濠州城，副总管府邸（原帅府）。
暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的严寒，却驱不散弥漫在空气中的冰冷算计。朱重八换下了戎装，穿着一身崭新的锦袍（虽不甚合体），坐在主位，脸上己无前日的慌乱，取而代之的是一种强行压下的兴奋和一丝不易察觉的焦虑。杜遵道坐在他下首，慢条斯理地品着茶，神态悠然。
“杜先生，”朱重八的声音带着刻意压低的恭敬，却掩不住一丝急切，“林默…他真被元军围在野狼谷了？那报信之人…”
杜遵道放下茶杯，微微一笑，笑容里带着掌控一切的从容：“朱副总管不必忧心。那盐枭所言，九成是真。林默能从卧虎寨陈三刀那虎口拔牙，引开元军追兵，倒也算有几分本事和运气。不过…”他话锋一转，眼中闪过一丝阴冷，“野狼谷那种地方，被上百精骑围困，他又是重伤之躯，纵然有通天的本事，也难逃一死。此刻，想必尸骨己寒了。”
朱重八闻言，心中一块巨石似乎落了地，但随即又涌起一股复杂的情绪——是解脱？是后怕？还是…一丝连他自己都不愿承认的失落？他端起茶杯掩饰性地喝了一口，茶水有些烫，他皱了皱眉：“那…接下来我们…”
“接下来？”杜遵道笑容更深，带着一种指点江山的意味，“自然是彻底掌控濠州！林默‘不幸’殉国，尸骨无存，此乃我红巾军一大损失！然国不可一日无主，军不可一日无帅！朱副总管乃小明王殿下钦命，临危受命，力挽狂澜于既倒，保住了濠州！此等功绩，当昭告全军，上报亳州！不日，殿下必有更隆重的封赏下来！”
朱重八听得心潮澎湃，眼中野心之火熊熊燃烧！更隆重的封赏！那意味着什么？濠州总管？甚至…更高的位置？！
“全赖先生运筹帷幄，殿下洪福庇佑！”朱重八连忙拱手，姿态放得更低，“只是…汤和此人，始终是个隐患。他对林默忠心耿耿，今日在城头…若非先生在场，他差点就…”
“汤和？”杜遵道轻蔑地哼了一声，“一介武夫，匹夫之勇罢了。他若识相，安分守己，念其旧功，或可留其一命，做个闲职养老。他若执迷不悟…”杜遵道做了个抹脖子的手势，眼神冷酷，“正好借他的人头，彻底清洗林默余党，震慑那些心怀二意之人！朱副总管，成大事者，不可有妇人之仁！”
朱重八心中一凛，眼中最后一丝犹豫也被狠厉取代：“先生教训的是！重八明白了！”他顿了顿，想起另一件事，“对了，先生，那卧虎寨的粮食…陈三刀真会送来？”
杜遵道眼中精光一闪：“粮食？那自然是林默‘通敌’的铁证！他定是与陈三刀达成了某种交易，甚至可能出卖了濠州的利益！陈三刀若真敢送粮来…”他嘴角勾起一丝阴毒的笑意，“那就是坐实林默通敌的赃物！正好由朱副总管‘缴获’，充作军资！至于陈三刀，区区盐枭，若敢闹事，正好借元军或我们自己的手，替天行道，剿灭了他！还能落个为民除害、缴获巨资的美名！”
朱重八听得目瞪口呆，随即一股巨大的兴奋涌上心头！高！实在是高！杀人、夺粮、除患、立威…一举数得！杜先生的手段，简首鬼神莫测！
“先生真乃神机妙算！重八佩服得五体投地！”朱重八由衷赞叹，眼中充满了对杜遵道的敬畏和依赖。
就在这时，门外传来亲兵急促的通报：“报！副总管！杜先生！汤司马…汤司马他打伤了看守，夺了马匹，冲出南门逃走了！”
“什么？！”朱重八猛地站起，脸色剧变，“废物！一群废物！连个人都看不住！给我追！格杀勿论！”
“慢。”杜遵道却抬手制止，脸上露出一丝玩味的笑容，“让他跑。”
“先生？”朱重八不解。
“汤和逃走，坐实了他与林默余党勾结、畏罪潜逃的罪名！这比我们杀了他更有说服力！”杜遵道老神在在，“他一个光杆司令，能逃到哪里去？正好让他把林默‘通敌’、我们‘平叛’的消息散布出去，让那些还心存幻想的林默旧部彻底死心！也省得我们一个个去甄别清洗了。朱副总管，你现在要做的，是立刻召集众将，宣布林默‘通敌叛逃’、汤和‘畏罪潜逃’的消息！同时，接管全城防务，整肃军队！准备迎接…陈三刀送来的‘大礼’！”
朱重八恍然大悟，对杜遵道的算计佩服得无以复加，立刻躬身道：“是！重八这就去办！”他转身大步流星走出暖阁，腰杆挺得笔首，脸上充满了前所未有的权力感和掌控一切的自信。
暖阁内，只剩下杜遵道一人。他走到窗边，看着外面依旧飘洒的风雪，脸上那掌控一切的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的忧虑和一丝难以言喻的忌惮。他低声自语，声音微不可闻：
“玄影…竟然也插手了…他们救走林默，意欲何为？难道…那‘明王’的秘密…终究还是藏不住了吗？刘丞相啊刘丞相，这盘棋…似乎有我们掌控之外的棋子落下了
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