朔风卷着鹅毛大雪,将天地间切割成混沌的灰白。林默与朱重八裹紧破烂的衣衫,跟在向导身后,沿着蜿蜒的山道潜行。向导是个沉默寡言的汉子,名叫“老烟枪”,据说曾在黑风口一带当过猎户,对地形了如指掌。但他看向林默的眼神,总带着几分难以捉摸的闪烁。
“前面就是黑风口了。”老烟枪停下脚步,指着前方两道如刀削般的山壁,风雪在峡谷间形成猛烈的气旋,发出如同野兽咆哮的声响,“元军的粮队通常从西侧山道过来,会在峡谷中段的避风处歇脚。”
朱重八眯起眼,透过风雪望去,只见黑风口两侧怪石嶙峋,确实是易守难攻的险要之地。他低声对林默道:“这地方若设伏,一万人也能困死在这里。”
林默没有说话,目光锐利如鹰,扫视着山壁上可能存在的哨点。他注意到右侧山壁半腰处,有几棵被积雪覆盖的灌木,枝条上似乎挂着不易察觉的红布条——那是探路者留下的标记,还是元军的暗号?
“老烟枪,”林默忽然开口,声音压得极低,“你确定粮队今天会过?”
老烟枪喉头滚动了一下,搓了搓冻裂的手:“赵头儿的消息,还能有假?”他避开林默的目光,望向峡谷深处,“咱们得赶紧找个隐蔽的地方,不然等粮队来了,想躲都没地方躲。”
朱重八皱眉,总觉得这老烟枪有些不对劲,但又说不上来。林默却不再追问,打了个手势,示意跟上。三人猫着腰,沿着山壁的阴影向峡谷内潜行。雪越下越大,没过脚踝,每走一步都异常艰难。
突然,老烟枪脚下一滑,险些摔倒,手中的火把(为了取暖临时点燃的)猛地晃动,火光在雪地里划出一道短暂的亮痕。林默瞳孔骤缩,一把将老烟枪按倒在地!
“嘘!”
几乎在同时,前方峡谷中传来一阵清晰的马蹄声和盔甲碰撞声!三人立刻趴在雪地里,用积雪掩盖身体,屏住呼吸。
一队元军骑兵从峡谷深处缓缓驶出,约有二十余人,为首的百夫长穿着精良的皮甲,腰间悬着弯刀,目光警惕地扫视着西周。骑兵队两侧,还有步行的步兵,扛着长矛,押解着几辆覆盖着油布的粮车。
“果然来了。”老烟枪低声道,语气中带着一丝兴奋。
林默却死死盯着那百夫长的脸——那张脸,他见过!在黄河工地,就是这个百夫长下令鞭打民夫,亲手砍死了一个试图偷粮的少年!怒火瞬间涌上心头,但他强行压下,手指紧紧抠进冰冷的雪地里。
朱重八也认出了那百夫长,眼中闪过一丝杀意,握住木矛的手青筋暴起。林默察觉到他的异动,立刻用胳膊肘碰了碰他,示意他冷静。
粮队在峡谷中段的避风处停下,士兵们开始卸下行囊,生火取暖。百夫长则带着两名亲卫,走到山壁下检查什么。
“机会来了,”老烟枪低声道,“咱们绕到山后,看看粮车里装的是不是粮食。”
林默摇头:“太危险。”他盯着百夫长的动作,发现他似乎在查看一块刻有记号的石头,眉头不由得皱起。这不像普通的粮队,更像是在传递什么信息。
就在这时,老烟枪突然站起身,大声喊道:“在这里!他们在这里!”
林默和朱重八同时大惊!老烟枪竟然是内奸!
“不好!撤!”林默一把拉起朱重八,转身就向峡谷外跑。
“抓住他们!”百夫长怒吼一声,立刻有几名骑兵追了上来。马蹄声在雪地里响起,如同擂鼓般敲击着两人的心脏。
“分开跑!”林默当机立断,推开朱重八,“山北坡有棵独松,天黑后在那里汇合!”
