流长拿着那沉甸甸的银子，心里惴惴不安。可这么多的银子他此前从未有过，如何不心动？回到了家，那流长不敢将此事告知母亲妹妹，还吩咐了大良不许说出去。到了晚上，他只翻箱倒柜，恨不得将所有的书都啃了下去好找出那能与‘凛’之匹配的字来。不过，若是流长知道那许凛便是那日与他打架之人，恐他不会这么上心。
清晨，流长抱着那易经在书桌上醒来，手脚皆麻，他的身上盖着一件披袄，蜡烛不是烧完的是被吹灭的。昨夜他在翻书，却不知何时睡了过去。那灭灯的人不忍吵醒他，便给他披了件袄。流长看看床上的未艾，想来昨夜是他做的这一切。夏天的时候，流长和未艾分房而睡，但是到了冬天，这炭火不足，十分寒冷，两人便睡在一处互相取暖。若是那外人瞧见了，必然得怀疑这两人的关系或者这两人的身份。可如今天寒哪里还能顾得了这许多？
流长带着大良出门的时候，己然将昨夜看到的诗词句子全然忘记了，可是答应了老者要给他一个答复的，流长又不能不去冒着寒冷去摆摊。只是这一路上，他都没能想到什么好字好词，幸亏他不是真举人，不然真真的丢死人了。流长心里下定了主意，把这银子还给老者就是了，也不算他无耻。
等了足足一天，流长也没等来昨日的那位老者，此时他方才晓得这老者是故意赠他钱财呢。只是无故受人馈赠，心里实在过意不去。到了那第三第西天，流长亦不出门，只在那书堆里过活，誓要找到一个好字，同时，他还让大良出外去打听那老者是谁。可是这涧南是个大城，这富贵人家多如牛毛，这牛毛里面有公子名带凛字的亦不算少，如何打听得了？况且那打听人也是要花钱的，这流长好不容易赚的一点银子，可不敢乱花了去。
除此之外，流长对母亲和妹妹商议道：“如今咱们家有点钱了，不如公开了妹妹的身份，咱们就算被族人赶出了祖屋亦不怕了。”
未艾却道：“要做女儿你自己做，我可不做。”
汤妙真见未艾如此坚决，便道：“算了，让他去吧。他什么时候想恢复女儿之身了便恢复，他若不想恢复，那我就当自己多生了个儿子。”
流长回道：“妹妹如今若想做回女儿不算晚，等再长大一点，可就难了，婚配更是难了。”
未艾嗤之以鼻道：“要嫁人你自己嫁，我可不嫁人。什么狗屁婚配，谁稀罕。”
流长又道：“就算不许配人家，那你也不想做回女儿吗？”
“我只要做个人就好，管它男女。”未艾执拗道。
流长见劝他不得，便只能由着他去，往后再想法子。眼下最重要的是要找到那老者，可即便流长重新开摊，却也再不见那老者出现。冬至那日，流长沿街上卖九九数寒图，一辆富人家的车轿经过，车里那人问流长要了一张字帖，流长递了进去，车里的人道：“这字清秀隽逸，既不作那潇洒之姿，又不故意藏锋，令人见之如沐春风，没有高人指点，少于十年功力必不能达。” 那人的声音低沉有力，很是熟悉。
流长连忙回道：“老先生谬赞，终日等候寻找，却不想在这和老先生重逢了。”
那许柏龄拉开马车窗帘，对流长笑道，“想来公子想到了好字。”
流长作揖回道：“不敢在老先生面前班门弄斧，只是老先生留下一锭银子，我若不用心却是负了老先生之情，连日来翻遍了读过的没读过的诗书，找到了两个字，愿祈老先生恭听，莫嫌晚辈才学疏浅。”
“说来。”
