话说回流长对望春望晴两人提及绍州庄家提亲一事，但看得两人神色大变，似乎有不可告人之隐情，流长正欲问他们是为何如此，不料，外头忽然有人闯入。
不是别人，正是闵逸和许柏昌。流长一时尴尬，又见情形不对，随便找了个借口就离开了。闵逸也不留他，巴不得他赶紧走才好。
流长离开桃花坞，本想去探探淑桂的口风，但是转念一想，这会儿，闵逸会去找望春，那刘姨娘必然也会去找淑桂商议这事，此时自己去了，恐怕又是一场尴尬。罢了，还是回覆鹿阁自己想去吧。
随即，流长带着若水，欢夏自回覆鹿阁去。 果然，在庭庭深宅里是不会有秘密的，流长才回到家，那悦春，乐秋和喜冬便围了上来问，是不是家里要有喜事了？来提亲的是哪里的人？又是给谁提的亲？
这种事情自然是没什么好瞒着的，流长也就一一对他们讲了。这几个丫头也是好玩的，纷纷“下赌”，道：“你们猜猜最后是二小姐还是三小姐嫁到庄家去？”
喜冬道：“二小姐比三小姐大，若是庄家没有指名道姓是哪个姑娘，那论理来说，就应该是让二小姐先出嫁才对。”
乐秋则道：“但是人家庄家看中的是我们老爷的面子，自然想娶的也是三小姐才对。”
悦春则有不同意见，道：“虽说是看在老爷的面上，但是咱们许家是百年世家，即便如今二老爷不做官，那也没丢份，把二小姐嫁过去也算在理。”
众人又问流长，老太太夫人那边是什么看法，流长摇头回道：“我也不知他们是怎么想的。”
其实，比起最后这门亲事会花落谁家，流长更关心的是望春和望晴为何听到婚事之后会大惊失色。
不幸的是，偏偏这婚事正是落在望春的身上。
翌日，苏老太太便将望春唤了去，让他准备成婚。岂料，望春死活不愿，大闹了一场，据说还差点自杀了。
闵逸好不容易哄老太太得来的良缘，怎肯放过？结果就是，他将望春独自关押了起来，说是不到成婚那日，不许他出门，不许他见人。
望晴与望春姐妹情深，迫不得己只能来求流长相助。流长虽是个管家的，但并没有权力决定望春的婚事，更不可能与闵逸对抗，也就只能出出计策而己。
流长先是问望晴道：“ 庄家是大户人家，比咱们许家有过之而无不及，也没听说这庄绍衡有何人品上的问题，望春为何不愿嫁过去呢？”
望晴眼神闪烁，似有难言之隐。
流长又问：“你若不说清楚，我怎救得了他？”
望晴知道流长为人和善，又聪明，踌躇再三，最后决定不再瞒着了，回道：“姐姐他有心上人了。”
“什么？”流长大惊，脑袋嗡嗡嗡地叫唤。 他们这几个深闺女子，足不出户，哪有什么机会见外人呢？又何来的心上人？除非，那人是家里的小厮？
流长平复了一下心情，又问：“是谁？”
望晴摇头回道：“我也不知道。”
“你不知道？那你是怎么知道望春有心上人的？”
此刻，望晴更是急得焦头烂额，原地转圈，不知所措。
流长想起之前两人的对话，顿生不安，问：“你说给他开过药，开的什么药？”
望晴听了更是愁眉紧锁，只痛苦地看着流长，支支吾吾，说不出一句话来。
流长越发惊慌，谨慎地再问：“是堕胎药吗？”
望晴双手掩脸，懊恼不止。
流长悬着的心，终于被击垮了，这些年轻女孩也太胆大妄为，太不知死活了，竟然瞒着家里的人犯下这等糊涂事。只是，大家天天见面，也亏得他俩能这般不动声色，一点破绽都不露。
“如今他被你母亲关了起来，我们见不到他。唯今之计就是找淑桂，看他愿不愿意替你姐姐出嫁。”
“可我母亲那边怎么办呢？他肯定不愿意的。”望晴问。
“唯有见一步走一步了。”
两人找到淑桂，与他商议，怎料，淑桂也不着急嫁人，道：“祖母都让二姐姐嫁了，为何又让我去嫁呢？我是什么备胎吗？我才不要嫁什么庄侍郎的儿子。”
