青州城，天武帝国西部部最后的堡垒。
夕阳的余晖洒在厚重的城墙上，将青灰色的砖石染成血色，城头旌旗猎猎，守军来回巡视，目光警惕地扫视着远方。
自从武都陷落的消息传来，整座城池便笼罩在一片压抑之中。
城主府内，烛火摇曳。
十几名将领和贵族围坐在长桌前，空气仿佛凝固。
桌上的地图铺展开来，上面标注着忍联军队的推进路线，一条条红线如同毒蛇，正朝着青州蜿蜒而来。
“武都，真的没了？”
白发苍苍的老将声音沙哑，手指微微颤抖。
他是天武十三世的老部下，曾随皇帝南征北战，如今却只能坐在这里，听着故主战死的噩耗。
坐在首位的青州城主面色阴沉，手中捏着一封皱巴巴的电报，指节因用力而发白。
“千真万确。”他缓缓开口，声音低沉得像是从地狱中挤出。
“陛下战死，皇室血脉尽灭，武都被付之一炬。忍联的傀儡军团已经开始向周边扩张，最多三日，就会兵临青州城下。”
话音落下，厅内一片死寂。
“那我们......”一名贵族试探性地开口，却不知该如何继续。
“战！”
突然，一声怒吼炸响。
一名脸上有着刀疤的年轻将领猛地拍桌而起，眼中燃烧着仇恨的火焰。
青州守军统领，年仅三十，却已是帝国少有的悍将。
此刻，他的拳头砸在桌上，震得茶盏倾倒，茶水顺着桌沿滴落。
“陛下遗诏已至！凡我天武子民，见诏即起！忍联屠我皇城，此仇不共戴天！”
他的声音如同雷霆，在厅内回荡。
几名年轻将领立刻响应，纷纷站起，拳头紧握，眼中尽是决绝。
“对！战！宁可站着死，绝不跪着生！”
“忍联那些怪物，真以为我们天武无人了吗？！”
群情激愤，怒吼声几乎掀翻屋顶。
然而，坐在角落的一名贵族却冷笑一声。
“战？拿什么战？”
众人转头看去，正是青州大族的代表，他慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，才继续道。
“连武都的金吾卫和武圣都全军覆没，青州不过三万守军，如何抵挡那些怪物？”
“你什么意思？”刀疤将领怒目而视，“难道你想投降？”
代表放下茶杯，淡淡道：“我只是在陈述事实。忍联的傀儡军团刀枪不入，那些忍者更是能移山填海，我们拿血肉之躯去挡，不过是送死。”
“那你的意思是，我们该像狗一样摇尾乞怜？”另一名将领厉声质问道。
家族代表不慌不忙，环视众人道：“我只是觉得，或许......我们可以谈判。”
“谈判？”刀疤将领几乎要冲上去揪住他的衣领，怒斥道：“忍联屠了武都，你跟他们谈判？他们可是连投降的百姓都没放过！”
“那是武都。”代表依旧神色平静地说道：“如果我们主动归顺，或许能争取更好的条件。”
“放屁！”
一声怒喝炸响，众人转头看去，是向来沉稳的城主，他缓缓站起身，目光冰冷地盯着代表。
“你们是不是早就和忍联有联系？”
代表面色一变：“城主，这话可不能乱说。”
城主冷笑，从袖中掏出一封信，甩在桌上：“那这封信，你怎么解释？”
信纸展开，上面赫然是家族联名的亲笔，内容竟是向忍联暗通款曲，承诺在青州城破时打开城门，换取林家保全。
厅内瞬间哗然。
“叛徒！”
“宰了他！”
几名将领直接拔刀，代表吓得脸色惨白，猛地后退：“你们敢动我？你们......”
话音未落，城主已一步跨出，长刀出鞘，寒光一闪。
“噗嗤！”
家族代表的人头滚落在地，鲜血喷溅在桌面的地图上，将忍联的进军路线染得猩红。
厅内再次安静下来。
城主冷冷扫视众人：“还有谁想投降？”
无人应答。
刀疤将领走到他身旁，握紧刀柄：“城主，下令吧。”
城主沉默片刻，缓缓转身，目光扫过厅内每一张脸。
“传令。”
他的声音沙哑却坚定。
“全城备战，焚毁粮仓，毒染水源。”
众人一愣。
“城主，你这是......”
“既然要战，那就让忍联什么也得不到。”
城主走到桌前，手指重重按在地图上：“他们不是要统治吗？那我就送他们一片死地！”
厅内众人面面相觑，但很快，所有人的眼神都变得决然。
刀疤将领咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“正合我意。”
当夜，青州城
漆黑的夜色中，青州城却灯火通明。
粮仓燃起熊熊大火，浓烟滚滚，直冲天际。水井被倒入剧毒，井口贴着血字。
“忍联屠城，断我生路，此仇必报！”
城墙上，守军严阵以待。
蒸汽火炮填充完毕，滚石、热油早已备齐。
城门口，死士身绑火药，只等敌军来袭，便冲入敌阵同归于尽。
而在视线尽头，由云隐带来的乌云正在缓缓逼近，隐约可见傀儡军团反射的金属寒光。
城主身披重甲立于城头，夜风掀起他猩红的披风。
远处地平线上，无数双泛着红光的机械眼在黑暗中若隐若现，如同择人而噬的凶兽。
“来了。”
副将低声提醒，声音里带着压抑的颤抖。
城主缓缓抽出佩剑，转身面对城内集结的将士，三万守军沉默地举起武器，钢铁的碰撞声在夜色中回荡。
“天武的儿郎们！”城主的声音响彻城墙，“今夜，我们要让那些怪物知道，青州的城墙是用什么铸就的！”
回应他的是震天的战吼。
蒸汽火炮发出震耳欲聋的轰鸣，第一轮炮火划破夜空，在远处的傀儡军团中炸开耀眼的火光。
而在更远的黑暗中，上千道黑影正以惊人的速度逼近城墙。
“为了天武！”
城主高举长剑，剑锋直指夜空。
在他身后，整座青州城化作了一头苏醒的猛兽，亮出了最后的獠牙。
除此之外。
武都陷落的消息如同惊雷，在帝国全境炸响。
那封染血的电报，带着天武十三世最后的意志，如星火般散落四方。
每一座城池，每一处要塞，每一个尚存一口气的天武子民，都在这道遗诏前颤抖、沉默，而后沸腾。
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