流长回道：“元稹有诗曰：‘敲扶密竹枝犹亚，煦暖寒禽气渐苏’，令公子与春争寒非常人可比，来日必定前途似锦，势如破竹。弱冠过后便是春暖花开，再无凛霜。”流长说完从怀中掏出一张纸递与许柏龄，那纸上赫然写着“渐苏”两字。原来自流长想到这二字以后便写在了纸上，日日怀揣，只等哪天遇到了眼前这位老者便能趁机给他。
许柏龄听完，正得其意，满心欢喜，再看了流长写的字，隽秀清雅，越发喜欢，遂问：“不知公子的字是师从何人？”
流长回道：“晚辈自小跟着父亲练了几年字，后来父亲过身，便进了西洲学院跟着梦知夫子习字。”
“原来是梦知夫子的学生，难怪有此功力。不过若不是你父亲给你打下的基础，想来你年纪轻轻就算跟着梦知夫子习了几年字也多不能够有此神韵。不知公子父亲名讳是？”流长正犹豫，若告知父亲的名讳，只怕不妥，可是眼前这位老者如此诚心，若是骗他倒是失了道义。罢了，反正是最后一天摆摊了，不如豁出去。流长回道：“父亲姓方，单名一个挺字。”
“哦，原是姓方，吾年少之时也认识一位姓方的同窗，”那老者还没说完，突然想起来什么，又问：“你父亲的字可是莫曲？”
流长听眼前老者知晓父亲的表字大惊，回道：“老先生怎的知道？莫非您与我父亲相识？”
许柏龄听得这青年的父亲正是昔日旧友，激动得立马下车来，他上上下下地打量了流长许久，道：“莫曲的孩子都这么大了，他若是能看到你现在的模样，该有多欣慰啊。”
流长六岁的时候父亲便离世了，他对父亲没有很多的记忆，想起父亲都是他逼自己练字的情景，可没想到今日却因为他的字和父亲的旧日同窗相认了。
“感念伯父还记得父亲，他若泉下有知必然也甚感荣幸。”流长礼貌地回道。
那许柏龄见流长谈吐不俗，知书识礼，笑道：“我知莫曲有个长女，想来己二十出头，却不知他还有个儿子亦有你这么大了。”
流长见眼前的长者如此说道，便不必再隐瞒，躬身回道：“并非有意隐瞒伯父，只是母弱弟小，我若不扮作男子，怕是出不得来挣钱养家。如若冒犯，还望伯父原谅。”
许柏龄将流长扶起，回道：“莫曲生了个女儿却如男子一般有才识，我却没这么幸运了，生了个儿子，却不爱读书写字，只在那玩乐上上心。”
流长知道许柏龄不过谦逊之言，做不得真，回道：“我不过是生活所迫，不得不如此而己。令公子是有福之人，怎堪与我等卑微之人对比？”
许柏龄擦了擦眼泪，又问：“如今你只靠卖字画为生如何过得？”
流长回道：“确实不是长久之计，不过当下只能如此了。等过了年，我便想寻个人家去宅上给女孩子们当个女先生。”
“是个好办法，”沉吟半响过后，许柏龄又道：“我宅上倒是也有几个女孩子，只是如今我归家不久，不掌家，若让你来还得问过我那二弟。”
流长作揖谢道：“妾谢过伯父，只是己得您不少惠顾，再不可麻烦您了，否则便是我不识大体了。”
“你如今和你母亲弟弟住在哪里？”许柏龄问。
流长回道：“南安街，方宅。”
“今先回去，我得空了奉上拜帖去看你母亲。”
“我都没上门去拜望过伯父您，怎能劳您来我们家呢？”
许柏龄回道：“您父亲原比我长两岁，我去看望您母亲也是应该的。”
流长知道再说什么也是无用，便不再推辞。最后问道：“不知伯父名讳，等我回了家也好告知母亲。”
许柏龄道：“老夫姓许，名柏龄。”
流长回到家以后便把偶遇许柏龄一事告知与母亲知悉，汤妙真想了起来，回道：“是了是了，你父亲第一年去京城科考的时候，遇到了歹人，差点便客死他乡。他回来说，幸得路人遇到的许姓同乡人搭救才得以不死。这许姓同乡人必然便是这许柏龄了。”
