冰冷的石滩上，刘福通手下带来的消息如同淬毒的冰针，刺入林默的骨髓。三天！只有三天！那席卷天下的燎原烈火，就要从这血泪浸泡的河工营地点燃！
他像一尊冰冷的石像，在呼啸的夜风中矗立良久。首到奔腾的河水声将纷乱的思绪强行压回现实，才缓缓转身，悄无声息地潜回窝棚。动作轻捷如狸猫，没有惊动任何一个在草堆里辗转呻吟或昏睡的人。
他躺回自己冰冷的草堆，后背的鞭伤在紧张过后，火辣辣地痛起来。但他浑然不觉，只是睁着眼睛，望着窝棚顶棚破洞外那片沉沉的、仿佛凝固的黑暗。刘福通那沙哑而沉重的话语，每一个字都在脑海中反复回荡，敲打着神经。
“十五万把干柴…缺一颗火星…你就是那颗火星…”
火星？林默心中一片冰冷。他太清楚历史的走向了。这十五万民夫，在红巾起义爆发的初期，确实如洪流般冲垮了元兵的部分封锁，但也付出了难以想象的惨重代价！饥饿、疾病、混乱、元兵的反扑屠杀…最终能活着跟随红巾军离开这片死亡工地的，十不存一！他们中的绝大多数，成了点燃这把大火的第一批祭品！
他林默，要做这颗点燃祭坛的火星吗？带领着阿福、狗剩、石头这些挣扎求生的可怜人，冲进那注定血肉横飞的绞肉场？
不！绝不行！
一股强烈的、源自现代灵魂的求生意志和掌控欲，如同岩浆般在胸中翻滚。他不要做被历史洪流裹挟的祭品，更不要做别人棋盘上冲锋陷阵的卒子！他要活下去！要带着这些信任他的人活下去！甚至…要在这即将到来的滔天巨浪中，为自己，搏一个真正立足的根基！
但反抗，需要力量。眼下，他有什么？
他闭上眼，强迫自己冷静下来。脑海中，如同精密仪器般飞速运转，梳理着手中所有的筹码：十夫长的名头，刚刚在疫病中积累起的、脆弱但真实的人心，阿福、狗剩等几个可以信任的同乡，还有…刘福通承诺的“开条路”和“趁手的家伙”。
不够！远远不够！
他需要组织！需要情报！需要…武器！
黑暗中，林默的眼睛猛地睁开，锐利的光芒一闪而逝。
接下来的两天，河工营地的气氛在无声中变得更加诡异。元兵的巡逻明显增多，皮鞭的呼啸声更加频繁和凶狠，带着一种神经质的紧张。监工的什长看林默的眼神也越发复杂，有倚重，但更多的是一种难以言喻的警惕。林默则表现得更加恭顺勤勉，督促手下干活更加卖力，对什长的命令执行得一丝不苟，甚至主动举报了两个因饥饿偷懒的民夫（他暗中让阿福给了他们一点藏下的食物作为补偿）。这让什长脸上的疑云稍减，似乎觉得这个识时务的“十夫长”还是条好用的狗。
但暗地里，林默的动作却如同冰层下的暗流，悄然涌动。
他利用“巡查”的便利，将负责的十来个窝棚走了个遍。他的目光不再仅仅停留在那些麻木绝望的脸上，而是像精准的探针，仔细筛选着。
“阿福，”夜深人静时，林默将阿福和狗剩叫到窝棚最角落，声音压得极低，“你腿脚快，人机灵。明天开始，不用去挖泥了。你去‘帮’着给各窝棚送水送饭，多走动，多听。”
阿福刚从上次的癫痫中缓过劲，身体还虚，但眼神里充满了对林默的信任和一种被委以重任的激动：“小默哥，你要我打听啥？”
“什么都听。”林默的目光在黑暗中显得格外深邃，“元兵换岗的时间，他们吃饭聚堆的地方，哪个工段看管最松，哪个什长最贪酒，哪个兵痞最好赌…特别是，”他顿了顿，语气加重，“他们放兵器、存粮食的棚子，具体在哪个位置，有多少人守着？看清楚，记在心里，回来告诉我！别问，别打听，就用眼睛看！耳朵听！”
“明白了！”阿福用力点头。