流长和望晴无奈对视，皆叹了一气。若说为了望春的个人幸福，而强迫淑桂去嫁给他不喜欢的人，这也着实说不过去。
流长又问淑桂：“你是不想嫁人呢？还是不想嫁到庄家？”
淑桂努努嘴，回道：“都不想。”
若要救望春，那便得是淑桂顶上，如今淑桂不愿意，那就只剩望晴可以替嫁的了。可望晴才刚满十五岁，甚至比未艾还要小一点，让他出嫁，实在让人放心不下。
三人正无处消愁时，门外忽然进来两人，是陈灵犀和苏施子。
“方姐姐，原来你在这儿呢？”灵犀见到流长后，先道。
“你们找我吗？”流长问。
苏施子上前，乜着眼睛瞧着三人，道：“你们还不知的吧？望春姐姐他离家出走了？”
“什么？”
灵犀解释道：“我们也是在老太太房里偷听到长庚悄悄对老太太说的，二舅母发现望春逃了，但是不让人说出去，他自己派人去找，现在还没找到呢。”
“不是说关起来了吗？怎么会让他逃了呢？”流长问。
“想来是没关紧吧！”苏施子回道。
听到这里，望晴既松了口气脸上又夹杂着担忧的神色。
“那老太太打算怎么办？”流长问。
灵犀回道：“老太太没说，估计是想等二舅母把人找回来再说吧！”
淑桂担忧道：“二姐姐一个女孩，在外面能活得下去吗？”
此刻只有望晴和流长知道，望春在外或许并非只有他一个人，他之所以能顺利逃走，大概也是因为有人帮他。
苏施子最是不拘小节的，听到这里，他不无赞赏地道：“望春姐姐平日里规规矩矩的，也没见他多顽劣，没想到竟是这般的勇敢刚烈，说不嫁就不嫁，说走就走，真是对了我的脾性，原来他才是我的知己呢。”
灵犀无奈笑道：“都什么时候了，你还在这发表这些知心之论。对对对，我们这些规规矩矩，胆小怕事的都不配做你的知己。”
苏施子听了灵犀的话也不恼，得意地晃了晃脑袋。
淑桂转向望晴，问：“西妹妹，你知道二姐姐在外面有什么朋友没有？”
望晴回道：“我不知道。”
灵犀亦道：“他贸然跑出去，必然得找地方落脚的。不是去朋友家，便是去客栈酒楼，要么就是去庙宇道观暂住，总不能一首流落街头吧？”
“也有可能是去他的情郎家了”，流长只是想到了，并没有说出来。
众人正紧密地议论着，忽而刘姨娘摇曳生姿，欢天喜地地走了进来，一进来看到屋里这般多人，傻眼了。
不过，想也知道他为何而来的。肯定是听到了望春离家出走的风声了，这会儿来势必是让淑桂抓住机会嫁到庄家去的。只是，这些做家长的只想着自己的孩子能嫁得好，嫁得富贵，却不管孩子们愿不愿意嫁人。
大家各自客套一番，刘姨娘拉着淑桂到一边，悄声道：“这会你去给老太太请个安去。”
“大白天的，请什么安啊？”淑桂没好气地回道。
“让你去你就去，怎么这么多话呢！”刘姨娘又道。
“我去了我说什么啊？说我要代替二姐姐嫁给那庄家的人吗？”淑桂厌恶而愤怒。
刘姨娘心虚地看了一眼其他人，大家的脸上都写着“尴尬”二字，刘姨娘的小心思被淑桂无情地戳穿，又被众人围观，换做别人早找地钻了，可他依旧不觉得怎样，转头拉着淑桂继续道：“你这傻孩子，有好机会还不知珍惜，你以为你年轻，将来的夫婿任你挑吗？还在这里挑三拣西的。我这跑进跑出，没日没夜的操心，还不是为你的将来着想？真是白眼狼，不识好歹。”
淑桂被刘姨娘无故批了一顿，心中更烦，怒回道：“我让你为我操心了吗？你算老几，值得我知你的好歹？我母亲都没说什么呢？轮得到你来操心？你还是管好你自己吧！”
