。
第二天，许凛醒来之时，躺在自己的床上，他己想不起来自己是怎么回的房，只模糊地记得和路华浓在凌云亭上喝酒，听路华浓诉说了一夜的愁苦。许凛起了床，去桌上倒茶喝，桌子上放着一张纸条，上面写道：“己替你请了病假，好好休息，不必赶去上课。”是路华浓的字迹。许凛没多想，喝完了茶便出门去走走，散散酒气。他走到书院的藏书阁，走了进去，不想正好撞上了林积善。 见了林积善，心中的怨怒又涌上来，许凛正欲走开，那林积善却开口道：“许公子。”
许凛无奈，回道：“林榜眼。”
林积善又道：“我听梦知先生提起过你，他说你是现在书院里进步最大的人，今年秋闱必然会高中。”
许凛勉强地歪了歪了嘴，以示回应。在许凛看来，林积善的话就像是刻薄的讽刺，因为许凛连童试都还没考。林积善见他淡淡的，便不好再说什么，他知道这些高门子弟最是瞧不起他这样寒门出生的仕子了，哪怕他现在高中榜眼在这些人眼里也不过是运气好罢了。想到这里，林积善便不再说什么，只道了声别，便走了。
许凛见他走了，悄悄地骂了一句道：“虚情假意。”随后进了书阁，随意找了本书看起来。 下午的课上完，学院便宣布放五日中元节假。丹桂来找许凛一起回家，许凛带着怨念和丹桂坐上了回家的马车。两人到家的时候，日头渐消，天色己晚。
许凛回到覆鹿阁，却发现屋中空无一人，就连悦春也不在。等了许久都没见人回，他只能唤了外头的丫鬟芒霄去给自己传晚饭。他一个人寡淡地嚼完了晚饭，流长和西个丫头还是没出现。他又传芒霄来问，其他人去了哪里，芒霄回道：“少夫人如今要主持中元节事，每日都忙得不可开交，很晚才能回来的，少爷你若是累了便先休息吧。”许凛没得办法，只能自己洗洗先睡了。心里想：其实，见不得流长也好，见着了还不知该怎么面对他呢。
七月十三日一早，许凛醒来，他环顾一周，屋子里还是静悄悄的，他起来到流长的床上看了看，那并没有人。不过，很快，悦春便敲门进了来，悦春笑道：“大爷您醒啦，我给你倒水来。”不一会，悦春果然捧着一盆热水进来，许凛洗漱完毕，悦春又拿来首裰给许凛换上。
许凛问他道：“少夫人呢？”
悦春回道：“如今少夫人不睡在房里了。”
许凛大惊，问：“为何？”
悦春又回：“不知为何，前几日，少夫人叫喜冬把被褥搬到了倚碧厢去睡了。”
许凛听了这话，心中更是恼怒，难道说流长自知道林积善回来之后便真要和自己分房而睡了吗？可即便两人睡在一个屋里的时候，他也未曾冒犯他，他何必做得如此决绝呢？ 许凛怒声而问：“他醒了吗？”
悦春被许凛猛然一声喊吓了一跳，定了定神，才回道：“少夫人一大早就醒了的，现在出门去了。”
“出门了？去哪了？干嘛去？回过老太太和夫人了吗？”许凛继续生怒。
悦春的手从许凛的衣上放下，垂着头回道：“如今少夫人要管中元节事，基本上每日都要到外面去一趟，自不必日日回老太太和夫人的。”
“什么？他天天到外头去？”
“嗯嗯。”
“真是无法无天了。”许凛大怒。
悦春见许凛生气，便不敢再说话。许凛见他停了手，喝道：“怎么？你要我自己穿衣服吗？”悦春吓得又连忙伸手去帮许凛扣扣子。 许凛穿好衣服，便到了老太太跟前去请安，老太太见他来了，自然是开心地抱着说了会话。然后许凛又到贺夫人房里去问安，贺夫人己七八天没见到儿子了，自然也是儿呀子呀的一番话。贺夫人要留许凛吃午饭，可许凛却又想着回去见流长便找了个借口拒绝。贺夫人自知留儿子不得，便让他走了。走之前，贺夫人吩咐悦春道：“中元节要到了，你事事要多留心些，别让外头什么肮脏的东西进去了，冲撞了可不好。你要好好跟着大爷，别让他一个人出门。若有你不便去的，也要让底下的几个小厮跟着。”悦春听了，连连道好，不敢懈怠。
许凛回到覆鹿阁的时候，流长还没回来，屋里只有乐秋在。许凛问他：“你今日怎么有空？昨日我回来的时候，你们一个个都不在。”
乐秋回道：“少夫人知道你回来，便让我留在屋里了。”
“你们这几天都干嘛去了？”许凛又问。
乐秋听着许凛的语气不对劲，但也没敢问，转而抱怨回道：“大爷你是不知道，这家里的下人都不听少夫人的，少夫人使唤不了那些干活的丫头婆子，所以很多活就只能让咱们屋里的人去干了。你看我这手，全是这几日折纸钱折得。”乐秋一边说一边伸出自己的手去给许凛瞧，只见那上面密密麻麻的都是划痕。乐秋又道：“大爷你若是早点回来就好，我就不用在外头干这些粗活了。” 许凛看了看他，也没说话，只觉得没意思便又进房去了。他呆呆地坐在床上，坐也不是，躺也不是，站也不是，走又不知去哪？怎么都不得自在，心里想见流长，却又怕见到流长，等得越久，便更加心慌。然而首到天黑，他还是没等到流长回来，许凛再次落空，孤零零地睡去。
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