“狗剩，”林默转向狗剩，“你力气大，干活实在，平时话不多，不起眼。明天上工，你跟着我，去东岸那段堤。”
“东岸？”狗剩有些茫然。
“对，东岸。”林默的声音带着一种不容置疑的决断，“那里靠近河滩，石头多，泥难挖，元兵嫌麻烦，巡查得少。我们就在那边‘干活’。”他特意加重了“干活”二字。
第二天，林默带着狗剩和另外两个平日里沉默寡言、但眼神还算清亮的年轻民夫，来到了营地东侧靠近乱石滩的一段堤岸。这里地势稍高，乱石嶙峋，取土困难，确实少有民夫被派到这里，元兵的巡逻也只是远远晃一眼便走开。
“搬石头！”林默指着堤岸下方散落的、被河水冲刷得棱角分明的石块，“大的，搬到堤脚！小的，捡出来堆一边！”他声音不高，却带着命令的口吻。
狗剩几人虽然不解，但出于对林默的信任和习惯性的服从，立刻埋头干了起来。沉重的石块被一块块抬起、搬运。
林默却没有立刻动手。他站在堤岸高处，目光如同盘旋的鹰隼，锐利而冷静地扫视着周围的环境。奔腾的黄河在下方咆哮，浑浊的水流撞击着岸边的巨石，溅起白色的泡沫。远处，是民夫营地连绵的窝棚和蚂蚁般蠕动的身影。更远处，元兵驻扎的营区隐约可见木栅栏的轮廓和飘扬的旗帜。
他在观察地形。河水的流向，乱石滩的分布，哪里便于隐蔽，哪里利于冲锋，哪里是可能的退路（如果真有退路的话）。同时，他也在默默计算着时间。从他们这个位置，到元兵营区，到存放工具（可能也是武器雏形）的工棚，到各个主要工段…需要多少时间？元兵的反应速度会如何？
“狗剩，”林默看了一会儿，走下堤岸，拿起一块拳头大小、边缘锋利的片状石块，“这种石头，多找一些出来，要够硬，边缘够利。”
狗剩不明所以，但还是依言在搬运大石的间隙，留意寻找。很快，林默脚边就堆起了几十块大小不一、但都棱角分明、如同天然刀斧的石块。
林默蹲下身，拿起一块，掂量了一下分量，又用手指试了试边缘的锋利度。然后，他找来一根手臂粗、还算笔首坚韧的木棍。他抽出自己藏在腰间、一块边缘磨得较为锋利的燧石片（这是他几天前偷偷磨的，原本打算用来切割东西），开始在木棍的一端用力地、反复地刻画、削砍。
汗水顺着他的额角流下，滴落在冰冷的石头上。燧石片并不好用，效率很低。但他很有耐心，动作稳定而专注。粗糙的木屑不断剥落。渐渐地，木棍的一端被削出了一个倾斜的、带着粗糙刃口的平面。
林默拿起一块边缘锋利的片石，将其较薄的一侧，小心翼翼地嵌进木棍上那个粗糙的凹槽里。然后，他扯下自己破烂衣襟的布条，用牙齿配合，将布条撕成细条，一圈一圈，极其用力地将石块紧紧绑缚固定在木棍顶端！
一个简陋到极致、却散发着原始杀戮气息的石斧，在他手中成型！
狗剩和另外两个民夫看得目瞪口呆，连搬石头的动作都忘了。
林默站起身，掂了掂手里的石斧。重心有点靠前，绑缚也不够牢靠，但握在手里，一种沉甸甸的力量感油然而生。他走到一块半人高的青石前，双手握紧木柄，猛地抡起石斧，狠狠劈下！
“砰！”一声闷响！
石块崩裂，碎屑飞溅！青石表面被砸出一个明显的凹坑！
“嘶…”狗剩几人倒吸一口冷气，看着那凹坑，再看看林默手中那简陋的石斧，眼中充满了震惊和一丝…难以言喻的炽热！这不再是挖泥的锹，背土的筐！这是能砸碎东西的武器！是能…砸碎敌人脑袋的东西！
林默面无表情地检查了一下斧头，绑缚的布条有些松动。他解下来，重新更用力地绑紧。然后，他将石斧递给狗剩：“试试。”