流长道：“女儿见了他两次，他从没说起自己是父亲的恩人，如今他又赠了巨银，真是个好人。”
“他有说什么时候来吗？”汤妙真问。
流长摇摇头，回道：“他说得空便来。”
未艾在一旁，白了一眼，回道：“人家说是咱家的恩人你们就信啦？没脑子。”
“不管是与不是，等他来了再说。我们家只这一租屋，我们卖又卖不得的，他来骗咱们能有什么好处？”汤妙真道。
流长心里并非全信，可是那拿到手的银子是真真切切的，与这许柏龄的两次交谈，只觉他谈吐优雅，文质彬彬，不像那狡诈藏奸，骗人钱财之人。就算他是这种人，又为何会选上咱这身无分银的来骗呢？流长嘴上不说什么，背地里还是让大良去悄悄地打听了这许柏龄一番。大良回来，告与流长道：“这许老爷确实是同咱家老爷一起中的进士，只是咱老爷没那么好运，中了进士却没来得及享一天的福气便去了。这许老爷前几年被圣上贬到了枝州，在那贫瘠之地吃了几年苦头，今年才被召回，如今正等着京城那边起用呢。”
“如此说来却是个真切的大官了。”流长道。
“何止是个大官，能被贬了又复用的，都是跟圣上说得上话的，要么就是上头有人的，不然这天下的官这么多，每三年一次的进士这么多，怎的圣上偏偏就想起了他，想要复用他呢？”那大良压低声音悄声与流长说道。
许柏龄登门的那一天，流长刚好出门去了，没有见着，等他回家，许柏龄己经离开。他问母亲两人说了什么，汤妙真回道：“不过是说起了你父亲的往事，原来那时救你父亲的确实是这许柏龄。他说的与你父亲跟我说的一模一样，他真的是我们的恩人。”流长一听到“恩人”二字便觉得不妙，既有恩这恩便是要报的，可如今自己家这样，又怎么报得了那二十年前的恩呢？流长不是个忘恩负义的人，但也不是个正首不阿的人，若让他来选，这恩不报也罢。
到了夜里，未艾躺在被窝里对流长道：“无缘无故多了个恩人，看你怎么办。”
流长觉得穿堂风过，带来一阵阴凉，回道：“人家高门贵户，能让我们这些小民抱什么恩啊？想多了你，睡觉吧。”
未艾翻了个身，道：“没有钱不是还有人吗？谁知道他们是不是看上你了，要你上门当个小妾丫鬟呢，我看那老头好色得很，不像个好人。”
流长打了一个冷颤，他想起大良说过的，这许老爷子确实娶有一妾，怕不是他又鬼迷心窍，想再纳一个吧？若是真让他当一个老头的小妾，死也不愿的。果然不是凭本事赚的钱都不能要，这一切都是那一锭白银引起的祸事。未艾又翻了个身，面对着流长，道：“方未央，我今年十五岁了。”
“怎么了？不是给你庆祝过了吗？”流长不解地问道。
未艾耷拉着脸道：“不是说女子十五是为及笄之年，要大办，要取字的吗？我的字呢？”
流长没想到未艾竟会想过这及笄之年的生日，流长笑了笑问未艾道：“未艾你想要穿一下女子的衣裙吗？”
未艾听了，嗖一下又翻转了身去，背对着流长，道：“你自己都不穿，还管我穿不穿呢。”
流长趴到未艾的身上，问：“若我穿，那你也愿意穿吗？”
未艾猛力地将流长甩下身去，没耐烦地回道：“离开这里我便穿。”
这一夜很漫长，就像在梦里跑步，怎么也使不上劲，怎么也跑不到尽头。
(http://qutxt.com/book/JG8Z.html)
请记住本书首发域名：http://qutxt.com。趣书网手机版阅读网址：http://qutxt.com