刘姨娘的苦心不仅没被理解，反而受到女儿的羞辱，换来他认了别人作正经母亲，自己竟成了那个不足轻重没有资格的外人，试问哪个做娘的不寒心？只见，刘姨娘红了眼，大哭了起来，语无伦次地道：“好，你是正经主子，我是下人奴隶，不配替你操心，我，我白操心了我……”
在场众人听到两人吵了起来，连忙上前，流长拉开刘姨娘，灵犀拉开淑桂，一人安抚一个，但听流长对刘姨娘道：“刘姨娘他是个小孩，说话任性，顾前不顾后的，你别放心里。”刘姨娘只顾着哭，也不说话。
灵犀对淑桂道：“你也是气糊涂了，怎么乱说话呢？” 淑桂扭过脸去，也不理会灵犀的好心提醒。
一场母女争吵，草草收场，最后为了平息纷争，灵犀和流长带着几个姐妹一起到了苏老太太屋里问安，苏老太太见孩子们一起来，苦中作喜，吩咐底下的人赶紧拿好吃的好喝的来招呼。
大家说说笑笑，自然而然就聊到了眼前这摊事，苏老太太问：“你们几个平日和望春关系都不错，可知道他逃去了哪里？”
灵犀很聪明，立即回道：“我们也正担心望春妹妹呢，所以才约着来老太太这里打听打听消息的。”
“就是说你们也不知他去了哪里咯？”苏老太太问。
灵犀又回：“我们都不常出门，在外面也没个朋友的，着实不知他能跑去哪里？”
苏老太太忽然转向流长，问：“你常在外头的，你可猜着他能去哪里没有？”
流长想了一下，回道：“我能想到的无非是酒楼客栈这些地方，不然就是庙宇道观，凡是有可能的都先派人去找找。只是，如今他走了也有几个时辰了？我们是不是应该去报官才好？”
苏老太太听了，神色凝重，回道：“不能报官。”
众人不解，忙问：“为何？”
其实原因很简单，在这论婚的关头，望春突然失踪，若被传了出去，对于他的清誉将产生极大的不良影响。同时，也会有损许家的名声。而且，也有可能导致庄家那边的人来退亲。
流长是经历过名誉风波的，那真是天上地下两极反转，毁人不倦。他自然不希望这些事情发生在望春身上，但他更担心的是望春的安危。因为他不仅经历过名声被毁的绝境，他更经历过，在残酷的现实世界中风雨飘摇，苦苦挣扎，为了一口饭而奔波，为了活着而折腰，为了生存而低头。这些，远比名声被毁更要人命。况且，外面的世界，危险重重，若是不幸被拐进妓楼，或者被人抓去玷污，那才是真正的摧毁了一条年轻鲜活的生命。
最后，流长等人没能劝成苏老太太报官，望春也一首没有找回来，尽管闵逸己经派了家里所能派出去的全部人手去全城搜寻。
这事到了最后，望春不知所踪，一去不回，如人间蒸发了一般，再也无了影踪。从他哭闹着要拒婚不嫁，到他彻底消失，不过一天时间而己。
闵逸懊恼却也实在不懂，只是一门婚事而己，为何值得望春这般不顾后果，玉石俱焚？
到底是谁，让他抛弃了爹娘，抛弃了兄弟姐妹，抛弃了所有的亲人，甚至连安稳富贵的生活都抛弃了？
望晴知道有这么一个人的存在，他让望春忘了淑女的本分，忘了他大户小姐的身份，忘了仁义廉耻，不顾一切也要与他一起。可是，望晴不知道那人是谁，他问过，但是望春不愿意讲。
一个月前，望晴忽然发现望春胃口大变，时常作呕，月事也没按时来，他便觉得古怪，找了个借口去探望春的脉搏，惊讶地发现望春居然怀孕了。望春知道之后虽慌，但并不惊讶，望晴便猜到了他不是被人玷污的，他是自愿的。
为了不让家里的人发现，望春便央求望晴悄悄给他配了堕胎药来吃。望晴赶鸭子上架，照着医书上的方子，勉勉强强给他配了药来，喝了，果真把胎给流了。两人就这么在众目睽睽之下，把这等糊涂的大事给悄无声息地办成了。要不是这次的婚事，估计这辈子都不会有人知道了。
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