狗剩激动又有些颤抖地接过石斧，学着林默的样子，狠狠劈向另一块石头。又是一声闷响！力量通过石斧传递，砸在石头上的感觉，让他心中涌起一股从未有过的、原始的力量感和破坏欲！
“你们俩，”林默看向另外两个眼神发亮的年轻民夫，“也去找合适的石头，削木棍，做！不用多好看，要够结实，够沉！绑紧！”
“是！十夫长！”两人压抑着激动，声音都有些发颤，立刻转身去寻找材料。
接下来的时间里，在这片元兵懒得踏足的偏僻角落，叮叮当当的敲打声和石块碰撞声被淹没在黄河的咆哮中。西把简陋的石斧，还有几根一头削尖、如同长矛的木棍，被制造出来。虽然粗糙，虽然简陋，但握在手里，一种微弱却真实的安全感，在狗剩他们心中悄然滋生。
林默看着他们眼中逐渐凝聚的光芒，心中稍定。这还不够，远远不够。但至少，有了一个开始。人心，需要力量去支撑；反抗的意志，需要武器去承载。
傍晚收工，林默带着他们回到窝棚区。阿福己经回来了，正焦急地等着。看到林默，立刻凑了上来，脸上带着压抑的兴奋和紧张。
“小默哥！”阿福的声音压得极低，语速飞快，“我…我都看清楚了！元兵吃饭的地方就在营区中间那个大草棚子，离放兵器的棚子不远！兵器棚就在营区西北角，挨着马厩！白天有两个人守着，懒洋洋的！晚上换岗，好像…好像就一个人！我听见他们抱怨说晚上冷，都想溜去喝酒…”
“他们存粮的仓房在营区最里面，木头房子，锁着大锁！守的人多，有西个！看着都挺壮实！”
“换岗的时间…好像是…戌时和卯时！我听到他们交接的时候喊的！”
“还有！那个王麻子什长（就是管林默他们的那个），最好赌！今天下午，我看见他又溜到营区后面那个小土坡下面，跟几个亲兵赌钱！输得脸都绿了！还有李二狗，那个高个子元兵，最好酒，怀里老揣着个酒葫芦…”
阿福像倒豆子一样，将他一天观察到的、听到的细节，事无巨细地汇报出来。虽然有些杂乱，但信息量极大，将元兵营区的薄弱点、守卫的懈怠、军官的恶习，清晰地勾勒出来！
林默仔细听着，大脑飞速运转，将这些信息与他白天观察到的地形在心中快速整合、推演。一个模糊的、极其冒险的计划轮廓，开始在他脑海中成型。
“干得好，阿福！”林默用力拍了拍阿福的肩膀，眼中闪过一丝赞许。
这时，窝棚外传来一阵喧哗和皮鞭声，夹杂着元兵的怒骂。林默眼神一凝，示意阿福噤声。他掀开草帘一角望去。
只见几个元兵正粗暴地拖拽着一个瘦小的身影，正是石头！那少年经过林默的草药和照料，虽然依旧虚弱，咳嗽也还没好利索，但至少能下地走动了。此刻他脸色煞白，被一个元兵揪着头发拖在地上，脸上还有清晰的鞭痕。
“小兔崽子！敢偷懒装病！老子看你就是欠抽！”一个元兵骂骂咧咧，鞭子又要落下。
“住手！”林默猛地掀开草帘，大步走了出去，声音带着一种刻意拔高的严厉，“怎么回事？！”
那个元兵看到林默，鞭子顿了一下，不耐烦地吼道：“林十夫长！你管的好人！这小子今天又没去上工！躲在窝棚里装死！”
林默快步走到石头身边，一把将他从地上扶起，护在身后，脸上堆起恰到好处的、带着惶恐和自责的笑容：“军爷息怒！军爷息怒！这小子是真有病！前些日子咳血，差点没熬过来！是我看他实在爬不起来，让他多歇一天！都怪我！没跟军爷您说清楚！该罚！该罚！”
他说着，从怀里摸索出一个小布包——里面是今天省下来的、他自己都舍不得吃的几粒糙米和一小块黑乎乎的、不知什么做的干粮渣滓（平时省下来准备应急的），满脸堆笑地塞到那元兵手里：“军爷辛苦！这点东西，给军爷润润嗓子！这小子，我这就带回去，狠狠教训！明天！明天一定让他上工！再敢偷懒，不用军爷动手，我打断他的腿！”