朱重八没有犹豫,向左前方的密林跑去。林默则向右,引开追兵。
“追右边那个!”百夫长下令,亲自带队追向林默。
林默在雪地里狂奔,身后的马蹄声越来越近。他知道自己不能硬拼,必须利用地形甩掉敌人。前方出现一片陡峭的斜坡,他猛地向左一拐,钻进了一片茂密的灌木丛。
骑兵在灌木丛外勒住马,百夫长冷笑一声:“出来吧,你跑不掉的!”
林默屏住呼吸,躲在灌木深处,手悄悄握住了腰间的蒙古刀。他能听到敌人下马的声音,以及脚步声越来越近。
突然,他眼神一厉,猛地从灌木丛中窜出!蒙古刀在风雪中划出一道冰冷的弧线,首刺离他最近的一名元兵!那元兵猝不及防,喉咙被一刀割开,无声地倒在雪地里。
“杀!”百夫长怒吼着,挥刀砍向林默。
林默侧身躲过,刀锋顺势削向百夫长的马腿。战马吃痛,人立而起,将百夫长甩落在地。林默没有恋战,转身就向山上跑去。
“追!别让他跑了!”百夫长从雪地里爬起来,怒吼着。
林默在陡峭的山路上飞奔,积雪没到膝盖,每一步都异常艰难。但他不敢停下,身后的追兵如同跗骨之蛆。他回头望去,只见百夫长带着几名元兵紧追不舍,其中一人还张弓搭箭,瞄准了他!
“咻!”
一支羽箭破空而来,擦着林默的肩头飞过,钉在旁边的树干上。林默只觉一阵剧痛,鲜血瞬间染红了衣衫。他咬牙继续跑,心中却在飞速盘算——必须找个地方设伏,否则天亮前必死无疑。
前方出现一个天然的石坳,林默眼中闪过一丝精光,立刻闪身躲了进去。他将身上的积雪拍掉,握紧了手中的刀,屏住呼吸,等待着追兵的到来。
脚步声越来越近,百夫长的声音带着得意:“我看你往哪跑!”
就在百夫长踏入石坳的瞬间,林默猛地窜出!蒙古刀带着凛冽的杀意,首刺百夫长的心脏!
百夫长毕竟是久经沙场的老兵,反应极快,挥刀格挡。
“铛!”
金铁交鸣之声在山谷中回荡。林默借势一滚,躲开了身后元兵的长矛,反手一刀,砍在另一名元兵的小腿上!那元兵惨叫一声,倒在雪地里。
百夫长怒吼着再次扑上,林默且战且退,逐渐被逼到石坳的边缘。他回头一看,身后竟是一道深不见底的悬崖!
“哈哈!看你还怎么跑!”百夫长狞笑着,举起了手中的刀。
林默眼中闪过一丝决绝,突然将手中的刀掷出!蒙古刀旋转着飞向百夫长,逼得他不得不挥刀格挡。就在这一瞬间,林默猛地转身,纵身跃下了悬崖!
“不!”百夫长冲到悬崖边,向下望去,只见风雪弥漫,深不见底,哪里还有林默的身影。他狠狠一拳砸在岩石上,怒吼道:“给我搜!就算是死,也要把他的尸体给我找出来!”
雪越下越大,很快就掩盖了崖边的痕迹。百夫长站在悬崖边,看着漫天风雪,眼中闪过一丝疑惑——这个汉人,为什么会用蒙古刀?他到底是谁?
而在悬崖下的雪堆中,林默猛地睁开了眼睛。他落在厚厚的积雪上,虽然摔得七荤八素,却侥幸保住了性命。他挣扎着爬起来,检查了一下伤口,幸好羽箭只是擦伤,没有伤及要害。他环顾西周,发现自己身处一个隐蔽的山涧,西周都是陡峭的山壁,只有一条狭窄的通道通向外面。
他知道,自己暂时安全了,但也与朱重八失去了联系。黑风口的风雪还在继续,而他不知道,等待自己的,将是更大的危机,还是意想不到的转机。与此同时,在山北坡的独松下,朱重八正焦急地等待着,手中的木矛握得更紧了。
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