那元兵掂量了一下手里微不足道却实实在在的食物，脸上的怒色稍缓，又看了看林默身后脸色惨白、还在压抑咳嗽的石头，哼了一声：“妈的！晦气！管好你的人！再有下次，连你一起抽！”他骂骂咧咧地收起鞭子，转身走了。
林默扶着石头回到窝棚，脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的凝重。他检查了一下石头脸上的鞭痕，还好不深。
“小默哥…我…”石头声音哽咽，带着后怕和委屈，“我没装病…就是…就是腿软…”
"我知道。”林默的声音低沉而有力，“不怪你。”他环视窝棚里所有看过来的目光，阿福的紧张，狗剩的愤怒，石头的惊恐，还有其他人眼中压抑的恐惧和茫然。
“都看到了？”林默的声音不高，却像重锤敲在每个人心上，“元狗是怎么对我们的？在他们眼里，我们连条狗都不如！想打就打，想杀就杀！病了？死了？他们只会嫌你死得不够快，挡了他们升官发财的路！”
窝棚里一片死寂，只有粗重的呼吸声。
“我们像猪羊一样被圈在这里，给他们修堤！修这堵住我们祖坟的堤！”林默的声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的愤怒和煽动力，“石人一只眼，看的是什么？！是这吃人的世道！是这狗日的元廷！”
“石人一只眼，挑动黄河天下反！”狗剩猛地攥紧了拳头，压抑着低吼出声。这句话，像火星溅入了干柴堆。
阿福眼中也燃起了怒火。石头停止了抽泣，抬起满是泪痕的脸，眼中除了恐惧，多了一丝别的东西。窝棚里其他麻木的眼神，也开始微微闪烁。
林默深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音重新变得低沉而危险，如同即将扑击的猎豹：“他们想让我们死在这里！像烂泥一样烂掉！我们怎么办？！”
他锐利的目光扫过一张张年轻或苍老的脸庞，最后落在自己白天亲手制作、此刻靠在角落阴影里的那几把简陋石斧和木矛上。
“等死吗？”林默的声音如同冰锥。
“不！”狗剩第一个吼了出来，声音嘶哑却充满力量！
“不！”阿福紧跟着低吼。
“…不！”石头也颤抖着，却坚定地吐出这个字。
窝棚里，压抑的、带着哭腔和愤怒的“不”声，此起彼伏地响起，汇聚成一股微弱却真实的抗争声浪。
林默看着眼前这一张张被苦难扭曲、却在此刻被点燃了微弱火焰的脸，心中那冰冷的计划轮廓，变得更加清晰，也更加沉重。
三天！最后的期限！他必须在这三天内，将这点微弱的火星，变成足以燎原的烈焰！这第一步，就从今夜开始！
“阿福，狗剩，”林默的声音压得极低，带着一种交付生死的凝重，“跟我来。其他人，守着窝棚，别出声！”
他带着阿福和狗剩，悄无声息地溜出窝棚，如同融入夜色的幽灵，朝着营地边缘、靠近元兵营区的一个方向潜去。那里，有一片白天被阿福“无意”中发现的小土坡，坡下背风处，正是那个嗜赌如命的王麻子什长，经常溜去赌钱的秘密角落！
夜，更深了。寒风呼啸，刮过空旷的营地，卷起地上的尘土。元兵营区的篝火在远处摇曳，映照着巡逻兵晃动的身影。而在更深的阴影里，一股无声的暗流，正朝着既定的方向，汹涌汇聚。
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